林亚瑟那番关于“战争经济账”的演讲，在上议院，确实起到了立竿见影的效果。
当那份“两百万英镑起步”的估算报告，被各大报纸刊登出去之后，整个伦敦的**风向，都稍稍冷静了一些。之前那些天天叫嚣着“为帝国荣耀复仇”的市民和商人，在看到自己口袋里的税金，可能会被这么一大笔一大笔地扔进大海里，去打一场前途未卜的仗时，也都开始犯嘀咕了。
“打仗……好像……是挺贵的哈？”
“为了那点**，花这么多钱，值吗？”
就连在议会内部，许多原本头脑发热的议员，也开始变得犹豫起来。他们纷纷要求财政部，就战争开销问题，给出一个更详尽的预算报告。
这让林亚瑟一度以为，自己的“降温”策略成功了。他觉得，只要把战争的成本和收益，掰开了揉碎了讲清楚，这帮精明的英国佬，总不至于真的去做一笔亏本买卖吧？
然而，他还是低估了这个时代“帝国主义”的狂热，也低估了“东印度公司”这个巨大利益集团的能量。
就在议会的辩论陷入僵局的时候，外交大臣巴麦尊和东印度公司的大班（高级经理）们，开始了一场声势浩大的“反击”。
他们先是买通了更多的报纸，将“虎门销烟”事件，进一步渲染成了一场针对“大英帝国国民人身安全和财产安全的野蛮**”。他们雇佣了一批所谓的“中国通”，在报纸上连篇累牍地发表文章，将大清国描绘成一个不堪一击、遍地黄金、只需要轻轻一推就会倒下的“泥足巨人”。
“先生们！不要被亲王殿下的‘危言耸听’给吓住了！”巴麦尊在一次议会演讲中，慷慨激昂地说道，“两百万英镑？不！我们根本不需要花这么多钱！我向你们保证，只要我们的舰队一出现在广州湾，那个腐朽的帝国，就会立刻吓得跪地求饶！他们会十倍、百倍地赔偿我们的损失！”
“那不是战争！那是一次武装**！是一次稳赚不赔的投资！”
紧接着，东印度公司的院外游说集团，开始对那些摇摆不定的议员们，进行了一对一的“精准公关”。
对于那些代表着工业区和港口城市的议员，他们许诺，一旦打开了大清国那拥有四亿人口的巨大市场，他们的纺织品、他们的工业机械，将会获得数之不尽的订单，利润将翻上十倍！
对于那些家里有亲戚在海军或陆军服役的贵族议员，他们则暗示，这将是一场轻松获取战功和荣耀的“镀金之旅”，是年轻军官们晋升的最好跳板。
甚至，对于一些立场不那么坚定的辉格党议员，他们都送去了装满了金币的“**献金”。
在一系列“金钱+荣耀+未来市场”的组合拳攻势下，林亚瑟之前好不容易建立起来的“理性防线”，被迅速地瓦解了。
议会的天平，再次，也是决定性地，倒向了“主战派”。
最终，在一次决定性的投票中，下议院以微弱的优势，通过了“授权政府对大清国采取一切必要军事行动”的决议。
战争，已经不可避免。
……
消息传到白金汉宫时，林亚瑟正陪着维多利亚，在花园里散步。
维多利亚看着报纸上那个刺眼的投票结果，气得小脸煞白。
“他们……他们怎么可以这样？！简直是一群疯子！”她将报纸狠狠地摔在地上，“亚瑟，你不是已经把账给他们算得很清楚了吗？为什么他们还是听不进去？！”
林亚瑟捡起报纸，看着上面那些狂热的战争宣言，脸上却看不出太多的意外。
他只是平静地，摇了摇头。
虽然是意料之中，但这毕竟是他来到这个时代后，第一次，在正面的**博弈中，尝到了“失败”的滋味。
输给了这个时代根深蒂固的“帝国沙文主义”，输给了那股由
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