放暑假前，林亚瑟进行着最后的工作。
“帝国在加拿大的联邦化，一切顺利。”
他手中的铅笔，在那块占据了北美大陆北部一大半的版图上，画了一个红圈。自从那条横贯大陆的铁路和电报线开通后，那里的政客们再也不闹什么“我想自治了”。开玩笑！现在的加拿大人一直跟着英国妈妈混，能在伦敦议会当大臣，能把木材和小麦免税卖到全世界！傻子才不干！
“加利福尼亚，黄金开采依旧，土地买办计划……进度80%，那些原本属于墨西哥的地主，现在一个个都成了我们忠实的‘英格兰乡绅’了。”
“俄勒冈，我们的猎人和探险队，正在用威士忌和**，‘友好地’教当地的本地人做生意（主要是不许卖皮**给美国人）。进行加入大英帝国的公投可行性已经达到顶点……”
林亚瑟的目光东移，落在了那块属于他“小甜心”（汉诺威）的土地上。
“汉诺威，”他嘴角勾起一抹满意的笑，“现在的摄政议会简直比我的狗还要听话。我们的纺织品倾销得飞起，他们的铁路也成了我们进入德意志腹地的大动脉。”
“叔父啊叔父，您要是看到了也会觉得欣慰吧。”
最后，他的笔尖落在了那颗已经升起的“印度女皇”皇冠上。
“印度……除了一些王公还在抱怨‘为什么要把儿子送去伦敦读书’这种小事之外，其他一切都好得不能再好了。茶园、棉田、铁路……大英帝国这台巨大的吸金机器，正在全功率运转。”
林亚瑟看着这满桌的报告，就像一个不仅修好了自家房子、还顺便把整条街的地皮都买下来了的……超级包租公。
但是，这位包租公的心里，却并没有表面上看起来那么轻松。
“一直在给这些小弟们当‘好妈妈’，喂奶、换尿布、还要防着他们以后分家……”
林亚瑟手指轻轻敲击着桌面，眉头微蹙。
“这活儿，太累了。”
虽然现在的联邦体系、经济捆绑、文化同化看似坚不可摧，但这毕竟是一套极其复杂的“操作”。一旦哪天伦敦这座“中央塔”稍有不慎，这些翅膀硬了的“孩子”，未必就不会生出二心。
“未来，必须再想点玩法。”林亚瑟默默思索，“要在这个庞大的躯体上，建立起一套能自动运转、自我修正，甚至……能让他们心甘情愿、世世代代都觉得自己是英国人而感到自豪的——‘精神图腾’。”
“不仅要是经济上的宗主，还要是文化上的灯塔，军事上的圣地，以及……永远不可替代的——规则制定者。”
“看来，回头得跟我们家那位‘帝国总参谋长预备役’（维琪）好好聊聊了。这丫头最近把《国富论》都快会背了，是时候，给她加点关于‘如何体面地当一个世界地主’的高级课程了——《帝国传承与文明捆绑学》。”
……
“笃笃笃。”
一阵熟悉的敲门声，打断了他的帝国沉思。
“进。”林亚瑟甚至不用抬头。
汉森拿着一份还没来得及拆封的加密情报，神色有些……复杂地走了进来。
“殿下，这是‘第三厅’（沙俄秘密警察）内部的一条线，也就是我们扶植的那个双面间谍，冒死发回来的……绝密情报。”
“哦？俄国那边？”林亚瑟的兴致稍微提起来了一点，“是那个新的沙皇，我的‘好兄弟’亚历山大，又想出了什么要饭的，哦不，要钱的新借口吗？”
“不。”汉森摇了摇头，然后压低了声音，语气中带着一丝敬畏，“他好像……这次是真的要……动真格的了。”
林亚瑟接过情报。
“关于……《二二法令》？废除……农奴制？”
他一目十行地扫过那些文字：成立最高委员会、动员**、甚至准备用军队强行压制反对派贵族……
“呵。”
看完最后一行，林亚瑟把那份情报轻轻地扔在了桌上，发出一声轻不可闻的冷笑。
“亚历山大……我的兄弟。”
他站起身，走到窗边，隔着玻璃，仿佛能看到那**之遥的、寒冷的圣彼得堡。
“你终于，还是走上了这条路啊。”
林亚瑟并没有感到意外，甚至……还感到了一丝丝的悲哀。
因为他知道，这场看似轰轰烈烈的改革，在那个腐朽到了骨子里的帝国里，注定会变成一场……“夹生饭”。
但他悲哀的，不仅仅是改革的命运。
更是……他和亚历山大之间，那早已随风逝去的、曾经在伦敦草坪上并肩打球、互相吹牛的……少年时光。
“你知道吗，汉森。”林亚瑟头也不回地，像是在自言自语，“很多年前……在他还只是个想出来看世界的、腼腆的皇储的时候。我给过他最好的建议，给过他最真的友谊。”
“那时候，他还叫我‘亚瑟兄’，我叫他‘沙沙兄’。”
“那时候，我们之间的距离，只有一张球网那么远。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc