原来，那从跑道前方被传送回来、浑身是血的身影，竟猛地攒起最后一丝力气，如疯癫的困兽般跃起，死死扑住了身旁一个身形强壮的男人。
“我要被淘汰了，你们也别想好！就当我的垫背吧！”趴在地上的人身形瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒，可眼底翻涌的疯狂，却让他爆发出惊人的力道，手指像铁钳般扣住壮汉的胳膊，指甲几乎要嵌进对方的皮肉里。
“疯了吗你？！自己不好好跑，凭什么拉我垫背？！”被扑住的壮汉气急败坏，浑身的肌肉紧绷着奋力挣扎，可那瘦子像是豁出了性命，将全身重量都压在他身上，死死纠缠，摆明了要同归于尽。
“我哪里没好好跑？！”瘦子的声音嘶哑得如同破锣，带着哭腔与怨毒，“是他们联合起来耗尽我的力气，还把我拖到跑道中央，连爬去铁块的机会都不给我！”
他喘着粗气，语气里掺着几分扭曲的歉意，却依旧没有松手：“我跑得比你远，可我没能登上铁块。你比我强壮，若是再在这儿耗下去，趁机爬上铁块，综合分数一定会超过我。只有拉下你，我才有机会恢复听力……对不起，等我耳朵好了，再想办法补偿你……”
无论壮汉如何咒骂、求饶，或是用尽蛮力挣扎，瘦子都像黏在他身上的影子，死活不肯松手——在他眼里，拖垮这个最具威胁的对手，就是他唯一的生机，哪怕为此付出被风扇吞噬的代价，也在所不惜。
两人在飞速运转的跑道上扭打起来，拳脚相加间，血腥味愈发浓重。夏浔眼神一冷，没有丝毫犹豫，脚步轻快地向后退去，远远避开了这场闹剧。她清楚，在这场关乎生存与蜕变的考核里，同情与干涉，都是最愚蠢的行为，她任由两人在互相撕扯中，一点点被身后呼啸的风扇拉近，最终被那股强劲的吸力吞没。
可瘦子那句“拉下对手就能保住名次”的话，却像一颗毒种子，瞬间在前方人群中扎了根、发了芽。原本还在勉强维持节奏的几个人，眼神骤然变得慌乱而贪婪，纷纷加快脚步，试图冲到更前方的位置，抢占登上铁块的先机，生怕被身后的人超越。
与此同时，夏浔身旁、那层泛着淡粉色光膜另一侧的铁块上，也爆发了激烈的争论。
“我们也该往前跑！前面那群人能跑到最前面，肯定比我们聪明！说不定前面有加分项，我们现在追上去，还能来得及！”一个满脸急切的男人搓着手，眼神死死盯着前方铁块的尽头，语气里满是不甘。
“你是傻子吗？！”另一个人立刻反驳，声音里带着后怕，“前面都乱成一锅粥了，万一被他们当成垫背的，我们连怎么死的都不知道！”
“怕什么？”第三人皱着眉辩解，“我们试过，铁块上的人不能再回到跑道，他们就算想攻击我们，也根本碰不到。去前面看看，总比在这里干等着坐以待毙强！”
就在他们争论不休之际，夏浔却悄悄调转方向，脚步轻盈地跑回了跑道中央。自从铁块上的人发现无法重返跑道后，就总有人将衣服撕成布条，拧成简易的绳子，像套圈一样甩向跑道，试图将上面的人拉到铁块上——有的是出于善意，有的则是想拉拢人手，还有的，纯粹是想找个垫背的，以防自己被淘汰。
此刻，前方的人群早已彻底陷入内乱。瘦子的话，彻底点醒了所有人：当自己坚持不下去的时候，拖一个分数相近、耐力尚可的对手下水，就能让自己的名次往前提升一位。而每往前一名，就意味着更健康的身体、更多的好处，甚至是彻底摆脱过去的病痛与遗憾。
有人也曾想过将夏浔当成目标——毕竟她始终独自奔跑，看似孤立无援。可没人愿意主动朝着风扇的方向靠近，更没人敢轻易招惹这个眼神冰冷、身手利落，连董俊都能一脚踹倒的女人。更何况，若是没能拖走夏浔，反而会浪费一次拉人垫背的机会，得不偿失。
所有人都心照不宣，将目标锁定在那些实力相当、又孤立无援的人身上，跑道上的争斗愈发激烈，嘶吼声、哀嚎声、打斗声交织在一起，与风扇的呼啸声相映，构成一曲血腥而绝望的乐章。
＊＊＊
不知过了多久，夏浔的身边，陆续有一对对扭打的身影被传送回来，又迅速被风扇吞没。原本熙熙攘攘的人群，早已消失不见，铁块上的人也渐渐聚集到了前方，一个个翘首以盼，等待着考核结束，期盼着自己能拿到一个满意的成绩。
夏浔依旧是跑道上最靠近风扇的人，也正因如此，她反而没有受到太多骚扰——那些连拖人垫背的力气都快耗尽的人，根本不是全程保持体力、从容应对的她的对手。哪怕偶尔有人试图靠近，她也只需轻巧地往旁边一躲，就能轻易避开，不费吹灰之力。
时间一分一秒地流逝，考核已经持续了许久。即便夏浔一直刻意节省力气，喉咙里也早已弥漫开浓重的血腥味，每一次呼吸，都带着刺骨的疼，双腿也渐渐变得酸软无力，像是灌了铅一样沉重。她能清晰地感觉到，自己的体力正在飞速流失，可她的眼神，却依旧清明而坚定，脑海里反复回响着规则第四条——“当所有考生全部结束跑步，本次考核正式终止”。
结束？怎样才算真正的结束？
爬上铁块是结束，被风扇吞噬是结束，被人踩死淘汰也是结束……所有人都理所当然地认为，爬上铁块是最优解，既能保命，又能保住已有的分数。可夏浔心底，却始终萦绕着一丝疑惑——这场名为“公平”的考核，真的会如此简单吗？
“夏浔！”
一声熟悉的、憨厚的呼喊，忽然从身后传来，打破了她的思绪——是赵修竹！夏浔微微一怔，她明明记得，这些被传送回来的身影里，从来没有出现过他的模样。
赵修竹快
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