1
“见多识广的杰斯！我不得不承认，你推荐的地方确实不错，”一个高昂的声音传来，“瞧瞧这片辽阔的......”
“......清澈的、引人入胜的湖泊，就像梦中的景象。”近处的一个男孩和那个高亢嘹亮的声音同时小声说道，逗得一群孩子跟着笑起来。
“一个定语都懒得改，”那个小男孩也笑，“阿贝多，和我打赌吗，下次这位罗伯茨先生还会这么说。”
“糊弄。”坐在他旁边的男孩没笑，瞄了一眼岸边站着的大人们，惜字如金地给出自己的评价，而后继续把头埋到《你所不知道的变形术（其三）》中。
确实很糊弄，在这个小男孩的记忆里，他们一共见了三面，其中两次是水边的野餐，一次是魁地奇世界杯的包厢——
“足智多谋的贾维斯！您令我敬佩，瞧瞧这辽阔的、热闹非凡的魁地奇球场！就像梦中的景象！”
于是自从第一次见面他就记住了这个大嗓门的家伙，以及他蹩脚敷衍的表演。他看向站在水边听他说话的父母，又看了看阿贝多，感到一阵无奈。
“好无聊，”他和旁边那个叫阿贝多的孩子咬耳朵，“我搞不明白为什么我一定要来参加这种无聊的聚会。”
“你不是想见部长长什么样吗？必须来的是我，又不是你。”阿贝多忍耐地叹了一口气。
“哦……我忘了。”少年悻悻地坐回去，但他的眼睛还落在阿贝多的身上，慢悠悠地打着转。
阿贝多突然站起身，他找了一个借口，彬彬有礼地离席，而后溜到一片树荫下，继续埋头读书。
不知过了多久，一条长长的辫子从树上垂下来，正好碰到了他的头，阿贝多疑惑地抬头，是一个年纪同他相仿的孩子，他金色的眼睛也淌着疑惑的光芒。
“你在看什么？”那个孩子从树上跳下来，一开口是明显的美式口音。阿贝多觉得这不奇怪，毕竟他们身处美国马尼图林湖区的小岛上，这里出现当地人再正常不过了。
奇怪的是明明是一个男孩，却留着长发，可能是受了美国麻瓜的印第安文化的影响。比如英国巫师们也流行过带有麻瓜元素的袍子，例如苏格兰格子袍，在巫师眼中一度是叛逆小众的象征。
那个孩子只看了一眼书页就冲他笑起来。
“我也喜欢这本书，我猜这是第三本吧，其实第五本是最有意思的，”他的眼睛中闪烁着回忆的光芒，“人体变形术那一章是整套书的终极内容，你会彻底明白前面所有的内容的真正含义。”
他的手在空中比划着。
“从转换咒开始讲解，一开始是无生命物体间的转换，然后是有生命到无生命，然后是跨物种转换，最后引出阿尼马格斯和人体变形术。当你读完这一切才意识到转换咒和终极变形术之间的奇妙联系、它们之间那基础与进阶的关系......这一切就像是一个完美的循环。”那个男孩语速越来越快，脸上逐渐泛起激动的粉红色，末了他还意犹未尽地咂了咂嘴。
“这本书的作者是个奇才，发明变形术的那些人也是奇才。”他兴奋地补充道。
“我理解你的意思，我看完了，”阿贝多这次没有烦躁，而是饶有兴趣地撑着下巴看着他，“我只是出门的时候拿错书了，我也喜欢第五本。”
“没关系，如果你想看的话可以去我家，我家就在附近。或者我现在去给你拿！”男孩热情地说，阿贝多受他的笑容感染，嘴角不由地上翘。
阿贝多瞄向聚在水边的众人，又看看已经站起身的男孩——
“我跟你去。”他说。
男孩蹦蹦跳跳地走在前面，像一只精力旺盛的兔子。
“你和湖边的人是一起的吧？”男孩突然折回来问，“我听你的口音是英国人。”
“嗯，我叫阿贝多。”“我叫空。”
空接着哼着歌为他带路。
“这片水域是私人领地。”阿贝多想了想，觉得还是提醒一下他。
“嗯，我知道。”空背着手踢飞了一颗松果，“如果你看得到的话，从湖对面的那颗树到远处的那个山头......”
