“朱牌二百三十五，墨牌五十四。”杏区边界的守卫声音嘹亮，手脚麻利地给陆绾、点翠发牌登记。
戴瓷面具的发朱牌，普通的木头腰牌，上边用黑墨水编号。戴金属面具的发墨牌，上边的字用银镀。
杏区内有许多江湖人士，百花宴便约定杏区比武者彼此以假名相称。但若是真的出了事，按照腰牌的编号去入口处的登记簿子上查，还可查出具体是谁。
陆绾接了朱牌别在腰间，向守卫点头一礼，缓步带着点翠进了杏区。
“点翠，接下来可就是你带路了。”陆绾道，“你念叨了好久的，想和谁比直接上就好，不用顾及我。”
杏区的摊贩很少，只有几个戴着面具卖酒的老翁，路要留出来给人比武。点翠刚一进区，就有一人从屋顶跳落，稳稳落至二人跟前。
“鄙人灼华，可否向姐姐讨教一二？”
这位也是个女侠，一身玄色短袍，剑袖扎进连指的护腕内，抱剑向陆绾二人拱手一礼。
点翠略一拱手，拔出腰间双剑跃上屋檐。
陆绾立于街面正中，仰头看屋顶的刀光剑影。点翠一手一剑，这双剑的剑法是她自己在红梅剑的基础上改的。这剑法境界就连公主都要甘拜下风。公主曾试着学过点翠的剑法，可左手实在难练，不如专精右手。
点翠的双剑快而厉，檐下冷黄的灯笼给她银灰色的胡服染上一层浅金的光晕。灼华剑招凝滞，每一招都似千钧之重。陆绾看着灼华的招式也觉得有些眼熟。单足点地、剑身平扫，陆绾总觉得灼华手上拿的不应是剑，应是一柄花伞。
约莫一刻钟，双剑逼至灼华面门，灼华一个后仰避开，顺势翻下屋檐。
点翠亦收剑跃下，拱手道：“我号侠青，承让！”
灼华面上虽无笑容，语气里却是十成的敬重，道：“有幸领教侠青姐姐的双剑，灼华甘拜下风。”
随后转身离去。
陆绾望着灼华的背影思索道：“桃夭，灼华……这位侠客看着倒有点像和桃夭师出同门。”
而且，还像之前在紫霞楼前见过的那位女侠。
点翠点头：“她的招数就是那套伞舞，确实是很厉害的武学。若不是我来之前看过桃夭姑娘的伞舞，兴许还破不了她的招式。”
“那也是破了。看一遍就能破，也是你的本事。”陆绾道，“走吧，你一直惦记着来比武，往日在宫中、府内多有不便，今日一定要比个尽兴。”
两人走在青石路上，陆绾倒是悠闲自得，点翠则是按着剑柄四处张望。杏区内游人不算太多，比武者大多直奔杏花台，在擂台上集中比武。偶有刀兵声隔着街巷间的黑墙乌瓦传来，便是游走街头的少数互相看对了眼，当场发起挑战。
点翠自然也是要去杏花台的。
杏花台是杜家的居所。杜家的房屋是万字型，中间围出的一片空地当中插了一面杏花旗，便是擂台。
擂台上有人交手，两人便同其他游人一并站在围廊上观武。
台上其中一人身着碧色珠光袍，用金冠将头发高高束起，发尾恰巧扫在肩头。
此人手持横刀，步履稳健生风。擂台上的杜家女一柄红缨枪直刺他□□，被他一个跟头躲开，反用横刀制住。
“好！”围廊爆发出一阵掌声。
陆绾这才看见这人正面。鎏金面具，圆领袍前襟右半用了墨绿布料拼接，胸口一只金灿灿的九头神鸟，腰间还挂了一只浅青色的香囊。
是慕容昭！
慕容昭用横刀压着杜家女的红缨枪，围着擂台在地上划了个半圆。枪尖与地面磨出点点火星，声音刺耳，令人胆寒。
众人都紧盯着杜家女那只弯到几欲折断的红缨枪。慕容昭却忽然卸力，枪身反弹。杜家女踉跄几步，又见慕容昭的横刀当头斩下。
一时间长枪脱手，横刀已架在颈侧。
顿时掌声雷动。
慕容昭收了横刀，声音轻快嘹亮：“杜家小姐，方才多有得罪。”
杏区只有杜家人不戴面具，杜家每年都会有一位镇守擂台之人。今年便是杜寺卿的女儿，杜容。
杜容冷哼一声，撇嘴道：“罢了罢了，这擂台守了这么久，也没见着该来的人。我走了，你们自便。”
说罢长臂一挥，径自下台去了。
点翠奇道：“我还道杜寺卿那种没能耐的，只能养出恋慕秦王皮相的痴女。没想到杜容功夫竟然不错，也是个输得起的。”
陆绾听了这话，无奈笑道：“秦王今夜若是敢来杏区，恐怕得对上杜娘子的红缨枪了。”
擂台上，慕容昭解下腰间的水囊灌了口水，拿箭袖轻轻贴了贴嘴唇，擦干了水渍。
慕容昭收好水囊，再一抬头，看见不远处围廊内灯火下一抹青色的身影。
天青色的珠光流仙裙上罩着一匹碧色荷花披帛。这披帛和他身上的圆领袍裁自同一块珠光布。
慕容昭仿佛已经闻见了清幽的水莲香，和青色的流仙裙一样轻盈澄澈。
他提着横刀，对四周围廊内的人笑着大喝道：“有谁要来！”
围观者蠢蠢欲动，陆绾却听见一青年冷声低低斥：“胡闹！”
陆绾闻声望去，不知何时，尘星道长已站在她几尺远的地方，同样看着擂台的方向。
陆绾示意点翠上台，随后走到尘星身边，屈膝行礼：“道长，小女陆绾。”
尘星这才收了怒容，和蔼道：“陆小娘子多礼。”
“道长似乎不愿世子守擂台比武。”陆绾试探着问道。
尘星道长引着陆绾走到一处无人的角落，正了正不太贴合脸型的银面具，道：“陆小娘子有所不知，燕王与杜家有些过不去的恩怨。燕王在信中再三叮嘱，不许世子入杏区比武。实在是因为……慕容家与杜家不适合再有新的纠葛了，最好就是互相避开，旧事不提。”
说完，尘星道长摇摇头，语气颇为抱歉：“让陆小娘子看笑话了。”
这大概说的就是三十年前燕王劫走杏姑一事了。陆绾多少也听过一些，虽不知其中具体曲
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