正午。
骄阳似火，烤得大地直冒烟。
知了叫得有气无力，野狗们懒洋洋的趴在树荫下吐舌头，唯有一群小孩子，不知冷热般蹲在村口，听上了岁数的瘸腿老爷爷讲故事。
没人知道这位瘸腿老爷爷是什么时候住进村子里的。对于孩子们来说，自从有记忆起，这位瘸腿爷爷就住在这里。
但是他们知道，瘸腿老爷爷很久很久以前肯定是不生活在这里的。不然，他不会知道那么多有意思的传奇故事。
“越是出名的侠客，在江湖上的仇家就越多。人年轻的时候，都觉得自己天下无敌，所向披靡。无论是作恶，还是扬善，多的是杀人如屠狗。可是人一死，便是血海深仇。年轻的时候别人奈何不了你，等你老了，提不动刀了，就成待宰的肥羊了，仇家们都会在这个时候纷纷找上门。而且，等你老了之后要杀你的可不止仇家，江湖上多的是要踩着你往上爬的年轻人。知道么？在江湖上最快的成名方式，就是杀了比自己更出名的人。所以，要在江湖上混，首先要做到得饶人处且饶人……”
瘸老头对着自己面前一群平均年龄不足十岁的孩子们侃侃而谈。
十几年前他决定隐居在这里的时候，从来没想到自己还有这么放松的一天。小孩子们什么也不懂，无论你说什么，都会用崇拜而认真的眼神看着你——除了那个孩子。
那个孩子蹲在地上，头发枯黄，身形消瘦，腰上总是系着一把芙蓉木做成的弹弓。当他说起江湖往事时，那个孩子就用一种他形容不出来的目光看着他。这种目光里没有崇拜，只有近乎定局的笃定，和近乎残忍的漠然。凭借这种目光，他断定这个孩子不会永远留在与世隔绝的深山之中。但人的命运如何，往往是天意，绝不是他一介落魄曳杖者可以预知的。因此，他对这个孩子并未高看，只待她如同寻常孩子一般。
“今天呢，我要讲的故事就和仇恨有关。从前有个叫‘不老堂’的门派，专门收留从江湖上退隐下来的老人。那些老人年轻时，每一个都是江湖上叱咤风云的人物，但不幸的是，他们后来老了。人老了之后，便变得胆小如鼠，畏手畏脚。他们心甘情愿地奉上自己的毕生所学，以求得大门大派的晚年庇佑。因此，这个名叫‘不老堂’的门派，就成了江湖上实力最强，同时仇家最多的门派。”
“仇家一多，便免不了鸡飞狗跳。有一天，一个初入江湖的少年人为了寻仇，暗暗潜伏在不老堂中。数年之后，竟然混成了不老堂的中流砥柱。他没忘记自己是来复仇的，勾引了掌门的女人，又和女人一起联手将门派里的精英害得七七八八，最后将掌门也害死了。”
“掌门一死，那少年人便暴露出自己的本性，将女人抛弃了。可怜那掌门的孩子，从此跟着自己的母亲生活，日子过得十分辛苦……”
瘸老头的语调很慢，讲得剧情也并不复杂。三言两语就能概括的故事，被他讲得九曲回肠，惊心动魄。围着他的孩子们一个个听得聚精会神，盯着瘸老头的嘴巴目不转睛。唯有辰姝，听着听着，就低下了头，开始摆弄自己腰上系的弹弓。她不喜欢听这种充满心计的复仇故事，觉得这种故事不如英雄好汉惩恶扬善的故事吸引人。但看自己的好朋友红草听得很入迷的样子，她便只好蹲在原地，等红草将瘸爷爷的故事听完。
不知听了多久，直到太阳将后背晒得火辣辣的，瘸老头终于将故事讲完了。
聚在树前的孩子们从故事中回过神来，皆是恍若隔世。其中一个牧童模样的小孩不知怎么想的，突然伸手一指红草，将故事中的那对母子关系安在了红草身上，“我们都有爹，只有她没有，她的爹该不会也叫她的娘给害死了吧？”
此话一出，孩子们顿时嬉笑一片。无数只可意会不可言传的目光齐齐落在红草身上。红草眼中不由自主的蓄起泪水，小声争辩：“不是那样的，我娘是好人……”
“你娘是好人，那你怎么也没有爹啦？”又一个小孩大声询问。
这下红草不知道怎么答了。只能低着头，双眼含泪。
她没有爹，这是村里人都知道的事。弟弟刚出生时，她爹说要出去赚大钱，结果一去不复返，留下她娘一个人拉扯着两个孩子，日子过得举步维艰。平时乡里乡亲看她娘不容易，多少会帮衬一点。但家里没有青壮劳动力，总归是受人轻视的，同龄的小孩子也会看碟下菜，明里暗里的排挤她。她心知肚明，因此敏感而自卑。
但小孩子的恶意却是毫无节制。见到红草一副想嚎啕大哭，却又不敢的样子，牧童更是起劲，说道：“我只是问问你，你哭什么啊，你哭就说明你心虚了啊。”
“我没有心虚……”
红草说完，不再争辩，眼泪不由自主的从眼眶中滑落。
旁边的辰姝早就看不下去了，当即站起身来大步走到了牧童前面，将牧童从地上拉起来。
“谁允许你这样讲的？给红草道歉！”
牧童被辰姝拉了一个趑趄，又被辰姝拉着站了起来。
小牧童名叫刘小羊，他在辰姝走过来的时候，就已经有点后悔刚刚把话题扯到红草身上了。他的母亲是个悍妇，父亲是个赌鬼。受不良家风耳濡目染，父母兄长又娇惯，因此常常在村子里做出一些欺软怕硬的事来。他欺负红草，心中得意。见辰姝替红草出头，又担惊受怕。
同是一个村，他当然听过辰姝的“威名”，也害怕辰姝对他大打出手。别看辰姝长得瘦瘦小小，打起架来却是出了名的下手狠、不要命。寻常小孩打架，顶多动动拳脚，泄愤泻得十分有分寸。而辰姝却是要拿刀拿石头砸砍人的脑袋，毫无轻重可言。
一个害怕自己被别人打死，也害怕别人打死自己的人，是不敢与不怕死的人起争执的。刘小羊面对辰姝，心里很是发怯，但现在可不是认怯的时候，话已经说出口，那么多小伙伴都在看着，如果随随便便就向人低头，他以后还怎么在村子混？肯定就没有人再愿意跟他一起玩了。
想到这里，刘小羊使劲一扭，挣脱辰姝拉自己的手，抱着胳膊蹲回地上。
“我不道歉，刚刚又不止我一个人这么说，他不是也说了吗？你怎么不让他也道歉？”刘小羊下巴一扬，指了指刚才接他话的小男孩。
小男孩看刘小羊把自己拉下
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