李穆朝静静看了她好一会儿，再吃不下去了。
这样平静的日子像枯水期的洛河一样，缓慢而静默地流过了。虽偶有绊嘴，珠夜的态度却始终淡淡的。
玉寒的身体养得慢慢好了许多，珠夜心底盘算着何时将她送去柳宅，自己也好等瞧准时机开溜。只要玉寒安全了，她自己逃回到韦宅，想来李穆朝此时也不好硬闯韦宅强夺于她。
然而李穆朝精明得像鬼，心知她那些打算，一直不松口叫玉寒离开。
问松云的下落，李穆朝也只道松云在巷子里住下了，纵是替她赎身也要有个过程。
直到八月底，露重霜寒时，张赞上疏请建国储，李穆朝这才渐渐忙碌起来，有时从早间到半夜都不见人影。
虽是同床共枕，可他忙到半夜回来，她已经躲在被子里睡下了。
秦珠夜是个什么性子？旁人若敢搅她的睡意，天王老子来了她都要嗔怒。有一次他身上尚还披着夜寒便去抱她，被她直推下了床。
非得洗漱后再烤上半天的火，将胸膛四肢都暖热了才能靠近她不可。
这日李穆朝又是同样晚归，照例在火前暖过身体，才回到榻边瞧她。她的脸半埋在貂绒里，眉头似蹙非蹙，眼珠在薄薄的眼皮下溜溜地转。
他伏在上面瞧了半晌，轻轻笑了，去捏她的鼻尖。
她好像察觉到他探手而来的动作，连又把脸埋得深了些。
“装睡。就这么不想瞧见我？”他问。
她仍旧不答，也不动。
“你是不是以为你睡着了，我就什么也做不了了？”
她扯过整张锦被连同貂褥蒙住了自己脑袋。
又被他掀开。
珠夜方要发作，便听他道：“座师上疏请立太子，被陛下含糊哄住，此事暂且搁置下了。”
申王故后，皇帝唯余二子：魏王与襄王，张赞曾兼领魏王傅，自然站在魏王一方。
珠夜这才倏然睁开眼睛，看了看他，又闭上了眼。她记得前几日替他读公文时，听他提起过襄王妃的兄长正在他礼部上任职，似与他过从甚密。
只是他与那些人私下里的书札却从未给她看过，也不晓得他到底在打什么算盘。
“魏王虽年长，却为皇后所不喜，座师押错了宝，下场未必比裴氏好到哪里去。”他在她身旁缓缓躺下来，想挤进被子里。
她极力将他朝外推，抵不过他的力气，又被他紧紧抱在怀里。
“你身上冷！”
任她如何扑腾他就是不撒手。“我烤过火了。”
“你以为投靠了襄王便是押中了宝？”珠夜在他怀里忽然说。
李穆朝听她这样一说，果然放松了怀抱，低头看她：“此话怎讲？”
“即便皇后不喜魏王，可魏王妃是河东薛氏出身，父族显赫不说，更有羽林将军坐镇，若到时候这等人矫制兵变，哪里有襄王反抗的份。”
李穆朝垂眸看着她，慢慢笑了。
“你想到了这层，陛下也想到了这层，也正因此搁置了议储之事。不仅要搁置议储，更要削了魏王的羽翼。他背后的薛氏，不仅威胁襄王，也威胁着陛下，他决不允许这样的威胁存在。”
珠夜怔怔地看着他。
“故而我说，座师辨不清局势，下场未必有裴氏好。”
珠夜对张赞并无好感，只道：“没想到张相公聪明一世，糊涂一时。”
李穆朝冷冷一笑：“他不是糊涂一时，是糊涂一世！往日他尚能凭意气无形间替陛下铲除逆意之徒，可此一时彼一时，他还妄想凭着耿介之气用事，陛下必不容他。”
珠夜晓得二人早有龃龉，却没想到他们之间已这样水火不容。她想翻身转过去，又被他一手捞了回来。
“珠夜，若我荐韦明义任襄王府录事参军，你当如何？”
非要拖韦氏一同下水。
珠夜冷冷地瞪了他一眼，听见他闷闷的笑声传来。
九月初九，柳宅却先传来噩耗。
柳公卒了。
讣闻初传到珠夜耳朵里时，她一时怔愣着不敢置信，直到李穆朝提前从公署下值还家，也面沉似水望着她时，她才意识到这消息是真的。
“你去换过衣裳，我陪你去吊唁。”李穆朝拍了拍她手臂，她半晌都没反应过来，还是被罗葭扶着往回走时才渐渐找回四肢的知觉。
罗葭先前虽被她摆了一道，与她生了嫌隙，但此刻见她这副神情，心底也忍不住难过起来。挽着她手臂，低声劝她节哀。
珠夜木木的，一时连眼泪都没掉，任凭她替自己将衣裳换过，又扶着自己走到中庭处。虚虚晃晃地走到李穆朝身侧，开口却是：“将玉寒也一并带着吧，她生母曾是柳氏的人，她理应随我一同回去。”
李穆朝不疑有他，忙令人又将秦二娘子带来。待安置罢二人后，他这才回身暗向李深吩咐，此次前往多带些人手随行。
李深愣了一下，这才应诺下来。
珠夜头上钗环金饰卸了个干净，只剩束发的白布缠在乌黑的发髻间，神情微黯，头靠在车厢壁处，不声不响地。他登上车时，她的目光一丝变化都没有。
他本以为自己早已麻木了，然而此刻，他此身如同她身上伸展出的一根枝杈。她的心枯索了，他也随之折落。
慢慢牵握住她的手，却发现她的手已冷得像冰。走得急，没带上取暖的东西，他只好把她的手捂在掌间，这样犹嫌不够，又把它们揣在胸前捂着。
一路无言，听得不远处吹打念唱的动静，珠夜这才微微扬起脸。
那奏哀乐的动静愈发响了，她四肢也一截一截地泛冷。
“待会儿你独自进去罢，我去毕竟不好。”李穆朝柔声道，“只是，你须得给我个期限，你何时能出来？”
“亥时。”她双唇微动，声音模糊得几乎不可闻。
他听见了，“好，亥时。亥时一到，若你仍未出现，我便当你逃了。”
说罢，扶着她出了马车。他不便露面，只藏在马车里，不动声色地看着她被人扶进柳宅内院。<
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