驶过荒漠、丛林、高原、盆地，最终抵达平原地区。
这天下午，在逐渐平缓行进的马车里沉睡醒来，叶荣拉开车窗，见到的是不远处一座威严耸立的高墙，青灰色的瓦砖层层摞起，越靠近越感到无比壮观。
赶忙拍醒旁边还睡着的莫央，叶荣惊呼：“这是哪儿？”
莫央也赶忙探出窗外，莫迎道：“到都京了。”
叶荣疑惑道：“不是还有两天才能到吗？”
莫迎说：“道路修的通畅了些，将军上次归京还是三年前，花了十日车程，如今只需八日即到达了。”
兴奋中带些紧张，终于要来到这个爹爹口中所说的素未谋面的“家”了，不知道自己真正的故乡是长什么样子。
随着渐渐驶进，车队在城门口停下，等待着官兵的检查。
排队等待时，叶荣不禁跳下车，仰起头望着眼前高耸的城墙，墙边站着一排排庄严把守的士兵，驾着密密麻麻的箭弩，还挂着许多的灯笼，城墙正中央赫然挂着写有“都京”二字的巨大牌匾，城楼是金黄色三角形盖顶，都和西北大不一样。
前方通讯兵赶来，“小姐，将军叫你前去头车进城。”
还没做好准备，叶荣就坐上了车头的一辆马车，进到了都京城内。
从城门口到皇宫内的一段路程，叶荣一直悄悄从车窗缝中朝外看，富丽堂皇的戏楼，张灯结彩的酒楼，满街吆喝的小铺，满街挂满五颜六色的灯笼，街边百姓精神饱满，站在道路两旁围观着浩浩汤汤行进的车队。
咽了咽口水，叶荣心想，原来这就是都京的生活，比起她长大的西京，空气更清澈，街道更干净，人们更富足。
皇城门外，叶恪俭走下车，卸下手中佩剑，叶荣跟在父亲身后，身边是威严的把守官兵，表情严肃的站在城门两旁看着他们。
皇城中达天门下，丰庆皇帝早早得知叶将军抵都的消息，在首殿内等候着，两旁下座是丞相刘氏和一众皇子。
士兵引领下，叶氏父女行过深灰色高墙垒成的狭长军廊，映入眼帘的是赤橙黄绿的皇宫景象。
叶荣不禁好奇地抬起头四处张望，墨白色的石樽台阶直直通进皇宫里第一道大殿，大殿两旁有两条高高长长的行廊竟架在空中，除了父女二人，其余人皆通长廊入宫。
廊道边站了几个打扮精致的姑娘，梳着形状各异的发髻，身着彩色华裳，情不自禁被吸引，她们好似嘲笑一样半遮着脸议论纷纷。
叶荣不禁低头看自己匆忙赶路未作半分的装束，素色襦裙不添任何装饰，发髻只有一支白玉发簪稍加装饰披散开来。
踏进殿内，鸦雀无声，两旁跪坐着的人作揖礼，叶恪俭跪在殿中央，放大声量：“臣参见陛下。”
见状，来不及环顾四周，叶荣也跪倒在地，头埋进铺着红色地衣的地面。
高堂之上的男人头戴金色华冠，起身走到叶恪俭面前，俯身扶起，“叶将军，辛苦了。”
叶荣缓缓抬起头，面前的男人五六十岁的模样，鬓间已满是白发，仍利落整齐地梳起。
随后，男人也看向自己，身旁叶恪俭道：“这是小女叶荣，年十七，荣儿，快参见陛下。”
叶荣按爹爹事先教的一样，附身在地，“叶荣参见陛下。”
皇帝抬手也把她扶起，仔细端详着她，虽不加妆发，又略带不同于都京美人的钝感，但仍难掩美貌。
皇帝笑道：“叶将军的千金，长得与康箬十分相像。”
白净的面孔舟车劳顿有些消瘦，唇部不点而红，眉不描而翠，青丝细垂。
“荣儿确是越来越像夫人。”叶恪俭答道。
皇上陷入沉思，轻抚下颌胡须，“叶荣与朕的五皇子和六公主年龄相仿，日后便一同居在宫中吧。”
没等叶荣应声，叶恪俭连忙作揖道：“小女不识宫中规，恐会乱了规矩，待她回府习得了，臣再允她入宫。”
