第二章：离开旧堡
阎老头又交待谢然几条血莲谷的外出规定：一是永远不得叛出血莲谷；二是凡有任务失败都要自行回来接受处罚；三是没有命令不得靠近京城。倘若违背以上几条，无常会立刻下令让其他一级杀手来追杀。
谢然听到最后一条时面上一派镇静，手心却捏紧，她拼了命的离开古堡，就是想去京城。一日后，无常和其他一级杀手都已经离开旧堡，谢然也要动身离开。不过她也没什么东西可收拾，除了莲花令牌，只带了两柄短刀，一套旧衣服并一些散碎银两。
此时门外走来一位女子，年纪与谢然相仿，梳着轻巧的发髻，穿着蓝粉色袄裙。这女子是与谢然同住一屋的女杀手，名叫杨蝶，是个三级杀手。杨蝶和谢然有些过节，她阴阳怪气的说道：“我还奇怪你怎么每日拼命去接任务，原来是为了升官，恭喜你了。”
谢然没搭理她，提着包袱快步出门，出了旧堡。正月的天，幸而没有下雪，荒野里干冷的风呼嚎着。
谢然倒没觉得特别冷，心里甚至有一团火意，她又回头看了看鬼窟般的旧堡。之前出门都是和别的杀手一起，快马加鞭赶路，杀完人后又快马加鞭的回来。这次出来，终于不用再回来。
暨州，惠丰县。
周老汉又来到酒肆，同酒肆卢老板喝酒喝到夜深。正喝酒间，周老汉突然痛哭流涕，“徐家一家子都不是好东西，可怜我那孙女啊，我连替她报仇的力气都没有，每天活的人不人，鬼不鬼...”
卢老板的酒肆没什么生意，但周老汉是常客，两人经常一起喝酒。这周老汉本来还有个孙女小兰，在徐府当丫头。小兰因出落的标致，被安排在少爷屋里伺候着，三个月前突然不见了人影，周老汉问了府里的下人，有的说不知道，有的说是跟哪个野汉子跑了。但纸包不住火，周老汉每天有意偷听烧饭婆子们的悄悄话，总算弄清楚事情经过。一个月前，徐家少爷想收用了小兰，小兰偏不愿意，惹怒了少爷，被推倒撞到柜脚死了。之后徐家大太太命几个小厮将尸体扔进了后园的旧井，并下令让知情人都闭口不提此事。
卢老板见周老汉着实可怜，起身把酒肆店门关严实，小声说道，“老周，道上的人知道，可以花钱雇杀手，给了钱，让别人替你杀仇人。”
周老汉苦着脸，“可我到哪儿找这些人。”
卢老板喝的半醉，嚼着下酒的油炸花生米，“我有法子，你只要出钱就行。”
周老汉也醉了，问杀了徐府一家子得多少钱。卢老板根据行情估算，说道：“徐家一家怎么着也得五百两吧。”
周老汉又哭了起来，“我只有二十两棺材本。”
卢老板打了个酒嗝，“二十两银子能杀了谁？现在一百两以下的活儿都没人接。”说完他又摆手，“罢了罢了，我帮你写上，若真有人愿接了你这单，我支会你一声。”
两人又喝了几壶酒，周老汉云里雾里的走了。
三月初，谢然站在惠丰县的街上，抬头看着漫天杨絮。这县城沿着城墙边种了圈杨树，每年春天，杨絮便如鹅毛大雪一般，肆无忌惮，铺天盖地而来。不过尽管如此，许多百姓仍趁着好天气结伴出行，大街上人来人往，小摊贩叫卖声络绎不绝。
谢然照着地址打听，来到西街的一家酒肆。酒肆门面不大，门头插的酒幌子多年没换，花纹都模糊不见，生意也是格外冷清。门口有一个四十出头的男子，五短身材，脸上一双肿泡眼加对小胡子，十足的奸商模样，想来应是酒肆老板。谢然已经去过暨州其他几个接头点，那里的接头人多少都有一股谨慎隐秘的气质。而这位老板正懒懒的靠在店门边，嗑着瓜子，看着街上来来往往的人，浑身散发着地道的市井小民气质。
靠在门边的卢老板被迎面扑来的冷风吹得打了个寒战，看到了走来的谢然，他连忙收起瓜子抹干净嘴，挂上笑容迎过去，“这位小爷，要买酒吗？进来看看？”
谢然被迎进屋里，四面扫了一眼，见屋内没有其他人，低声问道，“老板，你这有红皮账册么？”
卢老板那两撇小胡子轻颤了下，收起笑容，客客气气的弯腰伸手，“您先里边请，里边请。”
两人来到店面后放置杂物的小单间，卢老板正色道，“小爷是来收单子的？”
谢然摇头道，“不是，是来接私活的。”
卢老板心下疑惑，能接私活的只有负责暨州的那位，这位可是生面孔。不过他这小地方消息传递的慢，有时候三个月才能传到他这儿来。他不确定地问道，“管暨州这片的换成小爷了么？”
谢然点头，掏出一块莲花令牌。
卢老板见了令牌便打消了疑虑，找出一本类似账本的红皮册子，双手递了过去。谢然在一侧的旧黑木椅子上坐下，慢慢的翻看红册子，一时间，房间内只有翻页的声音。出于习惯，卢老板暗搓搓地打量了下谢然，觉得这人单看脸也只有十八左右的样子，脸色暗黄似做了伪妆，素雅蓝衣里系了条扎眼的红腰带，身形清瘦，像个文弱书生。之前在暨州一带的是个壮年男人，体格可要比这个弱不禁风的少年了结实许多。
红册子里统共也没记几页，谢然翻到最后一页看了半天，撕了下来，然后起身拍拍衣服走了。卢老板送走人后想起最后一页记的是什么，一脸诧异。那是他醉酒后乱写的单子，卢老板压根不觉得有人会理会这个单子，再说一级杀手谁会在乎那二十两纹银，这位爷还真是捉摸不透。
惠丰县东街有座徐府，徐府的老爷名叫徐正科，早些年任京城京司一职，三年前自行辞官，带着全家老小回到了老家惠丰县。徐正科三十多才有子嗣，膝下一子一女，儿子徐聪十八岁，整日游手好闲。女儿徐馨十五岁，已经说了人家，入秋便要出嫁，一家人在县内的生
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