月色渐浓，银白的光惨凄凄地泻下，此刻更添了一分凉意。
秦氏携着身旁的严嬷嬷一道同往凌烟堂。
虽说是心中仍旧惴惴不安，但总还是要去处理好母子间的关系的。
两人行至一半，秦氏便接过严嬷嬷手中的补汤，吩咐道：“你便回去吧，我……我亲自给二郎送去。”
严嬷嬷是秦氏带入府中的老人了，是看着秦氏长大的，平日寸步不离地跟在她的身侧。
严嬷嬷连忙道：“夫人，奴婢——”
“不必多说了，你便回去吧。”
两人虽说是主仆，但这些年秦氏甚少在她跟前这般执着。
到底拗不过她，严嬷嬷也只能道声好。
秦氏垂眸，看着手中熬了两个时辰，双眼都熬红了的补汤，更显得一丝疲惫。
也不知，今日二郎的气是否消减了些。
近来，她也未有一日能得以安寝，日日都在为着当年的糊涂事而悔恨着。
当年，其实她生下的并非单胎，而是双生子。
很不巧的，竟是一对孪生兄弟。
担心数月的事终是发生。
人人皆知，生子至于三，似六畜，言其妨父母，故不举之也。
此乃大凶之兆，尤其于双亲不利。
而夫君恰逢在数月前亡故。
严嬷嬷怕日后京中流言四起，便给她出了主意。
便是，只取一子，剩下一个再悄悄处置。
二十载来，秦氏始终会在梦中听见婴孩的哭啼声。而直到儿子弥留之际，油尽灯枯之时，严嬷嬷才告诉她，当年的小儿子只是被人收养了，如今尚在人世。
如今棋行至此，也不得不再兵行险招。
偷天换日。
寻回小儿子，让他带着兄长的身份活下去，也好好补偿他缺失的亲情。
也能，维持住国公府的名声。
秦氏自知自己这一辈子酿成的错误太多，不止一桩。如今，自己能依靠的，也便是和她流着同样血的儿子了。
过去犯的错，她如今只想好好补偿。
房外的小厮庄临见秦氏深夜造访，连忙迎了上去。
“见过夫人。”
秦氏急切道：“我来给衡儿送补汤，你且去通传一声。不见我无妨，收下便成。”
她已经尽力将自己姿态放低，不敢奢求一蹴而就。
庄临客气道：“实在是抱歉，夫人，世子早便吩咐了，说是今夜要早些歇息，不见任何人。”
“至于这补汤，怕也是要辜负夫人的心意了。”
也是预料之内的事，秦氏到底见的风浪多了，也不至于为此事败坏脸色。
“也罢，叫世子早些歇息。”她平稳道。
“是。”庄临沉声回复。
折返之时，严嬷嬷亦不在身旁，秦氏的背影越发显得落魄。
补汤小火煨了两个时辰，此刻都还带着温度，她却早就浑身浇了个淋漓，汨汨不绝。
将母亲做成这般落魄，也只有她了。
不远处，正有脚步悄然逼近。
沈湘雪自然还在府上见过秦氏，虽说府上也住着老夫人，二房夫人，但能造访凌烟堂的，怕也只剩下世子母亲，国公夫人秦氏了。
“见过夫人。”
秦氏落寞走过，只见跟前婢女恰巧与她所行相对，见了她倒是规矩行礼。
她正值神思恍惚，故也只是随意抬眼，轻声“嗯”了一声。
直到秦氏率先走过，才后知后觉，连忙转过身，叫她走上跟前。
沈湘雪怔然。
她双眉微挑，随意扫过，却见眼前的女子眉目清艳，神情温和，朱唇微抿。一袭衣裙隐隐绰绰，罩着冷月的光晕，独立于夜色中。
秦氏指尖稍稍一顿，疑惑的目光一寸寸淡了下去。
的确是生得惹人注目，百里难挑其一的绝色。
*
沈湘雪原先设想夜里来凌烟堂，许是也无人瞧见，却不曾想过这般不凑巧，与秦氏在途中相遇。
虽说秦氏明面上未曾过问，但大概也会对自己心中存疑。
此刻早已过了晚膳的时辰，她即便是前来服侍，也不该是这个时候。
沈湘雪站在庭中，瞧着远处矮墙上倒映着竹影，此刻正随风轻颤。
她当时，倒是期盼秦氏能多加追问下去，或许自己今夜便不会到此处。
可母子齐心，这种事，大概秦氏也不会更加多问。
程朔倚靠在长廊的围栏上，双眸微顿，半梦半醒间才瞧见了不远处站着位姑娘。
他随即放下怀中抱着的剑，起身下了台阶。
他和沈湘雪隔着有些距离，虽只是匆匆扫视了一眼，便不敢再抬起眼来。
沈湘雪亦是未见过此人。
程朔语气稍显得腼腆，“世子还在房中等着您呢。”
他还是第一次见到生得这般好看的姑娘，仅稍稍靠近几步，耳廓早已开始滚烫起来。
沈湘雪眉心微蹙，随后默然入内，不敢去看身旁的人。
瞧着程朔的打扮，也不像是府中寻常小厮的打扮，想来应该便是世子身旁的侍卫了吧。
想到腊月曾说过的婢女沉塘一事，她不由得加紧了脚步，不敢再去看身旁之人。
今夜凌烟堂倒是灯火通明，尤其是……他的房间。
沈湘雪仍旧不知将要发生何事，但也算是以防万一，特地藏了一把小剪子在身，做最坏的打算。
“世子。”
沈湘雪仍旧垂着眼，只是继续朝前缓步走去。
“进来。”
裴千衡的声音从不远处的净室传来，大概是里头含着水汽，声音听上去弱了许多。
应当不会只是让自己前来服侍世子沐浴的罢。
还是说，要在净室里头，做些什么。
沈湘雪乍然想起当日，裴千衡慢条斯理擦拭着指尖血迹的情景。
房中一隅，金炉残香缭绕，燃尽的线香灰烬落下，竟也听得清。
一声一声，抖落在她不安的心间。
沈湘雪加紧了脚步入内，越往里间走之时，闻见的血腥之气便越是浓郁。
她的脚步轻盈，近乎无声。
良久，裴千衡才侧身，随后便看着沈湘雪在门口迟迟未肯挪步。
裴千衡将腰间的系带解下，褪去外袍，搁置在一旁的红木架子上。
“何不上前？”
沈湘雪面色无虞，只是掌心却早就沁出薄汗，从容上前，循声走去。
净室早已放好热水，越是走近，便越是感到一股腾起的水雾缭绕着，往外处钻。
沈湘雪敛容，稍稍抬眸望向裴千衡。
只见他将外袍随意搁置在一旁，身上如今只着一件中衣，显得松松垮垮，橘黄的光晕汇成一道柔和的光束，打在他的身上。
沈湘雪眼神连忙避开，淡淡道：“既是世子沐浴，是奴婢此刻来得不巧，世子有何吩咐不妨等沐浴完再提？”
“沐浴只是幌子。”
沈湘雪呼吸一窒，未曾想他竟是承认的这般爽快。
倘若不是沐浴，那此刻命她来此的目的又是何事？
裴千衡行至一旁的紫檀矮榻上坐下，注视着她：“过来罢。”
沈湘雪感受着指尖的相互触碰，在裴千衡身旁站定。
“脱吧。”
沈湘雪稍抬眼睑，意外地撞入一道视线之中，深邃、寡淡，而又隐晦不明。
是她想得太过纯粹了么？
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