“渡云号”悄然驶离青阳城码头时，暮色已浸透了江面。夕阳的余晖把江水染成一片熔金，远处的山峦化作黛色的剪影，唯有船头的灯笼在风中摇曳，投下一圈昏黄的光晕，勉强照亮甲板上匆匆的脚步。
苏卿绾蹲在船舱角落，手里攥着那封从莲心寺地宫带出来的信，指尖因用力而泛白。信纸边缘已经发脆，母亲的字迹却依旧清秀，只是墨迹里透着几分仓促，像是写得极为急切：“莲心阁与朝廷勾连，欲夺地宫秘宝以乱天下。吾女卿绾，若见此信，速将影卫名册交予忠良，切不可落入奸人之手。母字。”
短短几行字，却像块巨石投进心湖，激起千层浪。母亲不仅知晓莲心阁的阴谋，还特意留下线索指引她销毁隐患，这份深谋远虑，让她既心疼又敬佩——原来母亲当年的“柔弱”，不过是乱世中保护自己和女儿的伪装。
“在看什么？”萧策的声音从头顶传来，带着刚处理过伤口的沙哑。他左臂缠着厚厚的绷带，渗出血迹的地方被染成暗红，却依旧挺直着脊背，手里端着碗刚温好的米酒，“顾昀川说这酒能活血化瘀，你也喝点暖暖身子。”
苏卿绾抬头时，正撞见他垂眸的瞬间。火把的光落在他脸上，映出下颌紧绷的线条，眉骨处沾着点未擦净的泥灰，却丝毫不减英气，唯有眼底藏着的疲惫，泄露了方才在地宫拼杀的耗损。
“你的伤……”她接过米酒，指尖触到碗沿的温热，却更在意他绷带下的伤口，“秦慕言说那刀划得很深，要不要再让他看看？”
“没事。”萧策在她身边坐下，江风掀起他的衣袍，露出腰间系着的小狼锦囊，针脚在火光下闪着细密的光，“当年在北境，比这深的伤都受过，这点小伤不算什么。”他顿了顿，目光落在她手里的信上，“母亲还说别的了吗？”
苏卿绾把信纸递给他，声音低哑：“她说莲心阁想夺地宫的宝藏作乱，让我把名册交给忠良。可夜宸说……母亲的外祖父是建文帝的亲信，这名册里的影卫，会不会……”
“不管是谁的亲信，”萧策打断她，语气斩钉截铁，“只要能护住天下安稳，就是该保的人。夜宸想拿名册要挟朝廷，我们绝不能让他得逞。”他将信纸折好，塞进她的绣篮深处，“这信先收着，等回了京城，交给陛下，他会处理。”
苏卿绾点头，却忍不住想起夜宸在地宫说的话。他说母亲的外祖父是建文帝亲信，说莲心阁与苏家祖上有旧，这些真假掺半的信息像团乱麻，缠得她心口发闷。
这时，顾昀川端着个托盘从舱内走出，上面摆着几碟小菜和一壶酒。“别愁眉苦脸的了，”他将托盘放在甲板的小桌上，用没受伤的右手给每人倒了杯酒，“夜宸那厮虽然难缠，但咱们也不是吃素的。再说，他要是真敢追上来，我这‘暴雨梨花针’可不是摆设。”他晃了晃腰间的锦囊，里面装着秦慕言为他特制的暗器。
秦慕言随后走出，左臂也缠着绷带——方才为了掩护苏卿绾，他被夜宸的护卫划了一刀。“我刚在船尾布了机关，”他解下腰间的罗盘，指针正对着青阳城的方向微微颤动，“若有船只靠近，会触发警报。另外，我在名册的夹层里加了些东西，就算夜宸抢到，也看不到真正的内容。”
苏卿绾这才注意到，他的指尖沾着点银粉，像是刚用了特殊的药水处理过名册。“你加了什么？”
“是西域的‘隐墨’，”秦慕言的嘴角难得勾起一抹浅淡的笑意，“遇水才显形，寻常人看不出破绽。夜宸就算拿到名册，也只会以为是本废书。”
顾昀川拍着他的肩膀大笑：“还是你心思细！这下看夜宸还怎么嚣张！”
萧策也端起酒杯，与秦慕言碰了碰：“多谢。”
