“赫舒，”诃息拿起手中刚刻好的骨哨，吹去其上磨出的粉末，问道，“你要去哪儿？”

赫舒转过头来，一身汉女打扮。诃息时常看不惯，可从她作了皇后那天，赫舒便只能如此打扮了。

赫舒自己也穿不惯脚上的绣花鞋，她向来是穿小羊皮靴的。她不安地点点脚尖，说道：

“陛下说，他新得了一匹汗血马。但是那匹马太凶，要我帮他驯马。”

诃息将骨笛放入口中，轻轻地吹一下，骨笛发出一声尖锐而空灵的细响。

“那去吧，驯马要好几天呢。”

赫舒看着那枚骨笛，望眼欲穿，便说：

“居次，我也想要一个骨笛。”

“那这个送你？”诃息笑着说。

她已在骨笛上穿了一根红绳，便将其轻轻抛向赫舒。赫舒接住，快活地挂在颈上，又漂亮灵巧起来。

“真好看啊，居次。”

“快走吧！”诃息笑道。

*

近来朝中出了一件大事，陛下声称母族的吕宥功绩颇丰，为尽外甥敬爱之情，将吕宥封了镇国公，全家迁回长安宣阳坊赐宅养老了。

吕宥一夜之间多了个国公名号，却丢了庆州虎符，乃是明升暗贬了。

国舅爷乃是陛下母家至亲，陛下作太子时是靠山，作了陛下却怕他拥兵自重、威胁皇权了。

除此之外，还有一件大事——乃是色然归顺大靖，正式称臣，以为属国。

胡拜提勒带回了色然的降表，也一并带回百匹良马、金银器具无数，以作大靖公主和亲之聘礼。

而闻凇已多日没有上朝。

闻淙从未明说，可朝中无人不知，陛下此番却是要将亲妹妹嫁去了。先帝临终前给她一个王公之名，如今却是不废而废。

主宰命运的机会只是短暂地到过她的手上，但也不过一场泡影。到头来，她还是一枚身不由己的小小棋子。

王公可恶，公主却好用。

闻凇心中想。

千音阁的舞曲排至最后一拍，闻凇鲜见地在乐曲终了后依旧若有所思，一幅心神不宁的样子。直到为首那吹竽的乐师朝她作了个长揖，她才恍然大悟，抬起头。

“好……都挺好的。”

她连曲子中的错音都未听出来。

乐师脸上的神情愣了一下，此时香兰走入，同闻凇说道：

“殿下，皇后娘娘来了。”

闻凇匆匆赶去，诃息正坐在亭台之中等她。她如今也是汉女打扮了，稍深的肤色被层层的珠粉盖住、满头的珠翠如同绑住鹰隼的锁链。

诃息身后堆叠几个箱子，见她过来，她莞尔一笑。

“我听闻你要到色然去，便为你准备了一些东西。”

闻凇这才看到，那些木箱之中俱是貂裘皮靴等物。

“色然的冬天很长，只有穿这些才能保暖，你们中原的棉衣锦袍挡不住色然的风雪。”

诃息说着，又从某处摸出一个瓷罐。她将罐子打开，放在鼻尖下一嗅，又递给闻凇看。

“色然的茶叶也不怎么好。很少能买到中原最好的茶叶，这些你也带去……还有蜂蜜，色然人不养蜂，去了只有奶糖，你吃不惯……”

她那些箱子就如同百宝箱一般，接连不断地被她摸出各样无人想到过的东西。那皆是诃息远嫁中原之后才发觉的缺漏，如今她便一个一个替闻凇补上。

闻凇怀中抱着那一件狐裘，就如同抱着诃息沉甸甸的心。举国上下似乎都为她的和亲忙碌着，忙着准备典籍、农书、钱粮铜铁，唯有诃息，想着色然的冬天很苦寒。

“多稚其还小，你们不会有孩子，呼乐不会害你，”诃息忽而说道，“但她聪明、又狠心，如果她欺负你，你不要理睬她。”

她似乎想说“狡猾”，奈何她会说的中原话里没有这个词。诃息想了许久，搜刮着还未说出的叮嘱。许久她又想到一事，便说：“多稚其被惯坏了，但毕竟是小孩子。你对他好，不会亏的。”

闻凇点点头，朝她轻轻一笑。

“诃息，谢谢你。”

诃息仍在想旁的事，并未听见她的道谢。她想又想起一事，便拉住闻凇的手：“你有没有骆驼？色然的西边要骑骆驼。我在色然还有十五只，全都送给你。”

“我最喜欢的一匹是白色的，叫达布苏，意思是‘盐粒’。你要骑就骑达布苏，它的脾气最好……’”

诃息微哑的声音在阴蒙的天色里沙砾一般地簌簌作响，千音阁在不远处，正传来辽远的箫声。

*

闻凇坐上马车，稍整整自己的衣襟。马车摇晃起步，她放下朱砂色的裙摆，忽而便又一双手自椅下探出，一把攥住她的脚腕。

白日撞鬼，闻凇正要惊叫，忽而便看见一人自其下出来，容貌很是熟悉。

那人身手矫健，一把捂住她的嘴巴，说道：

“殿下，是我。”

辛晚楼。

闻凇满身冷汗一并落下来，心怦怦跳。辛晚楼松开她，她便道：“你如何在此？岂不知这世上还有君臣相见还需在马车潜藏的道理？”

辛晚楼自知理亏，不曾解释。她只看了看闻凇丢在车厢里的那身官袍，又看向她满身的珠翠绫罗，问道：

“殿下是已决心和亲色然去了吗？”

闻凇神色微变，说道：“我上哪儿去，与你何干？”

她是因辛晚楼藏在马车里而感到恼怒的，语气不由又变回原先的骄纵桀骜。掷地有声地丢下此句。

辛晚楼却不曾因此感到半分奇异，只说：

“我只是惊奇，殿下以女子之身封王，怎么又甘愿和亲去那苦难之地、同一个欺辱过殿下的八岁稚童作小阏氏了——”

“公主受万民养，和亲一事孤生来有责，”闻凇出言打断，“辛姑娘竟不知么？”

却见辛晚楼缓缓在她面前弯下腰，俯身掀开她面前车帘一角。

“到襄王府了……”

闻凇从那一角往外看去，正巧看到襄王府门外那一对昂首的石狮子。那对狮子是旧物。

“我听闻……襄王府原先，也是一座公主宅吧？”

“那位想当太子的……怀昌公主的宅邸。”

闻凇神情巨变，难以置信地瞪着辛晚楼：“你今日来此是要说什么？你要做什么——辛晚楼，你不要命了！”

辛晚楼却只满目留恋地遥望那襄王府最后一眼。轻笑一声，将车帘重新放下。

“昭王殿下

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