那道黑影从暗处骤然袭来时，泽菲尔反应极快地出刀，准确地挡住了最致命的一击！
刀锋与某种尖锐之物相撞，擦出极刺耳的“刺啷”一声。也是这一阻，让克莱娅和泽菲尔看清了那道黑影的真身——
那是一头巍然巨兽，全身燃烧着黑色的火焰，主体却是全部由白骨构成。
长长的白骨尾鞭飘荡在它身后，每一段骨节都莹润如玉，末梢却是一段锋锐的尖刺。
一团漆黑的火焰悬于其上，然而焰心深处，却是一点幽冷的银蓝。
克莱娅想起来之前查阅过的记载：只有骨狮的首领，才会拥有这种银蓝色火焰！
电光石火间，那条缀着银蓝火焰的尾鞭又如劈山裂石般横扫而至！
泽菲尔毫无退意，挥刀迎上。也不知他的刀究竟是什么做的——寻常钢铁若碰到骨狮首领的尾鞭，都会被那道银蓝火焰攀附而上，瞬间被腐蚀蒸发。但泽菲尔的刀却坚硬如初。
甚至，那朵火焰在沾上刀身的刹那，竟好像畏缩般狠狠一颤。
要打败这只骨狮首领，对泽菲尔来说并不算困难。
唯一的限制是战斗的距离。他不敢离克莱娅太远，担心有其他骨狮也躲在暗处准备偷袭。但也不能离克莱娅太近，否则如果骨狮首领有什么别的特殊攻击手段，克莱娅可能会陷入险境。
正当泽菲尔准备以伤换伤，速战速决，以免局势再出现其他变故时。
却听到身后高处传来克莱娅的叱声：
“泽菲尔，闪开！”
泽菲尔毫不犹豫地硬生生扭转了即将挥出的刀势，侧身急转，堪堪避开那破风刺来的尾鞭，
下一瞬，大片如梦似幻的紫色烟雾迅速自身后蔓延开来，点点星光流转其中，闪烁不定。
空气中，忽然漾开一股熟悉的香气，似淡淡奶香，又似雨后浮动的花香，还有一些暖融融的阳光的气息，总之，是一种令人下意识感到放松和安心的气味……
克莱娅抓着一只巨大的喷雾壶，从岩石上一跃而下。在她身前，刚刚还凶戾无比的骨狮首领，现在已经整个地伏倒在地，周身的火焰也缓缓褪去，像一只普通的白骨大猫。
它已经完全地陷入了属于黑夜的酣甜沉眠。
克莱娅蹲在骨狮首领跟前，戳了戳它耷拉在地上的尾巴尖，心里对自己的魔药效果非常满意。
上次用试剂管装沉睡魔药，费了她老大力气才把魔药灌进藤雀的喉咙，这次她直接把容器换成喷雾壶，果然方便得多。
小小骨狮首领，还不是手到擒来！
克莱娅开心地扭头去找泽菲尔，打算和他分享一下自己的胜利喜悦，却刚好看到泽菲尔反手将长刀插在了碎石间，似乎想以此方式支撑自己不受控制的身体，却收效甚微。
只见他全身都软了下来似的，身形一个摇晃，便直直地坠向地上。
倒下前，泽菲尔的金瞳幽幽朝她投来一眼。
如一泓深不见底的金色潭水，荡开的说不清是委屈，无奈，还是幽怨……
啊，好像……误伤队友了？
克莱娅急忙去扶他，顺便一手从空间魔戒里飞快摸出了解药，心虚如野草般疯长。
她可是特意朝着远离泽菲尔的方向喷的！喷雾在空气中扩散过后也效果这么好的吗？
……嗯，都怪她的沉睡魔药质量太好了！
烬苍从昏沉中恢复意识，第一眼所见便让它瞬间绷紧了全身骨骼。
黑发的人类少女随意坐在一块被放倒的巨石上，纤长的指间，一支盛着绿色液体的玻璃管如蝴蝶般翻飞旋绕。高大的金瞳男性蹲坐在她的腿边，埋头擦拭着一把黑色的长刀。
在它睁开眼的一瞬，那个金瞳男人的目光就冷冷地射向了它，眼神中满是威胁和警告。
“醒了？”