阿贝多审视着他的背影，好像意识到他要说什么了。
他的衣服看上去是再简单不过的巫师常服——改良合身的袍子，上面还脏兮兮地蹭着树叶和灰尘，但是还是能看出总体设计得简约大方、完美地勾勒出身形——不是均码衣服。阿贝多不清楚美国流行什么衣服品牌，但是诸如风雅牌、银星牌等在英国流行的服装品牌都是会在袍角绣上品牌图案的，而这件袍子，如果他没猜错的话，是私人定制、出自某个名家之手，那个名家的名字被低调地绣在了衣服侧面，巧妙地融入到暗色花纹中。
“.....的区域，都是我家的。”男孩用天真的语气说。
2
阿贝多眯着眼睛望向对岸的树，二者间的距离少说也有五英里宽。
“你家占地面积很大。”阿贝多顺口夸赞着。
“其实大部分时候都不是我能自由活动的，”空露出复杂的表情，“大部分时间都是属于各种各样的陌生人，这里没有出名前，一直是我和朋友们的露营地。”
他不跳着走了，如果他有兔子耳朵的话，一定是软答答地垂下来的。
“所以我们只能去伊文斯家消暑，我晕门钥匙，出远门要坐飞毯，额，我来自英国的朋友说这在你们那里不合法，”他挠了挠头，“总而言之，一切都变得麻烦了。”
“禁用魔法物品登记簿。”阿贝多说。
“什么？”
“它是一个魔法部——我是说英国魔法部的规范文件，”阿贝多耐心为他解释，“飞毯在那个文件上，被定义为麻瓜手工制品，这是不可贸易的物品。”
“有些可惜，”空摇了摇头，“飞毯是我目前乘坐过的最舒适的私人交通工具。如果在境外乘坐不违法的话，真想让你也体验一下。”
“谢谢推荐，我们刚刚体验过了，”阿贝多把书夹在腋下，赶上他的步伐，“你的父亲很慷慨，将飞毯免费借给我们在湖面上方观光。我对它的评价是，魔法部将其列为禁用品，对于全英国巫师来说是一大损失。”
“像母龙丢了它的蛋一样。”
阿贝多点头：“像母龙丢了它的蛋一样。”
“所以你怎么没有去伊文斯家消暑呢？”阿贝多准确地说出他刚才随意提起的名字。
“不想去，我和小圈子中的一个朋友吵架了，理由也很幼稚，”空的脸因为懊恼变红，“为一场魁地奇北美联赛，简称USL，我们为它争论起来了，我们支持着不一样的队伍，艾文·盖伯，听说过吗？我是他的粉丝，他是费城火翅队的找球手。”
“我对魁地奇的了解仅限于国家队。”阿贝多茫然地眨眼。
“那你也不会有我的烦恼。”空老成地叹了一口气，莫名滑稽，“我不擅长吵架，也不喜欢道歉，我和瑞文，就是和我吵架的家伙，我们之间就一直在赌气，前几天他还赶跑了我的猫头鹰。”
阿贝多脑子里自动播放着母亲最爱听的老歌。
“如果第一百只猫头鹰可以敲开你的心扉
我何必对着坩锅空流泪
哦——
粉色药水也道不出心肠的百转千回”
他把拳头抵在嘴前掩饰住笑意。
“我也不擅长。”阿贝多宽慰似的拍了拍他的肩。
3
过了一会，人们才后知后觉地发现国际魔法合作司司长的儿子不见了。尤其是在水边与荒山间失踪的，虽然租借场地的人再三确认过驱逐法术运转良好，但是也不能排除有万分之一的可能。去年哈特家的孩子就是这样被山豹叼走的，悲痛的哈特夫妇因此辞去公职，移民往澳大利亚治愈伤痛。
于是这个骇人的消息就像是一
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