附肉魔部落，陆谦丰的石室。
火的光摇曳不定，将石室内几个庞大的影子扭曲地投射在凹凸不平的岩壁上，如同群魔乱舞。
陆谦丰脸色微微发白，额头沁出细密的冷汗，不是因为眼前的景象可怕，而是精神力的剧烈消耗和……挫败感。
在他面前，石室中央的空地上，躺着两个被特殊材质绳索牢牢捆缚、身上还被强大魔法缩住的身影。
左边那个，是一个陌生的附肉魔大统领。
它比巨颅稍矮一些，但肌肉更加贲张，皮肤呈暗红色，獠牙断了一根，身上布满新鲜的伤口和淤青，此刻正瞪着铜铃大的眼睛，喉咙里发出充满不甘和愤怒的低吼，奋力挣扎着，但那绳索和魔法显然非同一般，任它如何用力也只是微微颤动。
它的眼神在凶狠之余，也带着一丝惊疑不定，似乎还没完全弄明白自己怎么就从自家部落里，突然出现在了这陌生的地方，还成了阶下囚。
右边那个，则让陆谦丰的心脏一直沉甸甸的。
那是一只魔虫。
但绝非他之前控制的那些白银阶侦察兵可比。
它的体型更加高大健壮，接近两米五，四只手臂异常粗壮，覆盖着深灰色、带有金属光泽的厚重甲壳。
它的复眼此刻虽然被一层半透明的能量膜覆盖，但仍能感受到其中冰冷毫无感情的目光。
它没有像附肉魔那样挣扎嘶吼，只是静静地躺着，甲壳偶尔轻微地摩擦一下，发出令人牙酸的细微声响，散发出一种沉默而危险的压迫感。
它的气息……赫然是辉金阶！而且至少是辉金中阶！
这就是菲维诺带来的“测试礼物”。
一夜之间，这位魔石阶刺客如同最顶级的猎手，不仅深入另一个附肉魔部落，悄无声息地掳走了其大统领，更在魔虫族控制区的外围，精准地伏击了一支巡逻小队。
他以雷霆手段击溃了其他护卫，生生将这只明显是小队头目的辉金阶虫将打至重伤昏迷，然后让配合他的魔石阶法师帮忙打包带了回来。
其效率之高、手段之狠辣
，让陆谦丰在最初接到“礼物”时，又是惊喜又是心惊。
然而，接下来的尝试，却给了他当头一棒。
他先尝试的是那只附肉魔大统领。
过程虽然艰难，消耗巨大，但至少是熟悉的路径。
沟通·引导全力施为，一点点撬开对方暴怒混乱的精神防线，植入服从、信赖、以及“眼前这个弱小人类才是你需要效忠对象”的认知。
如同当初对巨颅所做的一样，这是一个**工夫，需要时间、耐心和持续的精神力输出。
半天过去，虽然距离彻底控制还差得远，但至少已经初步建立了模糊的精神引导链接，和预想的一样。
这让陆谦丰信心大增。他稍作休息，服用了菲维诺留下的一支珍贵的精神力恢复药剂，便将目标转向了那只辉金阶虫将。
他调整好状态，全神贯注，将【沟通·引导】技能催动到极致，精神力如同最细腻的丝线，小心翼翼地探向虫将那被禁锢的、看似毫无防备的意识……
“嗡——！”
就在他的精神力触角刚刚接触到虫将表层意识的瞬间，如同钢铁堡垒般的意志屏障，骤然反弹！
不，不是反弹，更像是……触发了某种更高权限的“锁”！
陆谦丰只觉得自己的精神力像是撞上了一堵布满尖刺的合金墙壁，不仅被狠狠弹开，更有一股充满侵略性的反向精神冲击沿着联系溯流而上，直冲他的脑海！
“呃啊！”陆谦丰闷哼一声，脸色瞬间煞白，鼻孔流出两道鲜血，踉跄着后退几步，差点跌坐在地。
他惊恐地看向那只虫将。对方依然静静地躺着，复眼上的能量膜都未曾波动，仿佛刚才那恐怖的反击并非它主动发出。
“这是……”陆谦丰喘息着，抹去鼻血，心有余悸。
他再次尝试，这次更加小心，只分出一缕最细微的精神力，如同试探水温般轻轻触碰。
