门槛很高，绊得谢四公子身形一晃。
罗罗变了颜色，上下仔细一打量谢琚，狐疑道：“翼州？大将军？你便是庾澈？”
在天下人的传闻里，庾澈是个什么样？
隐居的青年军师，狂士。傲才。眼高于顶。名门之后，才高八斗，曾经流离过，现今连大将军高昂的面子都不一定给，论起流民出身，众人都是有些好感的。
这青年风度闲雅，看起来倒是和传闻很像，此时脸色不变，而今日调遣排阵，是如假包换的军中架势。绿眼珠将信将疑，一挥手，众人收了兵刃，却还是盯着，警惕未消。
“既然是庾先生当面，”罗罗向谢琚一抱拳，“那就是咱‘乞活’的朋友，这里说话不便，请！”
盛尧不敢看谢琚，别了老吴，被乞活军簇拥着，趁夜色出了城。
……
繁昌城外二十里，山势陡然一束。霞沱河的水声，在夜里听起来像是无数人在低语。
地势直似被力士仙人横切一刀。霞沱河南流，正好裹着这块凸出的高地绕了一个大弯，当地土话唤作“裹角”。
前朝乱时，并州将领田甄率领部众万余人，在这“裹角地”绝地求活，故而此处又得名“乞活城”。
也算不上什么城，毕竟根本没有城墙砖瓦。
盛尧勒住马，借着营寨前晦暗的火光，抬头望去。
箬陵山孤零零地耸立在黑暗中，如同一顶扣在地上的巨大箬笠。山体被凿孔。数千流民，就这样依山掘穴，伐木为栅。
盛尧心里默默估算，大约有三四千余军户，别处叫坞堡，于繁昌乞活军，却是“坞壁”。
外围挖了两道壕沟，沟底黑黝黝的，隐约可见倒插着削尖的木刺，都被火烤得发黑，若是跌进去，便是对穿的下场。
刺猬。一座长满尖刺，拒绝任何生人靠近的山城。
“这就是咱们的地方。”罗罗骑着马仰头，狡黠地向他们两个示意，“比不得中都的繁华，也就是个能睡觉的地儿。”
一行人穿过吊桥。营地正中的空场，上面高高架起整只的黄羊，烤出油脂滴进烈火，滋滋作响。
盛尧坐在兽皮上，头恨不得垂进面前的浑酒里。
不敢抬头。
她左边，也就是上首尊客的位置。
“呵。”
一声万分短促、十万分冰冷，宛如琴弦崩断般的冷笑。
盛尧浑身一哆嗦，手指抠着漆案边缘。
青年手里捏着酒碗，低头扫一眼，里面盛的是没筛过的浑浊社酒。
他连糟带醪一口饮毕，侧过头，垂着眼睫，看着旁边把头埋在碗里的少女。
嘴角微微一勾。
“呵。”
第二声。比第一声些些长了点，带着那种“好啊，殿下很好”的玩味。
盛尧背上的汗毛竖起来三根。她把碗端高点。
中都的时候，她将面首的事情栽给谢琚，谢琚忍了；白马津她抢了他家的兵，谢琚认了；后来她在黎阳渡摸了他的腰，他也——姑且算是被迫——从了。
但是。
千不该，万不该。不该为了活命，把这位生平最自负、最讨厌被人比下去的中都麒麟，按着脑袋认作是他最看不上的“野鸡”庾澈。
大约是在往人家骨头缝里灌醋，是奇耻大辱。
“呵呵。”
第三声。这一声甚至带了点气音，好似从胸腔里震出来的，尾音上挑，余韵悠悠。
盛尧陶碗磕到牙齿，实在是受不了了。偷偷凑近贴上他耳朵：“……差不多行了。大局为重。”
“怎么，庾先生？”罗罗精明，立刻问道，她赶紧收回身子，“可是这肉不合胃口？若是先生不喜油腻，我让人换些果子蜜饯来。”
“不必。”谢琚微笑，盛尧尴尬的捻捻衣服角。
“庾先生，”这年轻的乞活帅坐在主位，支起下巴，手里切开羊肉，碧眼珠盯着他们，“听说大将军在北方也是广招贤才。您这样的凤凰，怎么有空屈尊到咱们耗子洞里来？”
显然还在试探。毕竟庾澈的名声太大，脾气太怪，不该这么安静才对。
“凤凰？”
青年自嘲般地道，“什么凤凰？不过也是个逃难的流民罢了。”
“当年家中避乱北迁，也曾在这种土窑里住过。”
他将目光扫过四周衣衫褴褛的乞活军卒，居然露出极恰当的温和怀念。
“是在下才疏学浅，当不得‘凤凰’二字。这酒虽浊，却有烈士之气；这肉虽硬，却也是百姓脂膏。在下一介虚名之徒，能与诸位豪杰同席，已是惶恐，哪里还敢挑剔？”
盛尧左右挪一挪。
她听懂了。他在骂人。
他每一个字都在骂人。
他在骂“庾澈那个沽名钓誉的野鸡也配叫凤凰？”，“我堂堂谢家子跟你们这群土匪吃饭简直是有辱斯文”。
但乞活军哪里听得懂这种顶级士族的阴阳怪气？
“嘿！”
“好！”
一番话，把在座的乞活们说得是红光满面，通体舒泰。
谁不知道庾澈庾子湛是出了名的狂傲？据说连去大将军府，都是要高昂倒履相迎的。如今这位名满天下的大名士，竟然对他们这些流民草寇如此推崇！
“先生实在是……实在是……”罗罗怔住，这半个汉人也没读过太多书，虽然还是疑虑，但也只得拱手道，“谦逊！都说先生狂傲，但先生真是个实诚君子！”
盛尧把头埋进臂弯里。
谦逊。
实诚君子。
大概是谢四公子这辈子听过最离谱的评价。若不是知根知底，怕是都要信了他真是个悲天悯人的大贤。
“咱们虽是没读过书的粗人，”侧近有人笑道，“但也听过先生大名。女皇帝宫殿上骂得痛快！听人说，可是把谢家骂得狗血淋头！”
众人大笑：“谢家把持朝政，要儿子进宫当什么鸟皇后，简直是把全天下男人的脸都丢尽了！先生骂得好！”
盛尧闭上眼。
当着本人的面，夸赞死对头骂本人的文章。
杀人诛心也不过如此。
谢琚拿着酒碗的手很稳。稳得就像擎着一杯毒酒。
他慢慢转过头，望向身边的少女，因为屈辱而泛起薄红的眉目微弯，露出一个春风化雨般的笑容。
“诸位魁帅过誉，不过是些雕虫小技。”
青年声音温润，徐徐道，“至于那篇文章嘛……”
他垂下眼，扫过碗里浑浊的酒液，
“写得实在是……狗屁不通，不堪入目。”
“庾某每每思及，都觉当日嘉德殿上，不过是一个跳梁小丑，哗众取宠罢了。”
青年十分真挚地看着盛尧：
“真的。我也觉得自己挺不是东西的。”
盛尧再缩一缩。
在座的实际没几个看得懂庾澈那文章写的什么，见他如此说，纷纷心折，赞叹不已。
“这叫……那个什么词儿来着？真性情！”诸乞活
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