东京夏末的黄昏，暑气未散，光线却变得绵长而柔和。迹部景吾踏进藤原家宅时，庭院里的晚蝉仍在声嘶力竭地鸣叫。
开门的是藤原凛。她穿着简单的白T恤和牛仔短裤，头发松松挽起。看到他，眼底掠过一丝熟悉的笑意，“Hey，Alex!” 她的胳膊下意识地微微向前抬起，然后顿了顿，又立刻克制地垂落，侧身让出通道，“欢迎。”
迹部迈步进门。他的目光在她脸上停留了一瞬——那点几乎消失的犹豫，和声音里细微的顿挫，没有逃过他的眼睛。
“刚才犹豫什么。”他脚步未停，声音平直的落下，语气不是疑问。
凛的脚步滞了一下，“……没什么。”
迹部停下了脚步，转过身，目光沉静地落在她脸上。冰蓝色的眼睛带着审视，锐利得惊人。
“啊嗯？”
一个音节。尾音危险地上挑，带着毫不掩饰的压迫感。之前在机场那种，被他气场完全锁定的感觉又回来了。
他的眼神注视着她，像是在说：
——我在给你最后一次机会，收起那套敷衍。
“Fine.（好吧。）”凛吐出一口气，仿佛卸下了一个不必要的负担，“I was just wondering about a hug. You know, a proper one. But you were so… ‘King of Tokyo’ at the airport. Wasn’t sure if it was still a thing there.”（我只是在犹豫该不该给你个拥抱。就，拥抱礼那种。但你之前在机场那气场，简直一整个‘东京之王’，生人勿近……所以我拿不准，这还是不是我们之间的惯例了。）
她说完了。空气安静下来，只有远处隐约的蝉鸣。
迹部看着她。她脸上那点迟疑消失了，取而代之的是一种“反正我说了”的坦荡，甚至带点——破罐子破摔的放松。
“多虑。” 他评价道，语气已然恢复平静，那点因被敷衍而产生的不悦，悄无声息地消散了。甚至带上了一丝几不可闻的……满意？
接着，他做出了更直接的行动——上前半步，直接张开手臂，一个短暂、有力的拥抱，完成了那个被延迟的礼节。凛本能的抬起胳膊轻触他的后背。
“欢迎回来，Aria。” 他的声音在她耳边响起，随即松开。
凛站在原地，眨了眨眼，忽然笑了，“Guess someone hasn't changed.” （看来某人没什么变化？）
迹部已经转身继续向前走去，只是在听到她这句话时，轻哼了一声，听不出是赞同还是反驳。
藤原家是典型的日式庭院。脚下的小径是鹅卵石铺就，拼成各种图案，蜿蜒通向深处，一旁点缀着几块青苔斑驳的石头。院子里还种着几株枫树和迹部叫不上名字的植物，枫树的叶子还没有红，在夏末的暖风中簌簌轻响。建筑本身是融合的风格，保留了古朴的木质移门结构，又嵌入了大面积的落地玻璃，整个庭院的景致如同流动的画卷。
室内装修又是简约的现代风，色调以原木和胡桃木色为主。
“景吾，欢迎你来。”凛的父亲——那位气质儒雅、目光睿智的外交官，微笑着起身迎接。他穿着式样简单的衬衫，袖子挽起，与在正式场合的严肃判若两人。
“藤原叔叔，Isabelle阿姨，打扰了。”迹部礼貌地问候，递上礼物——一瓶波尔多红酒，大约正好在他和凛出生年份前后——举止无可挑剔。
“快坐，Alex。”伊莎贝尔，凛的妈妈，正从厨房端出最后一道汤。脸上洋溢着温暖的笑容。岁月似乎格外优待这位前冰舞选手，她依然保持着优美的体态，碧色的眼眸中带着历经沉淀的温柔与力量，“凛这段时间，多亏你照顾了。”
几人落座，凛的父亲很自然地聊起了国际时事，从某地区的贸易协定谈到最新的外交动态。迹部从容应对，他不仅了解事件本身，更能提出颇具洞察力的见解，分析背后的利益博弈，言辞间展现出的视野与格局，远超普通国中生，甚至不逊于许多成年人。
“看来你在日本，并未局限于校园之内。”藤原先生举杯，意味深长。
迹部坦然接受这份赞许， “迹部家需要了解世界运行的规则。”
伊莎贝尔温柔地注视着他：“你父母最近还在伦敦？”
“是的，他们在海外的时间比较多，东京一般只呆一两个月。”
“一个人住这么大的房子，会不会太冷清了？”伊莎贝尔把离他较远的餐盘递过去，“如果不介意的话，以后常来家里吃饭，就像小时候一样。”
窗外的蝉声忽然停了，餐厅里只剩下餐具轻碰的声响。迹部垂下眼帘，长长的睫毛在灯光下投出细密的影子。这种家常的温暖，对他而言有点陌生的。
“好的。”迹部接下了这份好意。虽然他并不依赖，但内心偶尔也有期待和向往。
正餐撤下，伊莎贝尔端上了甜品，一道经典的英式甜品——伊顿麦斯。底层是蓬松、雪白的奶油，被打发得恰到好处；中层散落着破碎的蛋白酥皮，它们像被阳光晒透的脆脆云片，带着细腻的甜味；顶层则堆满了鲜红欲滴的新鲜草莓，对半切开，带着令人愉悦的香气。
