林如海是在次日寅时三刻咽的气。
彼时扬州城尚在浓睡，天际只透出一线蟹壳青。林府上下倏然惊醒，旋即被巨大的悲声与仓皇的脚步声填满。
灵堂匆匆设起。
白幔素烛，孝服麻衣。黛玉一身重孝跪在灵前，身子单薄得像一片随时会飘走的纸。她已哭不出声，只是怔怔地望着那漆黑的棺椁，眼中空茫一片，仿佛魂魄也随着那一缕幽魂去了。
钱姨娘披麻戴孝，哭得哀切，里外支应却井井有条。
她指派仆役，接收吊唁，核算丧仪用度，俨然已是当家主母做派。只是那眼角余光，总时不时扫过跪在孝帷内的黛玉，以及她身后寸步不离的清芷。
贾琏以至亲晚辈与舅家代表双重身份协理外务。
他面色沉痛，待人接物周全妥帖，赢得林氏族亲与扬州官场往来之辈一片赞誉。唯有夜深人静，与带来的心腹长随低声计议时，那眼底才掠过一丝精明的盘算。
清芷冷眼旁观。
她跪坐在黛玉身侧稍后，名为陪灵，实为守护。那份遗嘱，一份紧贴黛玉心口收藏，另一份在她贴身内袋，如同两块烙铁，烫得人心神不宁。她知道，钱姨娘与贾琏，绝不会善罢甘休。
【环境监测：灵堂区域，多人情绪波动剧烈。目标黛玉处于情感休克与生理极限边缘。】
【建议：确保目标基本水分与能量摄入，必要时可使用微量镇静剂（2点）帮助其短暂休息。】
清芷换了一小瓶无色无味的“安神滴剂”。趁递水时，悄悄滴入两滴在黛玉唇边。黛玉无知无觉地咽下，过了一炷香，那紧绷如弦的脊背终于稍稍松弛，靠在清芷身上，陷入半昏半醒的浅眠。
“妹妹伤心过度，且让她歇歇吧。”贾琏不知何时走过来，声音温和，目光却落在黛玉苍白的脸上，以及她微微起伏的胸口——那里，藏着遗嘱。
钱姨娘也凑近，拿着帕子拭泪：“姑娘这般模样，真真疼煞人了。清芷姑娘，你好生照看着，缺什么短什么，只管来问我。”
“谢姨娘，谢琏二爷。”清芷垂首，语气恭谨，身体却微微前倾，将黛玉护得更紧了些。
待二人走开，她才缓缓抬眼，望向灵前摇曳的白烛。烛泪层层堆积，蜿蜒如血，又似未干的泪痕。
守灵第三夜，吊唁宾客渐稀。
灵堂更显空旷凄清。雪雁熬不住，被清芷打发去隔壁耳房暂歇。唯剩她与黛玉二人，一跪一坐，守着满堂寂寂。
夜风穿堂，白幔翻飞。
黛玉忽然轻轻咳了一声，身子晃了晃。清芷立刻伸手扶住，触手一片冰凉。她解下自己身上一件半旧的灰鼠坎肩，不由分说披在黛玉肩上。
“姑娘，仔细寒气。”
黛玉没有拒绝，只是侧过脸，看向她。烛光在她脸上跳跃，映得那双眸子幽深如古井。“你……也累了吧。”声音干涩喑哑。
“奴婢不累。”清芷摇头，将温着的参茶递到她唇边。
黛玉就着她的手喝了小半盏，忽然低声道：“父亲那日……给你的那份，可收妥了？”
“姑娘放心。”清芷声音斩钉截铁，“人在它在。”
黛玉不再言语，只将手轻轻覆在清芷手背上。
【信任值：50% → 52%。】
【系统提示：肢体接触频率与时长增加，情感联结深化。】
就在这时，灵堂侧后方通往内院的角门，传来极轻微的“吱呀”一声。
清芷耳力敏锐，霍然抬头。只见一个瘦小身影飞快闪过门缝，似是个小丫头。她心头一紧，轻轻将黛玉靠放在软枕上，低声道：“姑娘稍坐，奴婢去看看烛花。”
她起身，脚步放得极轻，走向那角门。
门外是一条狭窄的穿廊，通向库房与下房。廊下挂着气死风灯，光线昏暗。她刚踏出门，便见方才那身影躲在廊柱后，正是钱姨娘身边一个叫小杏的丫头，手里似乎攥着什么东西。
小杏见清芷出来，吓了一跳，慌忙将手背到身后。
“小杏姐姐，”清芷语气平和，“夜深了，怎么还在此处？”