黑发少女跳下巨石，向烬苍走来。它下意识地想要后退，却听见铁链哗啦一响，漆黑的锁链深深勒入它的身体，将它牢牢缚在原地。
“别动了，你挣不开的。”
“你现在脑子怎么样？能听懂我说的话吗？”
克莱娅在骨狮面前俯下身，仔细端详它的眼睛。
这头骨狮有一双很野性的银色眼睛，像冬日结冰的湖面。此刻那双银眸里已经不再像发狂时那样，边缘被一圈红线围绕，而是清亮如霜雪，倒映出克莱娅的脸庞。
警惕和审慎，由它微微收缩的瞳孔清楚地透露出来。她猜它应该是已经恢复神智了。
看来自己半蒙半猜的镇静魔药，还真的算是研制成功了。
烬苍自己也能感觉到，那股多日来控制着它的灵魂，令它不由自主地想要杀戮的疯狂力量，如今竟然完全消失了！
是眼前这个少女做的吗？
而且……烬苍沙哑地开口道，“你能说骨狮的语言？”
克莱娅指间的绿色试管悠悠旋转一圈，“不会，但我有一种特殊的小道具。”
一等魔药，秘言魔药，可以让人与神明以下任何有灵智的万物交流。
“总之”，克莱娅转移话题道，“你记得自己是从什么时候开始、又为什么会变得异常吗？”
“以及，这一切的发生……”克莱娅的声音很轻，沉重的情绪中夹杂着怜悯，“到底是怎么回事？”
克莱娅让开了身体，领地上尸横遍野的悲惨场景，第一次出现在了清醒的烬苍面前。
族群中最先变得不对劲的，是烬苍的弟弟渊炽。
正值骨狮的求偶季，新成年的几只小狮子都跃跃欲试，准备为心仪的雌狮/雄狮与强壮的前辈厮杀。对于早已成年并拥有伴侣的狮子们来说，争斗却是为了守护自己的家庭。
烬苍满脑子只有战斗，对寻找伴侣不屑一顾。同一窝里出生的渊炽却早早与一同长大的幽燃心意相通，约定好一定会为得到彼此而拼尽全力。
烬苍对这些情情爱爱嗤之以鼻，但它也是日日见到渊炽与幽燃互相追逐着尾鞭，扑在对方身上嬉戏打闹，连饮水都要挤在一起，喝着喝着就变成打水仗。
那些年从隔壁飞溅过来扑在烬苍脸上的水，毕竟让它相信了渊炽和幽燃之间有爱情。
所以，当得知渊炽杀死了另一只雌狮的雄狮伴侣，因此按照族规在名义上继承了那只年长雌狮，并与它组成了新的家庭时，烬苍的惊讶甚至不比伤心欲绝的幽燃要少。
烬苍那时刚打赢前任狮王，继任首领，伤还没养好就得去找离家出走的幽燃，结果只是替渊炽挨了一顿痛骂。灰头土脸地回到领地后，又听说渊炽丢下被杀死伴侣的雌狮，也跑了。
……这俩糟心孩子！
烬苍从白天找到黑夜，又从黑夜找到白天，终于在儿时骨狮领地的河边找到了渊炽。
它已经瘦得不像样了，原本强健壮美的身体，如今骨节嶙峋，只剩一层毫无光泽的皮毛勉强包裹着骨头。
“哥”，渊炽眼里含着泪水看着烬苍，“我不知道，我不明白为什么我会杀死落焰叔叔……”
“求你相信我，我真的控制不住我自己……”
可那时的烬苍怎么会相信这种无稽之谈？它只当是弟弟做错事后悔了，所以不敢承认而已。
如果烬苍那时还只是它的哥哥，它会嘴上说我相信你，实际上把弟弟打晕带回去揍一顿绑起来，然后跟所有人认错，不管需要怎样赎罪，终究是有办法解决的。
可是烬苍已经成了新任首领，烬苍不仅是渊炽的哥哥，也
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