成为外门弟子两月有余，每日皆是修炼、听课、完成琐碎任务，日子规律却也有些沉闷。直到这日清晨，伴月谷口的公告玉璧前围了不少人，气氛明显比往日活跃。
“有宗门任务发布了！是探索任务！”白芷气喘吁吁地跑回竹昕苑，脸上带着兴奋的红晕。
姜璃心中一动，与林荷、赵小敏一同随她前往查看。
玉璧之上，数条新发布的任务闪烁着微光。其中一条格外引人注目：
“任务：探索‘幽月林’东南区域。
内容：采集‘月影草’十株、‘露凝花’五朵，并绘制该区域最新地图（需标注灵气浓郁点及潜在危险）。
地点：宗门属地，幽月林（外围东南区）。
要求：感气中期及以上弟子，四人一队。
奖励：每人三十功绩点，所获药材超出部分可自留或按市价七成售予药堂。
风险：林中或有低阶妖兽（如影爪貂、腐叶蛇）出没，需谨慎。
发布人：药堂、杂务堂。”
“幽月林……”姜璃低声念道。她在杂书上看过记载，那是揽月阁势力范围内的一片古老林地，因常年弥漫淡淡雾气，月光下显得幽深静谧而得名。林中有不少低阶灵植，但也栖息着一些危险不大的妖兽，是外门弟子常去历练和完成任务的地方。
“三十功绩点！还能自己留药材！”赵小敏眼睛发亮，她们每月例钱才十点，这奖励相当丰厚了。
“要求感气中期呢……”林荷有些怯懦地看了看自己的手，她才刚刚稳固感气初期的修为。
白芷倒是跃跃欲试：“我和姜姐姐应该都差不多中期了吧？我们四个正好一队！小心一点，只在最外围活动，应该没问题的！”她看向姜璃，眼中满是期待。
姜璃沉吟片刻。她早已稳固感气中期，甚至触摸到了后期的门槛，实力远超要求。一直闭门修炼并非良策，确实需要实战和野外历练来磨砺心性，巩固力量。幽月林外围风险可控，正适合初次尝试。而且，采集灵植……或许她的血脉能力能派上用场。
“可以一试。”姜璃点了点头，“但我们需做好准备，不可大意。”
见姜璃同意，白芷三人顿时欢呼起来。四人当即接取了任务，领到了一枚标有任务信息的玉符和一份简陋的幽月林外围地图。
接下来一日，她们忙着做准备：用仅有的功绩点兑换了最基础的解毒散、止血膏，检查了宗门发放的制式短剑是否锋利，又向一些去过幽月林的师兄师姐打听了注意事项。
风婉清得知她们接了任务，远远投来一个嘲讽的眼神，似乎等着看她们碰壁而归。
翌日清晨，天蒙蒙亮，四人小队便出发了。离开宗门庇护范围，踏入莽莽山林，清新的空气中带着草木泥土的芬芳，也隐隐透着一丝野性的危险。
幽月林位于数座山脉的交汇处，古木参天，枝叶交错，遮蔽了大半阳光，林间弥漫着淡淡的、经年不散的白色雾气，使得光线幽暗，气氛静谧甚至有些压抑。按照地图指引，她们小心翼翼地向东南区域深入。
“都打起精神，跟紧些。”姜璃低声嘱咐，她将神识散开，感知着周围的动静。经过月华淬体，她的神识范围虽不大，却比同阶弟子敏锐不少。
白芷手持短剑走在前面，林荷和赵小敏紧张地跟在中间，姜璃断后。
最初一段路很平静，只遇到几只受惊的普通小兽。她们按照任务要求，开始寻找“月影草”和“露凝花”。
这两种都是一阶灵植，并不算罕见，但寻找也需要耐心和眼力。月影草喜阴，常附着在潮湿的岩石或树根背阴处，叶片呈暗紫色，有银色斑点，形似月影；露凝花则生长在腐殖质丰富的林地，花朵小巧，呈半透明蓝色，清晨时常凝结着富含灵气的露珠。
白芷三人瞪大了眼睛，仔细搜寻，小半个时辰过去，也只找到了两三株品相一般的月影草，露凝花更是一朵未见。
姜璃一边警惕四周，一边也尝试着运转心口那缕温热，去感知周围植物的灵性波动。
起初并无特异，但当她们经过一片格外潮湿、布满青苔的乱石区时，她心口的温热轻轻一跳，传递出一丝微弱的牵引感，指向石壁底部一丛茂密的阴影蕨类植物。
