五月明家的长子明枢送了明芩上花轿，九月又要来送明蘅了。
明枢觉得两个妹妹的婚事处处都很离奇，嫁的人选变来变去，嫁妆也变来变去。但他问三妹妹，三妹妹说父亲自有安排；他问父亲，父亲交待他少管后宅家事，他就不好多问了。
后来见大妹妹三朝回门，喜笑颜开过得十分和睦的样子，他也放了心。
想来世上姻缘各有定数，两个妹妹只是波折了些罢了。
明枢已经考过了院试，得了秀才出身。
像他这样十八岁的秀才已经算得是少年英才了，可一比弱冠之年就考了进士的许大表哥，明枢自知自己相去甚远，因此在云崖书院里向来用功，这次也是念到明蘅出嫁之日将近，他才赶了回家。
岂料人还没进门，就见往来人马络绎不绝，一箱箱珠宝玉器、各色黄花梨的家具流水一般送了进去。
明枢瞪着眼睛看了好一阵，才抓住了忙得不可开交的管家钱伯问道：“钱伯，这都是什么？”
钱伯晕头转向给明枢行了个礼道：“都是七王千岁着人送来的，说三小姐是王妃，我等制备嫁妆只怕束手束脚唯恐逾制，索性他着工部代制了过来，两厢便宜。另有些各位娘娘、公主送来的添妆，都一并归置起来。”
明枢目光逡巡了几圈暗自咋舌，转念一想恍然大悟：他还揣测是家里拿不出那么多嫁妆，悄悄央了同窗替他寻些钗环好歹替三妹妹添箱呢，原来父亲早有准备在此啊！惭愧惭愧！
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要说明鹤是不是早有准备，那当然是一丁点儿没有。不仅没有，沈宗芳大张旗鼓搞这一出，他只觉得脸皮都像是被扯下来在地上摩擦。
这不就是明摆着说“我知道你们明家没钱”么！
可他难道能给七王爷退回去？他不能。他还得咬着牙笑脸相迎谢过七王爷。
明鹤怎么愤懑那是他的事。流霞自打见沈宗芳带来了皇后娘娘赐婚，免了明蘅受辱，已经是对他万分满意，此刻更是崇拜得犹如天神降世，在院子里东摸西摸，声气都高了起来。
倾海也喜上眉梢：“难为七王爷万事都想得周道！”
明蘅心中却是七上八下，不安得很。她虽和沈宗芳并无往来，但听外头的流言，他不是个温柔体贴的性子。况且这婚事他也未必乐意。如今连这些事也替她想在前头，是为什么？
她思来想去，只能是沈宗芳也信了她在皇后娘娘跟前说的那些话，他当真在怜惜一个为他如痴如狂的女子。
这就……很棘手了。
她对嫁给大表哥最好的假想也不过是两人相敬如宾，一个“如痴如狂”的妻子应当是什么样，她是想都想不出来。
何况“正色端操，以事夫主”才是女子为妻之道，“如痴如狂”根本就不对吧！
明蘅既不知该不该继续骗人，又不知该如何骗人，只觉得自己在失节失德、无信无诚的泥泞里越滑越远，又是一晚上没合眼。
流霞笑嘻嘻宽慰她道：“小姐，你就安心歇着吧，这次是嫁了心上人，再不用逃婚了。”
……上次倒也不是为这个才逃婚的。
明蘅没好气道：“你倒是想得开，万一那张……那女鬼又闹事呢？”
流霞一呆：“什么女鬼？那不是小姐胡诌的？”
提起这个明蘅更是无名火起。自打和七王爷婚事落定，再没见张老三上她的身发疯了。
这女鬼不用她的身体乱来自然是好事，可……这不就更显得当日真是她装神弄鬼，为七王爷私奔去了么！
明蘅有理说不清，气闷地在心里怒斥张老三一百遍。
第二天，远比之前更繁琐、更宏大的又一场婚礼开始了。
沈宗芳带着仪卫乐班亲来，象辂青幔，金钲铜角，十六面龙纹漆鼓一同擂动，如同响雷一般，道旁原在叽叽喳喳围观的百姓都不自觉静息俯首，被这天家气象压得有些喘不过气来。
明蘅就更是提心吊胆。张老三虽说一再保证上次是为了完成任务事出无奈，这一次绝不会再闹事，明蘅却是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
待行了同牢礼，饮罢合卺酒，明蘅才悄悄出了口气，壮着胆子抬眼去看沈宗芳。
他穿了一身赤红织金云纹蟒袍，鼻若悬胆、唇似涂朱，若非两道挺拔浓眉压住了那长长的眼睫带来的魅色，他甚至有几分女相。
怪道都说他“艳”。
他不笑时这艳就淡了三分。恰逢女官用红丝带替他们结了发，他垂眸阖眼，显出一种琉璃珠似的晶莹冷淡来。
明蘅的目光也落在那红丝带上，忽然意识到，从今以后，这就是她的丈夫了。
她只觉得一股羞意伴着热气遍布全身，坐立不安了起来。沈宗芳早就挥退了女官，却始终一言不发，这种沉寂让她越发局促，局促得有些尴尬了。
明蘅轻轻动了动，磕磕巴巴地说：“多、多谢王爷，送来的嫁妆。”
这实在是她现在唯一能想起的东西了。
沈宗芳像是被她逗乐了似的轻笑一声：“不必。明侍郎想来拿不出来这许多嫁妆，本王只是不想我的婚礼落了人笑话。”
哦。
这也是……有道理的。
稍稍被打击的明蘅又振作起来道：“那也是要谢过王爷的。”
兴许觉得这确实应当谢他，沈宗芳点了点头，没有再推辞什么。两人便又陷入了沉默。
明蘅实在不知旁人的婚礼应当是什么样的。
他们要这么坐到什么时候呢？婚礼是要这样安静的对坐一夜吗？
应、应该不是吧……
明蘅扭着手指胡思乱想，却见沈宗芳三下两下解开了他们系在一起的黑发，站起身来：“你休息吧。你的丫头候在外边么？我叫她们进来。王府没多少人，明日带你认认。”
明蘅的脸色刷的变
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