皇帝挥袖说：“叶荣日后定是要常常入宫的，宫中规便在宫中习罢。”
叶恪俭心中是不愿叶荣常常入这深宫，他深知自己西北长大的女儿不会习惯管教成条的皇宫，可又难辞皇命，只好低头允诺。
言罢，皇上便遣散了在座皇子与叶荣，只留下几位年长者在殿中交谈。
从后门出了达天门首殿，叶荣有些迷路，不知该如何原路返回。
面前走来一位穿着素色宫服的女子，稍行礼数后道：“叶姑娘，请随奴婢来。”
“你是？”四下环顾，刚才一同离殿的几位皇子已不知去向，眼下只有这位女子。
“奴婢是陛下派来服侍您的宫人，陛下给您腾了佼兰殿居住，随奴婢前往即可。”
叶荣跟着她的脚步，一路走一路问。
“姐姐您怎么称呼？”
“宫人们都叫奴婢张姑姑。”
叶荣：“您这么年轻怎么会是姑姑？”
张姑姑：“宫里侍女年过三十者称姑姑。”
叶荣：“张姑姑，刚才殿里和我一起出来的人都去哪了？”
张姑姑：“诸位皇子应是去鹿修阁上课了。”
“鹿修阁？那是什么地方？”叶荣问。
“太子太傅魏大人居所，皇子私塾。”张姑姑答。
哦，私塾啊，叶荣在西京时爹也曾为她请过先生，为了逃私塾，她也是什么伎俩都用过。
叶荣疑惑道：“这么晚了去读书吗？西京的先生都是早上来私塾。”
“鹿修阁寅时早修，申时晚修，姑娘您过段时间也要同皇子共进魏大人私塾。”张姑姑领着叶荣绕了小半个皇宫，来到了一处偏殿门口，门上挂着“佼兰殿”的牌匾。
“我也要去？我不去了吧。”叶荣吃惊地问，她可不想去上什么一日两修的课。
张姑姑推开殿门，殿内明亮干净，莫央已经早早来到这儿为叶荣安置好了从西京带来的日用，“叶姑娘，与皇子同去鹿修阁修书乃陛下之命，也是为了您早日能同皇子们相熟。”
见到莫央，刻板了半天的叶荣顿生熟悉之感，在殿里一处凉亭内瘫坐下来，抱怨道：“皇子们上课是为日后成为大昭栋梁，我去上课不就是上刑吗？”
张姑姑被她这话吓得连忙低下头：“叶姑娘万不可胡言，此番话是揣测圣意，日后在宫中是乃大忌。”
知道自己说错了话，叶荣拿起亭子里摆放好的一个苹果咬了一口冷静一下，缓缓道：“我知道，在皇帝面前我不会这样讲的，这不是，都是自己人嘛。”
张姑姑垂眉道：“叶姑娘，这宫里谁都可能是你的人，谁也都可能是你的敌人，不轻信他人，不口出狂言，时刻铭记隔墙有耳，是第一条规矩。”
言外之意是告诉她，管好自己的嘴，祸从口出。
听完这番话，再看到眼前张姑姑一本正经的严肃模样，叶荣也顿时没了胃口，放下苹果端坐起来。
见她已然知错，张姑姑走进屋内，“叶姑娘，日后您就住在这里，每日除了您的贴身丫鬟，还会有奴婢和其他宫内侍女打理殿内一切和您的起居，佼兰殿地处宫东南角，周遭安静，这段时间每日您每日只需与奴婢打交道，奴婢会把这宫里大大小小的礼数规矩悉数交授于您。”
叶荣也学得乖巧些，行礼道谢：“多谢张姑姑了。”
张姑姑：“奴婢以后每日寅时来殿内，请姑娘也早些梳洗用膳。”
叶荣拉住正准备离开的张姑姑：“姑姑，请问出宫要怎么走？”
张姑姑愣在原地，“姑娘要出宫作何？”
叶荣摸摸头笑道：“听闻都京内的酒楼和戏楼很有名，我要和莫央去看看。”
张姑姑瞬间面色严肃道：“叶姑娘，酒
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