裴松照的呼吸很重，他极力克制着压下喉中腥甜，明白自己又要发病了。
男人无奈，只得尽量稳住发软的四肢，以免让旁人看出异常。
然后强撑着身形，转身就走。
叶念荞望着那道匆匆而去的背影，心中不免啧啧称奇。
这两兄弟还真不愧是双生子啊，情绪说来就来，离开时说走就走，一句话都不留。
“那……那你可要好好保重身体啊。”
她照旧好脾气地朝着他离去的背影叮嘱，口吻颇具嫂嫂的贤良模样。
待周身都清净后，少女总算松了口气。
忙活了一个早晨，终于一批批地将人都送走，得了片刻闲暇时光。
回到寝居后，就瞧见丫鬟们把适才伙房送来的餐食都从温盒中取出，规整地摆好了。
她低头扫了眼桌上餐食——
云英面、鸡丝粥、蟹黄馒头，都是些平日里见不到的样式。
夫君走了，这些美食就都归了她一人。
叶念荞刚嫁进裴府，一没强势的娘家背景，二无夫君宠爱，三无子嗣傍身，自然跟其他房的主母所受待遇不同。
就拿眼前的吃食来说吧，别的房的主母都有自己的小厨，可她却没有。
三餐定食吃的也都是伙房送来的东西。
从来没有人问过她的喜好。
向来是伙房给什么，她便吃什么。
若今日夫君没通知伙房他会来樵风院陪她用饭，那她的早膳约莫又是用糖糕和莲子羹敷衍过去的。
“娘子，快些用膳吧，否则就要凉了。”
好不容易得了些新鲜菜色，见叶念荞久不动作，画屏贴心地递上筷箸。
叶念荞点头，执起筷箸后，却蓦地生了几丝倦意。
明明今日早膳比往日送到樵风院的膳食的品阶高了不少，她却反倒失了胃口，什么都不想吃。
莫不是今日在外头耽误的时间太久，被暑意灌了个饱？
连她自己也搞不清楚了。
“可惜了这一桌子好菜，却没什么胃口。撤下去你们一同分了罢。”
叶念荞摇着头将筷子搁下，没再看吃食一眼。
抱琴见她一副郁郁不乐的样子，立马道：
“娘子受累，衣衫都被汗打湿了，奴婢这就伺候娘子沐浴。”
叶念荞怜惜地望了眼抱琴、画屏。
说什么自己受累，明明最受累的是她们啊，原本粉嫩的小脸和后颈的皮肤都被晒得通红。
看起来就像是两只刚烤熟的红虾。
“叫旁的来伺候便是，你们今早才是受累，快些下去休息吧。”
“娘子，您哪次沐身离得开奴婢，可莫要忘了事后那些……”抱琴附耳过去，小声道。
叶念荞幽幽叹了口气，无奈点头。
浴桶由四个女使合力抬进来，里头照例放的是白芷、杏仁、薄荷、零陵香、白檀香等药材和香料。
画屏试了试水温，扶着叶念荞入了浴桶。
她伸手解了少女的简髻，一头青丝便若泼墨般散在肩头，衬得香肌玉颈愈发莹白似雪。
两个丫鬟分别用木勺舀起浴水，缓缓浇在她的肩头后背。
乌黑的发丝间即刻漾开细碎的光。
待身体被清洁完，叶念荞最后又将自己没入浴水中泡了会儿，才懒怠起身。
转头一瞧，抱琴已将暗柜中的两个瓷瓶取出，将其中药油混在一处，就候着她过去了。
一股浓烈馥郁药油香气在屋内散开。
少女闭上眼眸，朝抱琴那儿一靠，任抱琴将各种名贵药材与香油调和而成的“凝香玉肌散”搽在后背。
再由着她从蝴蝶骨处一路往下揉按。
按照往日步骤来说，需得由抱琴画屏她们用体温将药油搓热，再以打圈揉按的形式，沿着后背的骨头和经络环旋揉压，直至所有药油被皮肤吸收了，才算事了。
这么一通操作下来，最少也得耗费半个时辰。
可今日抱琴不过才按了没几个穴位，耳边便传来叶念荞的一声低叹。
少女回身按下了抱琴正在打旋的手腕，像是下了什么艰难决心，“既然夫君打定主意不与我同房，那便先将这两味药停了罢。”
抱琴愕然，不明白叶念荞为何如此。
若按功效来说，“凝香玉肌散”与“驻颜紧致丹”搭配在一起内服外用，是无愧其名的。
此药用料很足，原料也皆是市面罕见的珍惜之品。
叶念荞自葵水初至，便被要求着日日用这两物灌养。
多年精育下来，少女浑身的皮肤都似剥了壳的白玉荔枝，嫩得能掐出甜汁来。
哪怕是在最燥涸的冬季，也似春日里初绽的桃花瓣，整个人都透着白皙均匀的嫩粉色。
那时叶念荞年纪尚轻，在见着这些肉眼可观的改变时，心里也是跟着高兴的。
只是随着时间的推移，身体的真实反馈，还是让她发现了藏在秘药背后的污圬。
其一，便是她切实感受到了药物的副作用：
“这两物药劲太足，我每每用完后皆会头晕乏力、心悸惊厥，夜里头多梦，白日里又嗜睡。”
“从前还能忍忍，可长此以往下来……特别是这两年，精神头愈发差了。”
其二，是她这一年才慢慢明白过来的。
她得到的一切的资给教养，都是带着操控性和功利性的调教，是需要她出卖自己来回馈的。
是毫无公平性可言的养赡。
说白了，自己不过是父亲秘密备下的华堂贡物。
是献给高官贵胄的雕栏珍馈。
抱琴颇为纳罕地望了眼掌心药油，“从前从未听娘子提过这些。”
叶念荞苦笑，“从前不提，是因提了也无甚作用。现下正巧遇上夫君替大爷守孝，白得个养元的机会，自然得替自己调调息。”
末了，还不忘叮嘱道，“记得做的隐蔽些，每日都从瓶子里匀些量出去，以免被那两个妈妈发现。”
画屏与抱琴静立原地足足一漏滴的光景，才将叶念荞的口中所述全数消化。
抱琴闷声不语，望着叶念荞惨白的唇色悄悄红了眼眶。
画屏则垮着肩头，眼里满是不平，“娘子，此药如此烈性攻身，您从前怎么不同我们说。早知如此，奴婢就将这药砸了，说什么也不会让娘子用的。”
“老爷真是好狠的心，这药这么多年用下来，早就伤了根本，他......他也太不将娘子当人了。”
少女下腹因着刚上了一半的药油又开始隐隐作痛。
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