“你说什么？”

初棠的嗓音几乎是喝出来的。

他不可思议瞪向程立雪，却见那人懒眼抬眸，声音轻飘飘的：“我不喜重复。”

所以搬回正房是真的？

他真的没听错？

这孤男寡男同睡一床，怕不是要出事？

嘶……

初棠眉眼蔫蔫倒吸凉气。

不可以！

让他上刀山下火海跳油锅，他都绝无怨言，但让他出卖自己的色相，那是万万不能！

初棠嫌恶抓紧衣襟：“我真没想到你是——”

话音戛然而止。

是程立雪的话打断他：“今夜起，你睡那边。”

初棠满脸不解，他视线顺着程立雪所看方向望去，墙那边不知何时与门侧隔起道屏风，屏风与墙的里道则支起个小床榻。

“我睡……”

他转回身子面朝程立雪，初棠微讶举起拇指指指后方，“睡这？”

“不然你以为呢？”

程立雪淡然抿茶，面无表情瞥来，不知为何，初棠却在那双眼里看到抹戏谑。

这个臭男人故意用模棱两可的言语捉弄他？

初棠：“……”

思忖间，他还是昂首挺胸道：“约法三章，再加一条，未经我允许，不得圆房。”

他话音刚落地。

那边的程立雪竟轻笑声，“咯”地声搁下玉杯，起身往侧间方向走。

临到他跟前，才顿足认真审视他。

初棠却隐约感觉到丝不屑。

程立雪在嫌弃他？

他陷入自我怀疑低头打量自己。

初棠愤愤不平咬牙。

这个臭男人，只能说他不懂欣赏清纯男高的好，以后最好别跟个孔雀似的追着他开屏。

眼下忽而亮出块玉佩，初棠头顶也随之落下道声音：“自由出府。”

白玉佩堪堪他半个巴掌大小，剔透无瑕，流转出莹白光泽，便是他这种外行人都觉着必是价值连城，初棠眼底染上诧异：“还有两条呢？”

“再说。”

“……你这，我……万一你敲诈勒索我怎么办？又或者逼良为娼？那我岂不是赔了夫人又折兵？”

“初棠。”

程立雪本就顿足在他两步之外，这忽然侧身微微倾斜向他的动作，带着丝莫名的侵略性与压迫感。

那人冷冽道：“不要太想当然。”

也许是程立雪的语气太过冷，初棠私以为这个家伙话中有话——

爷只是陪你玩玩而已！

你算哪根小葱？

也不看看自己几斤几两？也配和爷谈条件？自以为是！得寸进尺！

初棠深深吸气。

行吧。

等他赚够钱，他也懒得奉陪呢，来日远走高飞后，他一定祝这个臭男人当一辈子的鳏夫。

啊呸！是打一辈子打光棍。

初棠心里嘀咕几句后，视死如归点头：“只要不是违法违纪，你说啥就啥吧！”

“还有一个小点，既然府中的冰多到可以拿来滥用私刑，不如你贱卖给我？”

“贱卖？”

程立雪轻笑重复一声，模棱两可道：“先前的玉佩，可出入府中任何地方。”

“玉佩？是这个玉佩？”

初棠举起手里那块剔透白玉，任何地方？就是说那些冰也可以随意挥霍咯？

想不到这块玉佩还挺厉害！

“谢谢程公子大善人。”他拉开门往外跑。

程立雪回眸，若有所思盯着那个跑走的身影，直至人彻底消失于夜色方才继续往书房走去。

*

初棠马不停蹄往府门那边跑，得瑟举起枚白玉佩，在那几人面前晃晃。

“这回我可以出去了吧？”

门房几人本是嘲弄的眸光凝滞，瞠目结舌语塞，却也只能乖乖放行，目送人远去。

“他到底是哪来的本事糊弄来的玉佩？”

“公子糊涂呀！”

“那可是公子的贴身玉佩，这不是相当于‘免死金牌’吗？”

……

“主子也是你们能编排的？”

突如其来的女声把几人吓得一愣，回神都纷纷恭敬喊道：“明姑娘。”

……

镇子北面一家老旧庙宇旁的茅草屋有对医术精湛的父子，什么疑难杂症都不在话下。

据说郝太医祖上三代都是宫里当太医的，后来告老还乡便再也没出世，更有传言说他们乃圣医族后人，是当代活神医，但这位郝太医脾气甚是古怪。

初棠消化完他打听到消息，决定去试试。

茅草屋前，一位小哥儿轻轻敲门。

“老人家、大叔、大哥？”

初棠契而不舍一口气连唤十几个称呼，“郝太医？郝神医？郝大善人？郝老先生……”

“人命关天呀，前辈。”

僵持良久，初棠也没离开。

门终于被人打开。

约莫不惑之年的男子见来人竟是位漂亮的小哥儿，他微讶打量初棠，却仍是副事不关己高高挂起的模样：“来找老夫的，哪个不是如此？”

初棠：“……”

行吧，是这么个理儿。

郝太医瞥了眼天，现下天色渐沉，来人又是位娇俏哥儿，他也不想耽搁彼此，只微微蹙眉：“老夫自有老夫的规矩。”

“你厨艺如何？”

“额。”初棠似难以预料这位老太医的话，一时之间竟未反应过来。

“这里有些食材，你若是能做出让老夫满意的佳肴，保管让你见识到何为妙手回□□，甚至不收你一个铜板，若是做不出，那就请回吧。”