这一次，没有剧烈的反击。
但他的精神力如同泥牛入海，在接触到虫将意识表层的瞬间，就感到一种绝对的、冰冷的“拒绝”和“隔绝”
。
那层意志屏障并非虫将自己构筑的防御，更像是一种……烙印？一种从灵魂深处、从生命本质上就被打上的、归属于更高层次存在的所有权标识！
他的沟通·引导，可以影响白银阶魔虫相对薄弱的精神，可以慢慢渗透附肉魔那虽然强大但相对自由的意志。
但对于这只辉金阶虫将，它的精神世界看似开放，实则核心早已被另一种更强大、更本质的力量彻底绑定了。
那力量以至于陆谦丰的技能在它面前，就像试图用一把钥匙去打开一扇由虹膜、声纹、DNA多重加密的合金大门，连锁孔都找不到，强行撬动只会触发警报。
“无法引导……无法建立连接……它的忠诚或者说归属，是写进底层意识里的，指向某个……更高级的魔虫存在？虫王？还是什么…”陆谦丰喃喃自语，脸色难看至极。
他之前的猜测被印证了，但结果却不如人意。
白银阶魔虫对精神技能的“弱点”，在辉金阶这里不复存在。
或者说，那不是弱点，而是因为白银阶魔虫尚未被完全“接入”魔虫族的高层控制网络，还保留着较多自主性，所以有机可乘。
而一旦晋升到虫将级别，似乎就彻底融入了那个森严的等级体系，被更高阶的存在以某种方式完成了绝对的精神统御或意志同步。
这意味着，他试图通过控制高阶虫将来反向渗透魔虫族内部的计划，在辉金阶这个层面，几乎破产了。
除非他能找到办法，破解或覆盖掉那种更深层次的所有权烙印，但那显然远超他目前的能力，甚至可能触及魔虫族最核心的奥秘。
他看着那只沉默的虫将，它就像一个设计精良但密码唯一的机器人，你可以摧毁它，却无法让它背叛原厂设定。
反倒是旁边那个刚刚被初步引导的附肉魔大统领，对比之下，更显讽刺。
“看来，你的驯服能力，也有极限。”一个平静的声音在石室角落响起。
菲维诺不知何时已经回来了，如同一个无声的幽灵，抱着手臂靠在阴影里，显然目睹了刚才失败的全过程。
他脸上没什么表情，但眼中带着一丝了然。
陆谦丰苦涩地点头：“让您见笑了。看来，魔虫族对高阶个体的控制，远比我想象的严密。这只虫将……我吃不下。
菲维诺走过来，检查了一下虫将的状态，又看了看那只附肉魔大统领，淡淡道：
“无妨。本就是测试。至少证明，你的能力对附肉魔依然有效，而且上限不低。
至于魔虫族……高层难以渗透，这个情报本身也有价值。这只虫将，你打算怎么处理？留着是隐患。
陆谦丰看着那只冰冷的虫将，犹豫了一下。
杀掉？似乎有些浪费，毕竟是辉金阶的战力，而且可能蕴含着关于魔虫族高层情报的宝库。
但留着，既无法控制，又随时可能挣脱禁锢或者被魔虫族通过某种方式定位。
“能不能……把它交给王国？或许王都的研究机构，有办法从它身上挖出点什么？陆谦丰试探着问。
菲维诺看了他一眼，点了点头：“可以。我会处理。这个附肉魔大统领，你尽快彻底控制。整合附近部落的事情，可以继续。需要名单和位置，我可以提供。
他顿了顿，“另外，王都那边传来消息，降临计划启动在即，时间不多了。你这边，抓紧。
说完，他不再多言，像拎麻袋一样提起那只依旧沉默的虫将，身影再次融入阴影，消失不见。
石室里只剩下陆谦丰、巨颅和新来的附肉魔大统领，以及那挥之不去的挫败感。
陆谦丰深吸一口气，压下心中的纷乱。一条路堵**，但另一条还通着。
