十五的月亮渐渐圆起来。
皇帝走到无人的寝殿，大肆砸碎殿中的摆件，破口大骂道：“淮阳侯！！”
门外叶恪俭静静站着，听着屋内破碎与破骂声。
安静后，他直接推门进入。
皇帝看到他也并不意外，颓然坐在龙椅上，“叶恪俭。”
“陛下。”
“朕，要你提淮阳侯的项上人头回都京见我。”
叶恪俭没有说话，而是拾起地上的陶瓷碎片。
皇上低下头，默默道，“若不立即颁此旨，不出三日，这都京城便也要大乱了。”
“臣若能带回淮阳侯的人头，还请陛下，收回圣旨。”
“朕允你。”
“臣若没能回来，陛下还请…… ”
“朕定待她，同待宗璞一般。”
“陛下还请，将吾葬回西京，吾女亦回西京。”
“好。”
十六的月亮高高挂起，一盘白玉，达天殿中深夜群议。
叶恪俭与申衍各率精兵分别从南北夹击西平郡反军，都京城军全权交由何意统领。
两军连夜出发，城中军连夜交接。
叶恪俭早已下令演训多日，叶家军快速整顿后即刻便动身。
城门外，叶荣望着叶家军旗，牵住父亲的马，“爹，荣儿等你回来。”
叶恪俭跳下马，“荣儿，爹爹没反对圣上强赐于你的婚事，你可怪爹？”
叶荣摇摇头，“荣儿不怪爹，荣儿知道，爹和陛下都是无奈之举。”
叶恪俭摸了摸她的头，抬头看到城门上魏芜静静地望着他们，他低声对叶荣道：“魏芜亦是身不由己，爹没回来前，荣儿在都京仍可依靠他。”
叶恪俭在这城中唯一相信能护叶荣平安之人只有他。
叶荣低下头，想到自己方才的决绝，此刻不知该作何回答，“嗯，爹，莫迎哥，平安归来。”
“爹争取在你及笄之礼前便回来。”
莫迎也跳下马摸了摸她的头，“花开前一定回来。”
叶荣点点头，她不会真的去期望他们的承诺兑现，她只愿他们在某一天都平安地回来，但还是开心地答道：“好。”
叶家军旗渐渐远去，叶荣仍在城墙下瞭望着发呆。
城门之上，太子立于魏芜身侧，“请先生指教。”
“陛下忧虑淮阳侯之反诱发内乱，此旨是为助长殿下羽翼。”
“宫中有何人欲乱？”
“如今除刘氏叶氏，何人皆可有谋乱之心。乱中生乱，趁火打劫。”
“谢先生指点。”太子陷入深思。
魏芜不动声色，望着远去的最后一支西北军，问他：“太子对太子妃可有情意？”
“宗璞一直将怀安公主视若亲妹。”太子有些意外，忙解释道。
魏芜静静道：“太子力保自身平安，便是保太子妃。”
“宗璞谨记。”
-
自叶恪俭带兵出征以来，叶府人烟奚落，叶荣整日在府中，不是望着枯树干发呆，就是躺在爹爹的摇椅上算着出征的日子。
日升日落都与她无关，她只等着城门再次大开，父亲凯旋归来。
宫里的宫人每日都会来叶府送西平郡的消息，过往的一年仿若是场梦，她又回到了在西洲的生活。
不同的是，西北打仗时父亲和莫迎时常能回西京休整，而如今在都京，只有战胜才能再次相见。
叶荣不知道的是，来送消息的宫人，每日都是乘着魏芜的马车来，再乘着魏芜的马车去。
魏芜会在府门口站上许久，一直等到她长舒一口气，回到房中休息，他才肯走。
叶荣用树叶记录着父亲离开的时日，开始一日一片，而后一周、一月，眨眼大仗便打了半年。
及笄那日，叶荣以黎民受难为由没有答应任何人的操办，也恰好化解了陛下在百官面前所许的及笄后便成婚之诺。
花也早就开过了，眼见着花开又欲谢的那日，叶荣知道，她不能再这样无尽地等了。
宫中来报，叶将军攻下西平郡中第四座城，叶荣对宫人说，“日后不必再来报了。”
宫人诧异，“太子妃……不想知道将军的消息了吗？”