她拨开蕨叶，果然发现下面藏着几株长势极好的月影草，叶片肥厚，银斑清晰，灵气盎然。
“在这里！”姜璃轻声招呼。
白芷三人凑过来一看，又惊又喜：“姜姐姐，你怎么发现的？藏得这么隐蔽！”
“运气好，刚好看到一点反光。”姜璃含糊道，小心地将其中三株成熟的采下，留下幼株继续生长。
有了这次成功，她开始有意识地引导方向。她并不直接指出，而是通过观察地势、湿度、光照，结合血脉那微弱的感应，“偶然”发现一处处生长点。
渐渐地，她采集到的月影草数量远超白芷三人之和，而且品质明显更好。露凝花也找到了两丛，收获了五六朵。
白芷三人只当她是观察入微，运气爆棚，佩服不已，更加依赖她的引领。
任务要求的数量很快凑齐，甚至还略有超出。四人心情放松了不少，开始一边绘制地图，一边希望能有些额外收获。
就在她们沿着一条浅浅的溪流前行，标注一处灵气稍浓的水潭时，异变突生！
“嗖！”
一道灰影快如闪电，骤然从旁侧的灌木丛中窜出，直扑向正在弯腰取水的赵小敏！
那是一只体型如猫、皮毛灰暗、利爪闪烁着幽光的妖兽——影爪貂！以速度见长，擅长偷袭，虽是低阶，但被其利爪划伤，伤口极易溃烂，且带有神经毒素！
“小心！”姜璃最先察觉，惊呼出声的同时，身体已本能地做出反应！
她一直握在手中的短剑来不及挥出，左手并指如刀，体内太阴灵炁瞬间涌动，一记基础术法“凝水诀”并非凝水，而是引动溪流之水，化作一道冰凉的水箭，精准地射向那影爪貂的眼睛！
“吱！”影爪貂遭遇突袭，发出一声尖锐的嘶叫，扑击的动作一偏，利爪擦着赵小敏的后背划过，撕破了她的外衫，留下几道浅浅的血痕。
赵小敏吓得尖叫一声，踉跄倒地。
白芷和林荷这才反应过来，慌忙抽出短剑，却手忙脚乱，不知该如何攻击。
那影爪貂受挫，凶性大发，绿油油的眼睛死死盯住了打扰它好事的姜璃，后腿一蹬，化作一道更快的灰影，带着腥风扑来！
速度极快！
姜璃瞳孔微缩，这一刻，她感觉周围的一切似乎都变慢了。影爪貂扑来的轨迹、利爪闪烁的寒光、白芷和林荷惊慌失措的表情、溪水潺潺的声音……都清晰无比地映入她的感知。
心口那团温热自主流转，并非爆发力量，而是极大地提升了她的反应速度和动态视力。
她脚下步伐一错，身体以一个极其巧妙的角度微微侧开，同时右手短剑终于出鞘，并未灌注太多灵炁，只是凭借骤然提升的神经反应速度和精准的判断，看准时机，用剑身精准地拍在了影爪貂的侧腹部！
“啪！”的一声脆响。
这一拍，力道拿捏得恰到好处，既未将其重伤激怒到底，又足以打断它的扑击势头。
影爪貂被拍得横向飞出一段，摔在溪边的鹅卵石上，发出一声痛叫。它显然没料到这个看似弱小的人类如此难缠，狡黠的兽瞳中闪过一丝惊疑不定，看了一眼严阵以待的四人（虽然其中两个还在发抖），最终不甘地“吱”了一声，转身窜入密林，消失不见。
危机解除。
姜璃微微喘息，并非劳累，而是精神高度集中后的自然反应。刚才那电光火石间的应对，看似简单，实则是对她反应、判断、控制力的综合考验。她成功地保护了同伴，击退了妖兽，却没有暴露过多的实力，使用的也只是最基础的术法和剑术。
“小敏！你没事吧？”白芷和林荷这才赶紧扶起吓傻了的赵小敏。
赵小敏后背只是皮外伤，涂抹了止血膏便无大碍，但显然受了不小的惊吓，脸色苍白。
“没……没事……谢谢姜姐姐……”她带着哭腔道，看向姜璃的目光充满了感激和后怕。
白芷和林荷也围上来，心有余悸：“刚才太危险了！姜姐姐你好厉害！那一下好快！”
“侥幸而已，它速度虽快，但体型小，力量不强，找准时机就能击退。”姜璃收起短剑，语气平静，“此地不宜久留，我们尽快完成地图绘制，然后离开。”
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