27
尼可·勒梅的厨房闻起来像刚烤好的苹果派和温暖的石头。
阳光透过巨大的窗户，在地板上拉出长长的、安静的光斑。
佩雷纳尔夫人，也就是勒梅先生那位眼神清亮、动作利落的妻子，她正往奥黛特面前放一小碟淋了蜂蜜的酸奶。
“路上辛苦了吧，亲爱的？”她声音柔和，“多吃点，你看上去能被一阵风吹跑。”
奥黛特小声道谢。
芭芭拉在她膝上团成一团，对陌生环境显得有些拘谨，但没拒绝佩雷纳尔递过来的一小块撕碎的鸡肉。
勒梅先生本人更像一位和蔼的、手指沾着点木屑或颜料的老祖父，而不是书本里那个名字闪闪发光的传奇人物。
他笑呵呵地摆弄着茶壶，那壶自己歪歪扭扭地飘起来，给每个人斟茶。
“阿不思说你喜欢和植物打交道。”
勒梅先生闲聊般开口，推过来一盆叶片肥厚、泛着奇异铜绿色光泽的小盆栽。
“试试看？这小家伙最近有点闹脾气，不肯好好长。”
奥黛特放下勺子，指尖轻轻碰了碰那片铜绿色的叶子。
一种细微的、抱怨似的情绪传递过来，像是阳光晒得不够舒服。
奥黛特下意识地用手指遮了遮叶片，仿佛给它搭个小凉棚。
几乎立刻，那植株舒展了一些，颜色也仿佛鲜亮了一点点。
勒梅先生和佩雷纳尔交换了一个眼神。
“看来它喜欢你。”佩雷纳尔微笑着说，又给奥黛特添了一勺酸奶。
喝完茶，勒梅先生才领着奥黛特去他的工作间。
这里并不吓人，更像一个堆满了有趣杂物的阁楼。
各种材质的器皿闪着温润的光，空气里是好闻的松香和旧纸张的味道。
“来个简单的小检查。”勒梅先生语气轻松，像提议玩个游戏。
他取来一个看起来有些年头的黄铜罗盘，表面刻着星辰和花卉的纹路。
“把手放旁边就好。”
奥黛特照做了，罗盘的指针最初懒洋洋地晃了晃，然后慢慢停稳，指向她。
勒梅先生“咦”了一声，他轻轻敲了敲罗盘边缘。
指针顽固地指着奥黛特，微微颤动，像是在确认什么，却又带着一种奇异的……犹豫。
仿佛找不到一个确切的点。
老人脸上的轻松淡去了些，他若有所思地拿起旁边一个水晶镇纸，镇纸中心封着一小片羽毛。
勒梅先生把它放在奥黛特手边。
那片羽毛在水晶里轻轻旋转起来，越转越快，毫无规律，像个迷路找不到方向的小东西。
勒梅先生沉默地看着，花白的眉毛微微拧起。
他什么也没说，只是收起了镇纸和罗盘，走过去推开了一扇窗。
南法干燥温暖的风吹进来，拂动了工作台上几张散落的笔记纸。
“有时候。”
勒梅先生看着窗外洒满阳光的山丘，声音很平静。
“双生子之间会留下一种……特别的回音。像一个房间有两个窗户，却只开了一扇。风能吹进来，但总觉得……不够通畅。”
他转回身，目光温和地落在奥黛特身上。
“你会不会偶尔觉得，心里有个地方，空落落的，像是在等一个永远不会响的回声？”
奥黛特抱着芭芭拉的手臂微微收紧。
她想起在热闹的礼堂突然感到的寒意，想起某些深夜毫无预兆醒来的瞬间，心跳得又快又慌，却不知道原因。
奥黛特一直以为是生病的缘故。
她点了点头，轻声道：“……我不明白。”
勒梅先生轻轻叹了口气，那叹息里带着一种古老的了然。
“不一定是坏事，”他温和地补充，“只是……一种不同的状态。”
就在这时，工作台角落一个原本缓慢滴着银色液体的沙漏状仪器，突然加速滴落，液体变得有些浑浊。
勒梅先生“哎呀”一声，像是懊恼自己的疏忽，伸手想去调整。
他的袖子不小心带倒了一个小巧的铜香炉。
炉盖滑落，一小撮灰白色的香灰洒了出来，一股极其清凉、类似薄荷却又更尖锐的气息瞬间在空气中弥漫开来。
这味道像一根冰冷的针，猝不及防刺入奥黛特心口。
她猛地抽了一口气，脸色霎时白了，手指下意识地攥紧了袍子。
芭芭拉“喵”地惊叫一声，从她膝头跳开。
一阵无名的风忽然在工作室内卷起，它吹得勒梅先生花白的头发拂动，那几张散落的笔记纸打着旋儿飘起，啪嗒一声贴在了远处的书架上。
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