天已经完全暗了下来，两人也没有沿着官道走，而是顺着林间小路向着叶城的方向前进。
林间骑马不便，两人早已下马步行。
又不知这山林小路有多久没人进出了，竟是杂草丛生，难以分辨道路。
“岑燕之……”棠鲤越走越慢，感觉脚步虚浮，眼神有些恍惚，看着岑燕之离自己越拉越远，这才停下来扶着身边的树喊他。
棠鲤有气无力，也不知他有没有听见自己的声音，慢慢地感觉身体不听使唤，眼前一晃一黑——失去了意识。
岑燕之走在前面，本来在思索该如何尽快赶到叶城，走出朔方地界。从金城太守与先前偶遇的同僚嘴里，他断断续续地得到了一些消息，除了太监笪禄依旧代君弄权，朝中斗争接连不断以外，朔方与河东两地皆不太安稳，据说曾有官员上书两地异动，却被笪禄按下不报，还大言不惭的地说什么“岂能以俗务污了陛下请听”为由退了回去……
正如方才在那村庄中所见，朔方与河东的消息八成是准的。
正当他思索着，却听到身后传来棠鲤猫儿似的声音唤他，疑惑回头的瞬间，便看到的是她眼睛一闭歪倒在树旁的过程——
身体比思考快了许多，几乎是下意识地，他大步越到棠鲤身侧，顾不得男女大防，将她轻轻扶起。
平时也看出了这女子身形纤瘦，却没想到确实没什么重量，扶起时一不小心一个劲儿使过了，棠鲤的脑袋便顺势撞到了他胸膛上，这一撞也把她撞清醒来。
什么东西这么硬？
棠鲤幽幽转醒，睁眼便看到男人略冒了些胡茬的下巴，想努力抬抬头才发现自己使不上什么力气……
“怎么了？可摔着了？”男人语气中带了些关系与急促，自己也未察觉。
“没……头……”棠鲤有些虚弱开口。
岑燕之听到她说“头”，便下意识腾出一只手去触她的脑袋，却又听棠鲤断断续续开口说完了后面的话：“好似……撞在硬……上……痛……”
岑燕之一时之间竟有些无言以对。
但刚才触及棠鲤的额头时，便觉得手心一阵滚烫，定是发热了，便将人抱起来，走到马儿身边。
棠鲤站不住，只能先坐在石头上小口喘着气……
“你发热了，我们找处地方休息，先上马吧。”岑燕之蹲下身，让棠鲤能够抬眼就看到他的脸，边说还边观察着她的情况。
眼前的女子没了平时的活泼，一张小脸变得苍白，拉耸着眼睛，没了精气……
“好。”棠鲤听后点点头，慢慢起身挪着步子，一手抓着马鞍，一手借着岑燕之的肩膀使力，但是登了半天也没能上去，倒是马儿被弄得烦躁，不停地甩着尾巴、用前蹄刨着土地。
棠鲤努力了，放弃了，转头求助岑燕之，男人叹了口气，还是将棠鲤托上了马……
安北都护府九公子赵铮在奔马一日后，终于在快到幽州的官道上，与自己的胞姐赵璎见了面。
他见到熟悉的马车后，立即翻身下了白马，马车旁的婢女半打着帘子，赵铮疾行走近，才看到了已有两年未见的胞姐赵璎的模样。
记忆里的阿姐面庞圆润、肤白似玉，此时却身形消瘦、眼窝微陷、面容憔悴，本应该是华贵的金簪衬着一张芙蓉面，如今却被一整副头面压得没了精气神……
赵铮见包姐如此，立马簇起眉头，愤怒非常，“混账！程家竟如此欺辱吾姐至此！”
九公子平时喜怒不形于色，虽不说待下人多温柔，但也从未如此大发雷霆。
伺候在旁的车夫、仆从、婢女们霎时战战兢兢，全都低着头，大气都不敢喘一下。
“阿弟莫要生气，我如今已无大碍，只是随行医士说要多多静养……”
赵璎为了让自己看起来没那么憔悴，特地上了胭脂水粉、梳了高髻、戴了平时最爱的发簪，却还是遮掩不住，责怪自己一时急火攻心，给阿弟赵铮送去了书信，眼下定是又耽误他公干了……
“我送阿姐去外祖家吧！舅母前些日还问及阿姐情况……”想起来也许久没见舅父一家，赵铮开口提议。
从他口中没听到提及回安北的事情倒是顺了赵璎的意，本身这桩婚事就是远在安北老家的父亲魏王的意思，于她来说就不甚喜欢，但又有什么意义呢？
成婚后，程家规矩颇多，又是洛阳新贵，表面上因自己是魏王府嫡女给足了面子，但私下里，不提也罢……
直到半年前好不容易怀上子嗣，才能喘口气。在这看不到后半辈子的宅院里，她开始期盼这个孩子能够健康长大陪伴自己，没成想……
贴身婢女阿玉从自家主子十几岁起便伺候在身边，听闻赵璎丝毫没向少主提及在程家时的委屈，反而一笔带过，实在难以忍受，顾不得得罪主人，便“噗通——”一声跪在赵铮面前，痛哭道：“少主！主子委屈啊！那陈家欺人太甚！纵容宠妾欺辱主子！主子才小产！养都没养好便出了州府！少主……”
话还没说完，便被赵璎呵止住了，阿若瞬间熄了火……伏着脑袋不敢再说。
听了那婢女的哭告，赵铮怒火更盛，强忍着心中怒意，俯身在车帘前，询问赵璎的意思：“阿姐先随我去驿所吧，我会交代部将待阿姐身体好些后亲送阿姐前往外祖家修养。”
赵璎本想拒绝，但一路走来没怎么好好休息，如今实在疲惫，便先点头答应了阿弟的安排，再次靠坐回马车中。
“起来吧！伺候好主子。”赵铮语气冷漠，没给婢女阿玉一个眼神，干净利落地翻身上马，亲自带着车马向前方驿所赶去。
赵璎的马车很宽敞，是出嫁前在家中时就独有的。
从前在家中，她是父亲的第一个女儿，自小就受尽家中宠爱，母亲虽然作为续弦嫁给了父亲，但一母所出的胞弟更是优秀如人中龙凤，让他们在府中过得比之前嫡母留下的子嗣们还要舒坦。
但她至今也想不明白，为何父亲在为自己择选夫婿时，丝毫不听她的想法？她想要的，无非是个体贴温柔之人……
陈家，远在洛阳。
靠坐在马车中回忆月前失去的孩儿，抚着平坦的小腹，那里已经什么都没有了……
消瘦的身体不禁颤抖，眼泪随着面庞的哆嗦又滑出眼眶……
婢女阿若以为赵璎还觉得冷，便使马车左右侍从将炭火往底下的炭盆中又添了些进去，低声自责道：“主子，都怪婢，说那些不该说的，您可千万要保住身体啊……”
赵璎看着身边的阿若，抬手拍了拍她的手背，以示安心，“说起来，若非你聪敏，我至今还蒙在鼓中……但归根结底是郎君放任她，否则那贱妾岂敢害我至此！可怜我未出世的孩儿……”
说罢，她擦了擦眼泪，如今再怎么有阿弟相助，终归还是要靠自己破局，她必是不会再回程家。
阿若低着头，自从
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