初夏的风轻拂美人鬓角，发丝扫过沈夜的手臂，明明隔着衣服，他却觉得有些麻酥酥的舒服。厨房中根本没做早饭，晏清宁准备烧火，指挥沈夜去回廊下抱来些劈柴。
“今天早上就只有白粥和小菜了。还要等好一阵。”晏清宁对沈夜做了个鬼脸。
“你以前也没这么将就过？总不会每天都是你来准备吃食？”沈夜觉得自己有些失算，他把苏家姐弟送来是为了保护晏清宁，可不是为了让晏清宁给那兄妹俩做一日三餐的。
“自然不是，我们通常都在参行吃的，范大哥请了伙夫给大家做饭。我其实倒是喜欢自己鼓捣些美食，只可惜如今太忙，抽不出时间来。”
两人动作默契，气氛融洽，倒也不见尴尬。瓦罐中的白粥咕嘟咕嘟开始冒泡，有种甜丝丝的粥米香浮动。
沈夜靠在门框上问，“你还在忙着做脂膏？”
清宁一边用竹勺在粥罐中轻轻搅动，一边跟他闲聊。“可不是，如今紫云参销路打开，前几个月可真是靠着一盒一盒的脂膏才熬过来的。配方失之毫厘，成效谬以千里，我也只能亲力亲为了。”
沈夜微微点头，“配方的确要掌握在自己手中，但也不能事必躬亲，若是以后销量更大了，难道你要累死自己吗？找个帮手吧。”
对于用人之道，实在没人比夜老大更有心得了。“你不是认了个弟弟，叫什么来着，陈三霸？我听顺哥说蛮机灵的。”
晏清宁笑道：“他完全不懂药性，实在并不适合这些细微功夫。”
“苏苏呢？”沈夜又问。
苏苏比较适合打架，晏清宁想。“苏苏性子急。比如我对她说，参须药熬煮半个时辰再加雪蛤，再熬煮两个时辰加入蜂蜡，这期间盯着更漏，她只盯一刻钟就急了，想把雪蛤和蜂蜡一股脑都丢进药罐中。我会慢慢看着机会找人接手，不会让自己被这些琐事绊住。”
沈夜道，“我看你倒是很乐意做这些安静细碎的事，若能一辈子把时间消磨在这些你觉得有趣的事上，也不错。”
晏清宁略有些失神，那本来是她计划中的人生，守着药罐、药典、药庐，安静富足地过完一生。只是天不遂人愿。
“一辈子的时间吗？我可想不了那么远。”她轻轻摇头，“太奢侈了。”
沈夜就没再说什么，清粥小菜，安静的院落，平静的一生，于某些人是唾手可得，于某些人却是种奢望。这顿简单的早饭安静舒心，只是天下终究没有不散的筵席。放下筷子，沈夜终于还是说了句让他自己也觉得无比扫兴，但又不能不说的话。
“成王今日回京了。”
晏清宁微微一滞，嘴角扯出一个笑容。该来的总要来。她用指尖轻轻扣斑驳的桌面，又冷又硬的触感让整整一个清早泡在温情中的心渐渐冷静下来。
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另一张桌面上，另一只修长而又冷硬的手指一下一下，重重地叩击着，声音充满杀气。
“瓶中女？彩戏班，呵呵。”成王冷笑：“死了个歌妓罢了，竟然惊动太后。”
他也不过四十岁的年纪，竟是满头白发，与英挺的五官和保养得宜的细白皮肤形成鲜明的对比。成王府的大总管跪在地上，不敢抬头。小心翼翼地给主人回话。
“也是巧了，当日是万花楼花魁大会，五城兵马司的周北安正带队撞上。他素来对您恭敬，也跟世子亲厚，居然丝毫也没留情面。”
成王沉吟片刻，阴沉沉问道：“是谁跟着如意儿。”
大总管眼珠乱转，当日跟着世子的是几个鸡鸣狗盗的帮闲跟班，几人事后给他送来厚礼，求他在成王回京后周全美言的；更聪明的，早就脚底抹油，溜之大吉。
“那几个人，小人均已叫人看押起来了，王爷若要问话，随时可提人来审。”
“有什么好审，成事不足败事有余的东西。”成王冷哼一声，“拖到庭院，乱棍打死。叫所有人来看，也给满府立个规矩。”
总管打了个寒战，唯有应“是”，躬身后退。
不一会儿，外面传来凄厉的惨叫，木杖殴击下，惨叫声渐渐低了下去。
一个留着两撇八字胡的中年人上前一步，躬身递给成王几张纸，成王斜着眼睛看了一遍，夸了一句：“写得不错，本王教子不严，甘愿受罚，如意儿好歹是我唯一骨血，请太后宽恕，此后本王必定严加管教。”他虽然在夸、眼角眉梢满是不屑。将几张纸扔给八字胡，“叫人送进宫去。这段日子，约束下人和门客，都给本王低调些。”
八字胡退了下去，成王有些疲惫地靠在椅子上，他对着角落一个不声不响，背对着他的黑衣人叹了口气，“树欲静而风不止啊。这件事你怎么看？”
那个黑影子依旧看着窗外，背挺得笔直，“他的脾气虽然骄纵了些，但也不是不懂分寸的孩子。我只是奇怪，那日万花楼里，究竟为什么让他忽然发狂。”
“我这几年远在江南，还以为你能好好看顾他。你就这么让他被关进天牢。”
“太后亲自下了谕旨，我难道还能抗旨不成？何况那孩子从不与我亲近。”
两人一时间都沉默下来。半晌后，成王反倒是笑了，“太后也忍了我多年，也许她不想忍了。特意给我们父子挖了这个坑。胜败未定，这么多年我也忍够了。武安侯老东西一死，她也就没什么依靠了。”
黑衣人思索片刻，脸上就出现一个意味不清的笑。“我送给王爷一个人，关于万花楼这件事，此人有话对说。”
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神仙即将打架，百姓们尚毫无察觉，他们有自己的营生和苦恼。
范记参行最近有些不和谐，原因很简单，因为参行终于开始赚钱了。同患难难，同富贵难上加难。
先是陈三霸不满，范良运本来答应他涨工钱，小三爷盼星星盼月亮，盼到日子，不想他到手的仍是旧日的数目。他都快气死了。
继而是朱老板和金玉生出些龊语，经历瓶中女之事，栀夏病了一场，失去了最大的金主，而金玉退隐之心更盛。
花无百日好，人无百日红，她已经二十五岁了，在秦楼楚馆，这个年纪早就该给自己另作打算。
武安侯即将进京，萧三郎不知忙些什么，也极少来找她了。再加上参行开始盈利分红，金玉再也等不得了。她红着脸，和几位股东提起自己的打算。
她有几件名贵首饰，有金刚石的，也有碧玺镶金的，是萧三郎给她庆生，又或是心情极好的时候，花了几千两定制，鸨儿娘也不知道，只是一时难以变现，若当出去，价格实在就可
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