控制附肉魔，整合势力，这条路虽然看起来没有直接渗透魔虫族内部那么炫酷和高效，但至少可行。
他走到那只新的大统领面前，集中所剩不多的精神力，继续那未完成的引导工作。
“至少……先把这个搞定。他低声自语，眼神重新变得专注。无法掌控虫将的挫败，反而让他更加清醒地认识到自己能力的边界，以及……当前最务实的前进方向。
王都通往南部边境的驰道上。
一支规模不大但异常精悍的队伍正在疾驰。
队伍核心是二十余名骑着清一色雪白骏马、身着银蓝色华丽铠甲的骑士。
他们正是银霜之冠骑士团的成员。
马车内，阿尔弗雷德王子穿着一套做工精良的秘银复合铠甲，腰佩一柄剑鞘镶嵌着王室徽记的骑士长剑。
他靠坐在铺着柔软兽皮的车厢里，眉头微蹙，手中拿着一份最新的前线简报。
“还是……没有新的骨片被发现。
从花玟镇**发生、接到“降临计划预警开始，王国发动了堪称地毯式的搜索，无数冒险者、士兵、法师被动员起来，在可能的区域反复拉网。
四枚骨片的发现曾带来希望，但随后便是漫长的、一无所获的沉寂。
一天又一天过去，可能距离魔虫族预定的发动时间越来越近，剩下的三枚骨片却如同石沉大海。
阿尔弗雷德知道，搜索不会停止，但到了这个地步，他也清醒地认识到，这很可能就是极限了。
魔虫族不是傻子，它们精心藏匿的东西，如果那么容易全部被找到，反而可疑。剩下的骨片，要么藏在人类绝对想不到或难以想到的地方。
“继续找下去，意义不大了。他低声自语。
王国需要做的，不再是寄希望于找到所有骨片破坏计划，而是做好计划必然部分实施的准备，并在这个基础上，争取最好的结果。
他的目光投向车窗外飞速后退的景色。原野、树林、偶尔掠过的村庄……王国的腹地。
一想到可能有虫王和虫将突然出现在这片土地的某个角落，进行冷酷的**和破坏，他的心就揪紧了。
父王的战略是“釜底抽薪，用可能的内陆损失换取摧毁魔虫族根基的机会。
这战略冷酷而宏大，阿尔弗雷德理解其必要性，但作为王储，作为这片土地未来的守护者，他无法完全置身事外，只等着父王和那些魔石阶强者去解决问题。
“去蓝藤要塞。这是他思
考良久后做出的决定。
前线指挥官雷蒙德大队长和蓝藤花伯爵压力巨大，他们需要在正面顶住魔虫族为了配合“降临”而必然发动的猛攻。
老国王的计划里，蓝藤要塞不能丢，这是吸引和牵制魔虫族主力的关键支点，也是未来反击的桥头堡。
他手里这支银霜之冠骑士团，虽然人数不多，但全是精锐，更代表着王室的旗帜和决心。
他的到来，足以极大提振前线士气，稳定军心，并在指挥和协调上提供助力。
危险吗？当然危险。
蓝藤要塞届时将成为风暴眼。
虫王可能现身，铺天盖地的魔虫和驱使兽将发起浪潮般的冲击。
他一个辉金初阶的王子，在那种层面的战场上，生存概率并不比一个普通高手高多少。
可能…自从他决定参与进来之后老国王就再也没有关注他的安全问题了。
“活下来的才算王储”。
躲在安全的王都，靠文件和通讯指挥，永远无法真正理解战争，也无法赢得军队和人民的衷心拥戴。
决心和勇气，需要在血与火中淬炼，需要用实实在在的“在场”来证明。
“传令，全速前进。”阿尔弗雷德收起简报，对车厢外的侍卫长吩咐道，
“抵达蓝藤要塞后，我直接去见伯爵和雷蒙德大队长。通知他们，我只是来助战的
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