楚晏的飞行器在姚家村外一处僻静山林降落，随后他们一行人就步行入村。
村子依山而建，炊烟袅袅，看起来宁静祥和。
然而细看之下，便能发现村中气氛有些压抑，田间劳作的人不多，偶有村民看到他们这些生面孔，也都匆匆避开。
显然，接连发生的怪事已让这个宁静的山村蒙上了一层阴影。
他们按照指引，找到了位于村尾的姚聂家。院子比别家稍大些，收拾得颇为整洁。
一个身材高大、面容憨厚的年轻汉子快步迎出，正是姚聂。他见到楚晏几人气质不凡，立刻明白是仙师到了，激动得就要下拜：“各位仙师，你们可算来了！”
楚晏虚抬一手，一股柔和的力量托住了他：“不必多礼。”
姚聂连忙将众人请进院子，脸上满是焦虑，眼神却不由自主地往正屋方向瞟。只见他压低声音道，“小人就是姚聂。”
楚晏微微颔首，并不打算和他寒暄说废话，直接开门见山道：“情况我们已知晓。你妻子现在何处？”
“秀娘她……在屋里歇息。”姚聂搓着手，显得十分局促，“仙师，你们待会儿见到她……”
就在这时，正屋门帘被掀开，一个穿着素净蓝布衣裙的妇人走了出来。她面容清秀，脸色有些苍白，眼神温婉中透着一丝惊惶不安，正是秀娘。
她看到院子里多了几位气度超凡的陌生人，先是一惊，下意识地轻声问：“聂哥，这几位是……”
姚聂的身体几不可察地僵了一下，脸上的肌肉有些紧绷。
只见他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳，却还是带上了些许不易察觉的颤抖：“秀、秀娘……这几位是青云宗的仙长，是我请来查探村里最近那些……那些怪事的。”
他说“怪事”两个字时，声音明显涩了一下。
一听“怪事”二字，秀娘浑身猛地一颤，脸色瞬间变得更加苍白，没有一丝血色。
她眼中迅速蓄满了泪水，双手紧紧抓住姚聂的胳膊，声音带着哭腔和显而易见的恐惧：“真、真的是仙长？聂哥……我、我好怕……这几天晚上我都不敢合眼，总觉得外面有东西……会不会、会不会……”
她说着，身体微微发抖，像是受惊的小鹿，将脸埋向姚聂的肩膀。
姚聂被妻子抓住胳膊，整个人都绷紧了，额角甚至渗出了细密的汗珠。
他强忍着没有躲开，手臂僵硬地拍了拍秀娘的背，声音干涩地安抚道：“别、别怕……秀娘，仙长们来了就没事了……定、定能把那作祟的东西揪出来！”
他的安抚显得苍白无力，眼神求助般地看向楚晏。
楚晏的目光平静地从秀娘身上扫过，又落在姚聂那强自镇定却难掩惊惶的脸上。
亓官衡见状，温声开口，既是对秀娘，也是对明显紧张的姚聂说道：“姚家嫂子，姚大哥，不必过于忧心，我们既已到此，定会查明原委。”
秀娘这才鼓足勇气，从姚聂肩上抬起头，泪眼婆娑地对着楚晏几人福了一礼，声音依旧带着颤：“多、多谢各位仙长……求仙长一定要救救我们村子……”
“分内之事。”楚晏淡然应了一句，随即对明显松了口气的姚聂道，“带我们去事发之地和村民失踪之处看看。”
“好，好！几位仙长请随我来！”姚聂如蒙大赦，连忙应下，几乎是迫不及待地想离开院子。
然而他走了两步，又回过头来，对秀娘嘱咐道：“秀娘，你身子不好，就在家好好待着，关好门户，我们很快回来。”
秀娘怯生生地点头，依言退回屋里，关上了门。
直到走出院门很远，姚聂才仿佛卸下千斤重担般，长长吁了口气，后背的衣衫已被冷汗浸湿一小片。他回头望了望自家院子的方向，眼中恐惧再现。
楚晏将他的反应看在眼里，并未点破，只是淡淡道：“走吧。”
姚聂带着楚晏一行人前往村里几处出事的地点。先是去了牲畜失踪的几户人家外围，又去了最近失踪村民们最后出现的地方。
第一个去的村民失踪的地方，现场看起来并无特别，裴千屿神识扫过，也并没有发现什么妖孽作乱的迹象。
楚晏走在最前面，听着姚聂和他交流，神色淡淡，时不时点一下头。李瑶瑶和亓官衡腻在一起，就靠在楚晏左右边眉目传情。
而裴千屿落在最后，他的视线掠过一丛半人高的杂草时，脚步微微一顿。
只见杂草根部的地面上，有一小片非常不起眼的暗褐色痕迹，像是干涸的血渍。旁边一块潮湿的泥地上，印着一个模糊的、颜色发黑的手印，形状略显怪异。
他不动声色地收回目光，看向前方正惴惴不安的姚聂，随即抬眼，与恰好回望的楚晏对视了一眼。
他微微怔了一下，然后极轻微地颔首。
楚晏了然，正欲开口，旁边小路上却走来一个扛着锄头的老农。老农见到姚聂和一群陌生人在此，愣了一下，随即叹了口气：“小聂啊，可是为了姚三的事来？”
不等姚聂开口答话，那老农又是叹了口气：“多好的后生，以前还跟你为了争那头野猪打过架，后来倒成了朋友，常一起上山打猎。这说没就没了，连个影子都找不着......”
姚聂闻言神色黯然：“三哥确实是个爽快人，那回打完架我们还一起喝了酒。谁能想到会出这种事。”
老农又叹息着摇了摇头，扛着柴刀慢慢走远了。
随后姚聂带着楚晏一行人沿着村中小路行走，先后指了几处地方。
“三哥最后一次被人看见，是在这口水井旁边打水。”
“王婶她家丢的羊，最后是在这片草坡上放养的。”
“还有姚四叔，那天晚上说是从这边的小路回家......”
这些地方散布在村落的不同方位，看起来毫无关联。裴千屿一直慢慢地走在最后，细细地打量着这其中共有的关联。
他把自己的发现尽收入眼底，却抿着唇，自己压下所有的心思不吭声。
而发现异常的显然不止他一个，亓官衡也渐渐察觉到了异常，眉头越皱越紧。只有李瑶瑶还在天真地四处张望，试图凭灵力感知妖气，却一无所获。
一番查探下来，众人各怀心事。楚晏面色平静如水，看不出想法；裴千屿默默在心里记下了所有的发现；亓官衡欲言又止；姚聂则始终惴惴不安。
回到姚聂家时，已是
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