魏芜从宫人口中得知此消息时，叶荣已经在陛下殿前请命前往西平郡。
皇上甚是为难，“叶荣，你爹走时我向他保证一定让你安全，他才没有后顾之忧地离开，我怎能就这么同意你前往险境？”
叶荣索性拔出护卫的剑以死相逼，“陛下若准我去，我必一路竭力自保，陛下若不允我去，我此刻便自处绝境。”
两难之时，魏芜踏入殿内，“臣与太子妃同往。”
叶荣惊诧地回过头，放下手中的剑。
“臣定一路舍命相护。”魏芜向陛下行礼后，毅然道。
叶荣没有回绝魏芜的主动相送，有他在，她更心安自己能平安见到爹爹，也更心安到了西平郡后，爹也会平安无事。
叶荣永远不会拒绝魏芜的相伴，有他在，一切都好像自然而然就会平安。
不知不觉间，魏芜成了叶荣心中一个不会出错的平安符，一把能化解一切的钥匙。
启程前，叶荣身着便服，略过马车，骑到马背上。
魏芜惊讶地看着她，问：“何时学会了骑马？”
“自幼。”
“为何我今日才知道？”魏芜回想从前从未见过她骑马。
“从前太傅所见是怀安公主，今日是叶家小姐。”
至西平郡需两日路程，且多为山路，崎岖不平，叶荣无所畏惧，大肆骑乘，一刻不停地赶路，魏芜则担惊受怕地跟在她前后左右，视线常是在她的马蹄而非路上。
晚上在林中休整，魏芜想为她打只野味，她却只盯着手里带的干粮，不知是不是还在与他赌气。
魏芜还是抓了只野鸡，在火上炙烤，叶荣则努力装作视而不见。
“为何突然要去西平郡？”魏芜率先开口道。
“不为何。”叶荣冷冷答。
魏芜自讨没趣，低头认真烤着鸡。
叶荣看他低眉略带失落的样子，心想他好意来护送自己，自己却如此冷淡，着实有些不识好人心，便内疚地重新好好回答：“等来的战报都迟了两日，我怕有一日我得知噩耗时，噩耗早在我浑然不知时发生了。”
见叶荣终于主动与自己好好讲话了，魏芜有些喜出望外地抬起头，把烤好的鸡腿扯下来递给她。
叶荣犹豫了会儿，还是伸手接下了。
“为何要同我一起。”
“原因同上。”
叶荣想了想，反应过来他的意味，“借你吉言。”
“叶荣。”
“嗯？”
“你从未行过军、打过仗，你可知你此举有多危险？”魏芜语气忽然认真起来。
“没吃过猪肉还没见过猪跑吗。”叶荣不以为然道。
魏芜顿时火冒三丈，厉声道：“你可知你若是出了什么意外，…… ”
魏芜想说，你可知你爹便是为了护你安危才出兵打仗，你若是出了意外，岂不本末倒置，想了想，他还是没说出口。
“便如何？”
魏芜顿了顿，“你说呢。”
“很多人会很伤心。”
“你既然知道，还…… ”
“那你呢？”叶荣打断他。
“什么？”
“你会很伤心吗。”
魏芜怔了怔，缓缓答：“不止。”
“什么不止？”
“那些你认为会很伤心的人，包括我在内，不止是很伤心而已。”
叶荣看着火苗跳动处他的双眸亦跳动着，良久，她说：“还好有你在，你一定不会让自己，和他们，伤心的，对不对？”
魏芜眨了眨眼，低头又扯下另一只鸡腿递给她，用冗长声音答道：“对。”
叶荣摆摆手，“一人一个，才公平。”
他执意塞到她手里，“不公平，我不爱吃。”
晚上，两人靠在树边小憩，叶荣第一次在野外骑行赶路，第一次晚上要正儿八经地在野外靠着树睡觉，一点风吹草动她都紧张无比，会不会有歹徒，会不会有野兽，一会儿便睁开眼睛四处看看。
魏芜见她此般怕是整晚都休息不好，从她身后移到她身侧
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