苏卿绾看着他们默契的模样，心里的愁绪淡了些。她拿起酒杯，轻轻抿了口米酒，甜糯的酒香混着江风的清冽，在舌尖化开。甲板上的灯笼被风吹得摇晃，将四人的影子投在船板上，时而交叠，时而分离，像极了他们此刻的境遇——虽身陷险境，却因彼此的存在而多了份底气。
夜色渐深，江面上的雾气浓了起来，远处的渔火化作模糊的光点，像坠落在人间的星辰。苏卿绾靠在船舷上，看着萧策和秦慕言在船头检查机关，顾昀川则在一旁哼着跑调的江南小调，心里忽然涌起一股奇异的安宁。
“在想什么？”萧策不知何时走了过来，手里拿着件厚披风，轻轻搭在她肩上。披风上还留着他的气息，是阳光晒过的皂角香，混着淡淡的血腥味，意外地让人安心。
“在想……”苏卿绾望着远处的雾气，“母亲当年是不是也像这样，在某个夜晚望着江面，担心着未出世的我？”
萧策沉默片刻，伸手替她拢了拢披风的领口：“她一定很爱你。不然不会费这么多心思，留下这么多线索保护你。”
“可我总觉得，”苏卿绾的声音带着点迷茫，“夜宸知道的，好像比我们多。他说母亲的外祖父是建文帝亲信，还说莲心阁与苏家有旧……这些到底是真的还是假的？”
“不管真假，”萧策的目光落在她脸上，带着不容置疑的坚定，“你都是苏卿绾，是我们认识的那个会绣栀子花、会为了保护朋友奋不顾身的姑娘。你的过往或许复杂，但你的心，比谁都干净。”
苏卿绾的心头一暖，刚要说话，船尾突然传来“叮”的一声脆响——是秦慕言布下的警报机关被触发了！
“有船靠近！”秦慕言的声音从船尾传来，带着急促，“速度很快，像是夜宸的船！”
萧策立刻拔刀：“顾昀川，带卿绾进舱！秦慕言，跟我去看看！”
顾昀川一把拉起苏卿绾，将她往船舱里推：“快进去，锁好门，别出来！”
苏卿绾被推进船舱的瞬间，回头看到萧策和秦慕言冲向船尾的背影，夜风吹起他们的衣袍，像两只即将搏杀的雄鹰。江面上隐约传来夜宸那沙哑的声音，带着势在必得的狂妄：“苏卿绾！我知道你在船上！交出名册和信，我饶他们不死！”
舱门被“砰”地关上，隔绝了外面的厮杀声和风声。苏卿绾背靠着门板滑坐在地，心脏狂跳不止。她能听到外面传来刀剑碰撞的脆响，还有顾昀川的怒喝、秦慕言冷静的指挥，以及萧策那声带着杀意的“放开她”——显然，夜宸已经登上了船。
她的手下意识地摸向腰间的香囊，里面藏着母亲的铜扣和秦慕言给的避毒草药。指尖触到铜扣上的“婉”字，突然想起母亲信里的话：“切不可落入奸人之手。”
不行，不能让他们为了保护自己受伤。
苏卿绾咬了咬牙，从绣篮里翻出那本影卫名册，又抓起桌上的火折子。她知道，夜宸要的是名册和信，只要把这些给他，或许能换他们平安。
就在她准备拉开舱门的瞬间，门板突然被撞开，萧策跌了进来，右臂上又添了道新伤，鲜血浸透了衣袍。“你干什么？”他看到她手里的名册和火折子，脸色骤变，“不准出去！”
“可是……”
“没有可是！”萧策一把将她拉到身后，用身体挡住舱门，“我就算死，也不会让你落在他手里！”
话音未落，夜宸的身影出现在舱门口，月白色的锦袍上沾着血迹，却依旧挡不住他眼底的偏执。“苏卿绾，我再问最后一次，交不交？”他的手里握着把匕首，刀尖抵着顾昀川的脖颈，秦慕言则被两个护卫按在地上，嘴角淌着血。
“放
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