放在凛面前的，是一道草莓酸奶碗，看着虽然也是红白相间，但只有酸奶和草莓。
“我记得你也很喜欢这个？”迹部看向她，有些不解。
凛的目光在那杯伊顿麦斯上停留了一秒。鲜红的草莓，雪白的奶油，构成了一种甜蜜而愉悦的视觉冲击。她不自觉地抿了一下嘴唇，但下一秒，就强迫自己移开了视线。
“喜欢。所以它现在是我的‘禁食清单’榜首。”
她的语气平静，像是在陈述一个客观事实，但迹部没有错过她刚才那一瞬下意识的渴望。
“就这一小杯，”她的之间虚点向迹部面前的玻璃杯，“500大卡的热量，需要我在训练后多滑将一个小时才能消耗掉。还不算对肌肉和体脂率的破坏。”
她收回手，目光重新看向迹部，灰绿色的眼睛里没有委屈，只有一种清晰的认知，“所以，在领奖台之前，我和它暂时解除盟友关系。”
迹部静静地听着。他看到了她对甜食本能的向往，但更看到了她对此近乎冷酷的权衡与割舍。这种将欲望置于绝对目标之下的理性，让他心底掠过一丝真正的触动。
“……原来如此。” 他的声音里多了一丝郑重的意味。
“不用同情我啊。”凛似乎觉得他这句回应过于严肃了，有点孩子气地眨眨眼，“等赛季结束，我能一个人吃下三份。”
饭后，藤原夫妇借口处理事务，体贴地给了年轻人空间。凛带着迹部参观这处已有不少年头，但她也刚熟悉不久的“新家”。
日式走廊联通了各个房间，会客厅，茶室，书房，然后是她的房间——走廊的尽头——拥有整面转角的落地窗。窗外是庭院的一角，种着一株有些年头的银杏树，绿色的扇形树叶随着夜风轻轻摇摆。
凛的房间布置得很简洁，不再是伦敦家里粉粉的公主风。一张床，隐藏式的衣柜，一张带书柜的书桌。落地窗的转角，还堆着一张懒人沙发。
书柜摆放了不少东西，左边是各类书籍，右边有一层漫威的手办，一层零星摆放着几个业余比赛的小奖杯和定制纪念品，还有一层是照片摆台。
摆台上有一张凛大约6岁时拍的全家福，是她刚到英国的时候拍的。旁边另一张照片，迹部没见过。是少女年纪的凛与一对老年夫妇的合影。老先生有着一头银发和一双与她如出一辙的、带着笑意的绿色眼眸，老太太则气质温婉。
“这张是最近拍的？外祖父母吗？”迹部猜测。
“嗯，去年暑假去加拿大看望他们时拍的。忘了你没见过我外祖父母了。”凛的声音柔和下来，“我外公是俄罗斯人，他一直说我的跳跃能力是继承了战斗民族的爆发力；外婆是加拿大人，现在还在多伦多带冰舞学员。当年我不练冰舞转女单的时候，外婆还开玩笑说我‘背叛了家族传承’。”
“所以你的眼睛，”迹部看向她，“是遗传自你外公。”
“很像吧？”凛上前，拿起相框，轻抚了一下。
“不过，外公的眼睛比我好看多了，颜色更深，像西伯利亚的森林。听说外婆当年就是被这双眼睛给‘迷惑’了。”她轻笑。
她放下相框，迹部的目光已经转到另一侧的照片。他记得这张，凛在英国第一次参加比赛，穿着考斯滕在冰场外拍的照片，笑容甜美，像个洋娃娃。照片相框旁是一个小奖杯，奖杯里坐着一只手掌大小的帕丁顿熊。
迹部的目光在那只熊上停留了一瞬，“还留着？”
这是他送的。
其实那场不算是什么正式的比赛，但是凛第一次参与排名竞争的比赛。那会她大概8岁左右？很重视，邀请了很多好友去看，迹部就在被邀之列。
照片上看着她很开心，但是比赛的过程其实不是特别美好。他记得节目前两个跳跃她都摔了，手好像还划破了，然后她就哭了。但是，她没下场，一边哭一边滑完了后半段的节目。
好在，其他小朋友水平和发挥也没有太好。所以，凛虽然前面摔了，但是成功的那个跳跃难度更高，而且滑行比其他人漂亮多了，所以最后她还是得了第三名，站上了领奖台。
颁奖的时候她眼睛鼻头都还红红的，他就把这个熊送给了她。
“当然。”凛顺着他的目光看过来，抬手整理了一下小熊的红帽子，“第一次比赛收到的娃娃，值得专门保存。”
放下照片，凛推开房间里的另一个门，里面是一个小型的训练室，和凛的房间联通在一起。整面墙的镜子，靠墙的把杆，还有训练踏板、弹力带和波速球等日常训练器械。“这里可以做一些日常的训练，主要是核心和脚踝稳定性。”
凛走到房间中间的波速球（半圆平衡球）旁，轻盈地踩上半圆的平面，做了一个简单的燕氏平衡。整个过程中，她的脚踝以及波速球接触地面的那个半圆，几乎不见晃动。
她轻松地跳下来，拍拍手，“好了，逛完了。和你的白金汉宫’是没法比。”
迹部环顾这处透着鲜明生活气息与个人印记的空间，语气罕见的平和：“也很好。”
“嗯，我也觉得蛮好。和伦敦的小院子不太一样，但很有特色。躺在床上听夏天的蝉鸣，会觉得很热闹
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