做菜？他最为擅长，况且还不收钱？真是妙不可言，毕竟他现在可是“负”二代。

“好说，好说。”

初棠语毕连忙撸起袖摆。

郝太医让出条道，眼神情不自禁瞥向初棠白皙无暇的手，眉宇间略有怀疑：“你这小娃娃，细皮嫩肉的，八成没干过什么活，可别蒙骗老夫。”

两人说话间已穿过茅草屋后堂，来到后方的小院子，厨房是个简易小木棚。

初棠望着地上的食材，他拍拍胸膛，笃定道：“您老人家尽管放心，包君满意！”

“莫要是大言不惭。”

郝太医狐疑坐到一旁吃茶。

*

地上有盆活虾，竹箩筐里还有些蔬果，再看看油盐酱醋齐全的灶台。

初棠当即决定做道“锅包虾”。

他把虾剥壳去头又挑出虾线。

处理过的虾被放在案板，初棠在虾身撒上层淀粉，随意找来根趁手的擀面杖敲扁虾肉，直至将其敲成薄薄的一片。

翘出一小碗“虾片”后，他连忙起锅烧油，用木筷子插进油里，看着筷子边上冒出小泡泡，他立马将虾片放入锅中油炸。

滋滋啦啦的声音蹿出。

一旁喝茶的郝太医似有点坐不住，他几不可察探探头，深深嗅了几口。

不由自主地多咽了几口茶。

咕咚咕咚的。

初棠余光早就将郝太医的动作纳入眼底，看来这道“锅包虾”应该能“收买”郝太医出手。

锅中虾片也炸得七七八八。

他连忙捞起沥油。

虾肉因裹有淀粉，看起来十分酥脆，又因虾肉熟透泛红，所以整个虾片白里透红，格外诱人。

郝太医闻着香味凑过来：“娃儿，这是做好了？”

光是称呼的转变，初棠已谙知这趟没白跑，他压下嘴角的弧度道：“还没呢，再调个酱汁翻炒下才成。”

说话间，他拿来个碗，开始调锅包肉的料汁，料汁不难，只需要糖、醋、生抽和鸡精。

但这个时候显然没有鸡精，幸好他有高汤可代替，所谓高汤就是用猪骨头、母鸡、鸭子等食材熬制而成的提鲜浓汤。

酱汁倒入干净的铁锅，烧热直至冒出大气泡，再加进之前切好的胡萝卜丝洋葱和香菜炒香，最后放下虾片翻炒均匀。

初棠偏头，眼眸莹亮问：“颠锅会不会？”

郝太医：“诶……你这娃儿还指使起老夫来？”

两人站在火灶前，锅中虾味浓郁飘香。

郝太医悄然吞咽几下，又瞟了眼初棠这娇娇柔柔的小身板，他认命似的：“行行行，老夫看在这锅什么？”

“锅包虾。”

“老夫是看在这锅包虾的面子。”

……

半刻钟后。

鲜香十足的锅包虾终于出锅。

郝太医急不可耐似的夹起一块。

许是刚出锅，还有些烫，初入口的糖醋味酱汁轻微黏牙，但因炸过，嚼起来又有股脆脆的感觉，配上虾肉的口感，很是特别。

越吃越欲罢不能。

“好吃。”

郝太医动作未有半分迟疑，一口接一口狼吞虎咽，含糊不清问，“娃儿，婚配否？”

直至出门，郝太医还念念不忘刚才那顿肉。

“娃儿，你考虑下我家小儿？”

“不是老夫自夸，愚子才情不输当今太子，要知道太子殿下可是五岁饱读书文，六岁通晓天文地理，七岁能五步成诗，八岁已对各国局势有独特见解，十岁那年更是用计谋助先皇夺得十座城池……只是可惜了。”

“可惜什么？这太子简直是神童呀！”

“先皇废后，废后薨逝，太子也失踪了。”

“太子失踪了？皇帝怎么不着急呀？而且我看咱们这歌舞升平的，无疑是个太平盛世呀？”

郝太医：“你这小娃自然不懂，朝堂局势风谲云诡，不该问的少问。”

初棠：“……”

他无语嗔了句：“难道不是你自己提起的吗？”

郝太医：“嘿，还挺能说会道。”

两人说话间，恰好路过那间老旧庙宇。

布帘默然被人掀起，里面悠然走出个身影，男子温声道：“阿午。”

看清那人竟是张折枝。

初棠无言以对。

怎么哪哪都有这位张大哥？真是阴魂不散！

“你果然来赴约。”

“？”

赴约？什么东西？

初棠如梦初醒，昨日张大哥似乎给他塞过纸条来着，他连忙从袖里翻出纸条。

果然是句：明日戌正，城北旧庙详谈。

这可真是无巧不成书，况且这算干吗？幽会呢？他可是有夫之夫好吗。

即便程立雪再讨厌。

他初棠也是有自己的原则。

思索间，他义正辞严道：“张大哥，你我之间已无任何瓜葛，不管你出于什么目的，往后的日子，都请不要牵扯上我好吗？”

张折枝微笑看了眼初棠旁边的男子，以为这是程立雪的人，阿午才急于与他撇清关系，便是连忙道：“是我这个当兄长的失了礼数。”

郝太医无心别人私事，大方走开几步。

张折枝见状低声说：“庙中阿伯是我的人，你若想见我，随时找他即可。”

初棠：“喂不是——”

奈何他话未说完，张大哥已匆匆走远。

算，救人要紧。

*

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