就在巴黎的拿破仑三世，还在为自己娶了个漂亮老婆，而天天开香槟庆祝的时候。
伦敦的林亚瑟，却又一次，陷入了“甜蜜的烦恼”。
维多利亚女王，又双叒叕一次，极其顺利地，为帝国，怀上了他们的第九个孩子。
看来，维多利亚要以33岁的“高龄”，提前完成她在原本历史上，那长达17年的“生育马拉松”了！九个孩子，一个都没少。甚至这还不是终点。
林亚瑟看着眼前这可以凑出两桌麻将还带个端茶倒水的庞大家庭，他感觉自己的人生，已经……圆满得有点过分了。
于是，这位“功成名就”的超级奶爸，终于可以，暂时地，从“研究如何科学坐月子”这项伟大事业中抽身出来，去思考一些，更……长远的问题了。
……
这天下午，白金汉宫的书房。
林亚瑟独自一人，站在那副巨大的、被更新了无数次的世界地图前，陷入了长久的沉思。
现在的日不落帝国，确实太强大了。
军事上，独步全球。经济上，掌控世界。连文化输出上，都在诸如“维多利亚的秘密”等新奇玩意和“狄更斯”的双重轰炸下，开始所向披靡。就连拿破仑三世那个“死傲娇”，据说现在都在偷偷地，学着怎么打槌球，和如何优雅地喝英式下午茶了。
但是。
林亚瑟那颗，来自二十一世纪的、被无数历史纪录片洗礼过的“危机意识”大脑，却在本能地，告诉他——
这，还不够。
一个帝国的强大，不在于它能征服多少土地。而在于，它能……守住多少土地。
历史上，强大的罗马帝国，最终亡于内乱和蛮族入侵。不可一世的蒙古帝国，也在几十年内，就分崩离析。而他亲手缔造的这个“第一日不落帝国”，它最大的敌人，从来就不是外部的对手。
而是——它自己。
他看着地图上那些，被他涂成耀眼红色的、广袤的海外领地。
加拿大、澳大利亚、新西兰、南非……
这些地方，现在，还是帝国最忠诚的“女儿”。但她们，正在以惊人的速度，成长着。她们有了自己的议会，自己的经济，甚至……自己的思想。
天高皇帝远。
当她们，长大成人之后，她们还会，心甘情愿地，喊伦敦一声“妈”吗？
还是会像历史上那样，一个个地，都闹着要“分家”，最终让这个庞大的帝国，分崩离析，只剩下英伦三岛这个……“孤寡老人”？
“不行！绝对不能让这种事发生！”
林亚瑟的眉头，紧紧地锁了起来。
但，该怎么办呢？
用武力强行**？那只会激起更强烈的反抗，就像当年他们在北美十三州，犯下的愚蠢错误一样。
靠经济捆绑？他已经在做了。但光靠利益，是无法维系一个帝国的长久向心力的。
给权利？给多少？给多了，就跟联邦制一样，如果不给，他们更要**。
林亚瑟感觉自己脑袋里有两个小人在打架，一个说“放手吧让他们自治”，一个说“不行！我的地盘我做主！”。
“唉……”
他长叹一声，把笔一扔，烦躁地把身体埋进真皮沙发那柔软的椅背里，双眼无神地盯着天花板上的水晶吊灯。
“爸爸？你在看这盏灯哪颗水晶比较贵吗？”
一个清脆的声音，突然打断了他的“忧国忧民（瞎操心）”。
林亚瑟不用转头都知道，那是他最宝贝的大女儿，也是现在所有孩子里智商最高、路子最野的话事人——小维琪公主，今年已经十四岁了。
她今天没穿那些让维多利亚头疼的帅气骑装，而是难得地穿了一身天蓝色的、带蕾丝花边的淑女裙。金色的长发垂在肩头，身形初具少女的曼妙和优雅。
如果忽略掉她手里正拿着的一根马鞭（骑马？一看就是欺负爱德华用的），她怎么看都是一位完美无缺的帝国公主。
“维琪啊。”林亚瑟懒洋洋地坐起来，揉了揉太阳穴，“我在想一件……关乎你未来嫁妆厚度的大事。如果，我是说如果，要是比如加拿大那边有点闹腾的话，你说……我是不是该给他们松松绑？让他们自己当家作主？还是拿你这个鞭子，接着抽他们？”
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