棉花被子渗出一股潮湿木头的气息。
柳州环海，这样的气息自小便烙印在江雪寒的心里。从前她只觉得安心，像日光陷落晋江，她是游荡在母亲河的一尾小鱼。
现在她闭上眼睛，环绕在鼻尖的只有一股阴冷的，发霉的潮气，像破败荒村开门时扬起的片片尘埃。
“盯着我做什么。”
虽是同床，魏铭和她隔了半人宽的距离。两人年岁不小，都不是矫情的性子，前一夜同床共枕倒也没生出什么心猿意马。
魏铭习惯翻身，本该入睡，可江雪寒睁着眼，目光灼灼，直勾勾地盯着自己。窗外月色朦胧，疏疏月光落在床边，他这才鬼使神差地问了一句。
江雪寒如梦初醒。
她移开空洞的视线，转过身小声嘀咕：“不一样了。”
不一样了。
她的背影像一尊沉默的雪像。魏铭皱眉，几乎是一瞬就明白了她话中的意思。他啧了一声，纵然心中不爽，却也是耐着性子，忍住把她身影掰过来的冲动。
“我知道你想归家，想……”提及那个名字，他似乎觉得拗口，顿了顿，“想和秦策复礼。”
江雪寒没听懂他的意思，转身疑惑地看他。
魏铭只觉得她被自己说中了心思，正在伤神，便放缓了声音：
“假意成婚，占了你夫君的位置，我知你心里难过。等出了牌坊村，这事我不和外人提及，秦策自然也不知道。”
就算知道了又如何？
他们二人清清白白，不过是躺在一张床上睡了几夜而已。秦策若是个懂事的，哪怕知道了，也不该有别的心思。
魏铭暗中摇头，再次否认江雪寒看人的眼光。
江雪寒叹气，似是没把他的话放心里。
她慢吞吞地蜷起被子，道：
“你起开。”
魏铭黑脸：“我？”
避嫌到这种地步，要让他睡在地上吗？
他沉着声音：“你……”
“我什么我？”江雪寒打断他，头疼地看那扇不甚结实的木门，理所应当地说，“魏大人，你乃朝廷命官，公事公办。”
她又指了指自己：“而我，一介平民百姓，这床理应是我睡在里面。若歹人半夜破门而入，魏大人自当爱民如子，顶着歹人，让我先逃脱 。”
魏铭：……
两人商谈妥当正准备换位置，摇晃的木窗忽然闪过一缕人影。
速度之快，影影绰绰，两人瞬间噤了声。
“我这张嘴啊。”江雪寒自责地唾弃，腰上忽然一紧，而后身体凌空，头晕目眩之际，自己已然躺到床的内侧。
魏铭把棉被盖上她的脑门，低声道：“别出声。”然后闭上眼睛，俨然一副熟睡的样子。
江雪寒暗自握紧藏在枕头下的麻绳。
扑通。
门后放了一个木桶，开门时碰撞出细微的响动。暗中的脚步停顿片刻，之后便继续行走。脚步窸窸窣窣，由远及近到床边。魏铭仍闭着眼睛，江雪寒在一旁也不敢轻举妄动，只是缩在被子里的手僵直到颤抖。
白刃在月下折射出森冷的银光，扬起的劲风既迅速又猛烈，以破空之势，足以劈断一人的脖子。
刀刃离面门不过几寸，魏铭猛得睁眼，这一刀带了十足的杀意，他不敢保留，立即侧身躲过，随后耳边炸开砰的一声巨响，刀刃深嵌在木床里，留下一道狰狞的口子。
这一刀失利，歹人似乎失了兴致，眼见魏铭不好缠，没有半分留恋，转头欲走。
可脚步忽然被一股力量扯住。
江雪寒用捆火腿的麻绳拼命缠住那人的小腿，亏得她腰好，半个身体几乎悬空在床下。魏铭也没料到她如此胆大，当即快步上前，将那歹人制服在地。
嗤。
火柴照亮阴冷的房间，姜大力淡定地跪坐在地上，圆润的银盘脸上没有一丝慌乱的神情。
江雪寒对这个结局倒也没太意外。
牌坊村，村民供奉妈祖，自然也尊敬妈祖的使者，然而这里怪相丛生，很难不让人怀疑是姜家三姐妹默认，或有意促成的。
“魏铭，大理寺少卿，竟也有闲心亲自来这里办案。”姜大力虽跪坐在地上，气势却丝毫不弱。她一改平日温和的表情，柳叶眉倒竖，面含讥讽，“偌大一个牌坊村，你把我抓走，马上就会有第二个，乃至第三个圣女。朝廷命官又如何，这里高山黄土，你以为你真能逃得掉吗？”
“除非……”
她歪着头，阴测测地笑：
“除非，你和你的夫人保守秘密，一直留在这里。”
江雪寒果然猜的不错。
姜大力身形魁梧，魏铭也只能堪堪应付，更别提手无缚鸡之力的村民。她半夜来房中，刀刃并不打算对自己下手，倒不是心软，是因为只要魏铭死了，第二天再广而告之，江雪寒就变成了世俗意义上的“寡妇”。
在牌坊村，一个寡妇最好的结局就是殉情守贞。
偏两人又住在她宅子里，等江雪寒“殉情”，五百两银子的抚恤金自然要送进她姜大力的口袋中。
牌坊村数百年，不知有多少人惨死在刀下，又有多少人被迫殉情。
江雪寒自然不想一辈子留在这里。对于姜大力的话，她也不屑一顾。
麻绳骤然紧缩，江雪寒咬着绳子的另一段，把她捆得严严实实，嘴里念念有词：
“你且等着，明日我拉你去游街，走一步砍你一片肉，我不信村民会不顾你死活。”
幼稚的威胁。
姜大力闭着眼睛，悠哉悠哉道：
“不行，明日不行。”
江雪寒怒视她：“我不是在同你商量！”
“我知道，”姜大力睁开眼睛，笑着看她，“明日我要主持一场喜事。”
——
鱼回风近几天忙得找不着北。
她初到柳州，这里的环境还不大熟悉，盘下来的铺子也迟迟没有开张。
食材，菜谱，人工，她虽做得一手好菜，可年纪小，还没有什么开饭馆的经验，只能等江姐儿回来再慢慢商议。
可她忘了，她还有一个贤内助的姐夫。
秦策自幼丧父，被母亲秦越一手拉扯大。母亲教他四书五经，管他德言容功，唯独没教他做饭。
秦越也不大会做饭，她饱读诗书又自视清高，对口腹之欲不甚在意，粗茶淡饭，只管填饱肚子。日子一遭遭过，秦策每每嘴馋，就去隔壁王大厨家帮工，总能混得些小点心。
久而久之，王大厨便也教他一些拿手好菜。
某次，王大厨送他一条新鲜鲈鱼，秦策就拿回家清蒸。饭桌上，他亲眼看见平日再三强调“吃相”的母亲霸占一整条鱼肚。
饭后，母亲把他叫到书桌前，神情泰然：
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