“没、没什么，”小杏眼神闪烁，“姨娘让我来看看灵前香烛可够……这就回去。”说着，就要溜走。
清芷上前一步，挡住她去路，目光落在她背在身后的手上：“姐姐手里拿的什么？可是姨娘有什么要紧吩咐？”
“没什么！不过是些杂物！”小杏急了，想硬闯。
清芷哪里容她走，伸手便去抓她手腕。小杏一挣，手里东西掉在地上，“啪”一声轻响。竟是一把黄铜钥匙，并一小卷纸张。
清芷眼疾手快，抢先一步捡起。
钥匙是普通的库房钥匙，那卷纸展开，却是一张仓促绘就的草图，标记着林府几处主要库房、账房的位置，旁有细小注脚，似是物品清单。
“这是何物？”清芷声音冷了下来。
小杏面如土色，噗通跪下：“清芷姐姐饶命！是、是周管事让我画的……说姨娘要查点府中物事，以备丧仪开销……我、我什么都不知道！”
查点物事？丧仪开销？
清芷心念电转。林如海刚去，尸骨未寒，钱姨娘就急着摸清家底？这草图虽粗糙，但库房位置、甚至猜测的贵重物品存放点，都标得清楚。再联想到遗嘱内容……这是要赶在黛玉反应过来之前，先行转移或掌控财产！
她将钥匙与草图攥紧，盯着小杏：“今夜之事，你若敢吐露半个字……”
“不敢不敢！奴婢什么都不会说！”小杏磕头如捣蒜。
“回去告诉周管事，就说图未画完，明日再交。”清芷冷冷道，“若有人问起我，便说我查看后廊灯笼去了。明白吗？”
“明白！明白！”
打发走小杏，清芷回到灵堂，心绪难平。
她将草图就着烛火细细看了，记在心中，然后将其引燃，看着它化为灰烬。钥匙则小心收起。
黛玉仍靠在那里，眼睫微阖，似睡非睡。
清芷跪坐回她身边，借着添香的动作，极低声地将方才之事简要说了。黛玉睫毛剧烈一颤，睁开眼，眼底空茫被冰冷的锐意取代。
“他们……这就等不及了。”她声音轻得像叹息。
“姑娘，”清芷握住她冰凉的手，“他们越急，越容易出错。老爷遗嘱已立，名分大义在您。眼下最要紧的，是姑娘要撑住，要‘病’，要‘哀毁骨立’，让他们觉得您无力理事，放松警惕。暗地里，我们需得设法接触族中几位尚有公心的老辈，还有……老爷留下的那位林诚伯，务必找到。”
黛玉反手握住她，指尖用力：“找林诚伯，怕是不易。钱氏既阻他当日见我，必是已将他支开或控住。”
“再难也要找。”清芷眼神坚定，“他是老爷心腹，亦是见证。还有，姑娘可还记得，老爷遗嘱中提及的，夫人嫁妆里那几箱古籍与先外祖的手札？那些东西，未必入得了钱姨娘的眼，但或可成为我们接触贾琏的……筹码。”
黛玉眸光一闪，看向清芷。
清芷低声道：“琏二爷协理丧仪，出入账房库房名正言顺。他贪财，但也要脸面，更怕事情闹大无法向京中交代。若让他‘无意间’发现，有人试图侵吞林姑娘生母遗物，甚至可能损及贾府体面……他会如何？”
借力打力，驱虎吞狼。
黛玉深深看了清芷一眼，缓缓点头。
“就依你。”她闭上眼，将更多重量倚向清芷，“我乏了，需‘病’得重些。”
清芷会意，将她身子揽得更稳，一手悄然探上她额头，沾了些许冷茶水，拭在她鬓边颈侧，做出盗汗虚弱的模样。
次日，黛玉果然“病倒”。
咳疾加重，气息微弱，饮食难进，竟无法久跪灵前。钱姨娘请医延药，面上忧急，眼底却隐隐松快。贾琏前来探视，见黛玉病骨支离、神思恍惚，叹息连连，吩咐用上好药材，又当着众人面，将几样紧要账目拿来请示“妹妹”，黛玉只茫然摇头，全权托付“琏二哥与姨娘做
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc