孟司游沿着螺旋楼梯往下走,脑海中响起乌苏尔轻缓的声音。

“隐藏在庄园里的存在，执着于要用大火埋葬一切。”

“丰收、火，以及大量人口的死亡,这些元素同时出现，你会想到什么？”

思索一瞬，孟司游惊诧地睁大眼睛，答案脱口而出：

“一场规模庞大的神秘学仪式——或者说，‘献祭’！”

大火如同自大地深处升起的烛光，金黄的麦穗、丰收的水果、精美的建筑以及数量庞大的智慧生命的灵魂……一切美好的事物,都会在火舌的舔舐中燃烧殆尽，成为向高位存在示意的献礼。

真神的信徒繁多如星辰，散落在各个维度,这使神灵鲜少能注意到凡人微小的祈祷声,更不可能随意给予回应。

一个人的祈祷或呼唤,于祂们而言就像蚂蚁拼命摇晃的触须，不值得投来一瞥——

但是,如果加以许许多多灵魂的哀嚎为砝码,用整片公爵领地的丰收成果为薪柴……

那规模就截然不同了。

神灵或许对单个生命的呼喊不屑一顾，但要是脚下有一大群蚂蚁的尸体摆出了特定的符号或形状,就有更大概率引来祂们的关注。

正因如此,才会有那么多行为极端的教徒,热衷于用大型**、献祭等方式，证明自身信仰的纯粹。

孟司游不禁喃喃自语：“那些‘眼睛’的主人,是想向谁献祭呢？”

他的第一个反应，就是某些出了名的热爱死亡与杀戮的神灵,却得到了乌苏尔无情的嘲讽。

“这片领地上的人们，世世代代信仰自然雕刻者、并且践行祂的教义——在雕刻者的地盘上,这场仪式还可能指向哪位存在？”

“换句话说吧，小朋友，”乌苏尔嘲笑道，“你敢在缄默歌者的教堂附近，向其余神灵举行大型仪式吗？”

“……不敢。”

孟司游瞬间反应过来，这是何等的作死行为！

哪怕是荧光海这种高阶异能者，也承受不起正面挑衅神灵、引来神罚的代价。

而且看这位BOSS目前的行事风格，荧光海更擅长于隐藏在暗处，通过推动一个又一个普通人的情绪变化和微小行为，最终构成影响不可估量的连锁反应，达成它的目的。

它耐心而谨慎，应该不会想到做出这种张扬的挑衅行为。

非要说的话，孟司游甚至觉得与荧光海

相比，此刻暂住在他脑海里的乌苏尔更像是会嘲讽、**神灵，恶意摘下祂们的冠冕再踩一脚的性格……

孟司游握拳抵住嘴唇，掩饰住脸上尴尬的神色，踟蹰着提出一个疑问：

“但是自然雕刻者，似乎不像是能被鲜血取悦的神灵……

恰恰相反，自然颂歌会的教义推崇创造、艺术与美。

而用大规模纵火毁灭一场丰收季庆典，同时销毁公爵府邸中无数珍贵的画作、雕塑等收藏品，这种毫无美感可言的仪式根本不可能取悦这位神灵。

“所以，这场献祭的最终目的并非取悦祂。乌苏尔语气中透出尖锐的冷意，“——而是欺诈祂。

“她想欺骗自然雕刻者注意到此地、倾注力量，借此达成自己的目的。

“不过，我倾向于她还有其它手段，毕竟单单只堆砌死亡人数，未必能成功引来神明的关注，以她展现出的作风，她应该会安置一个保险机制。

“保险机制？

孟司游缓缓重复一遍，露出若有所思的神色。

在走到一楼与二楼之间的拐角时，乌苏尔提醒他往下看。

或许是命运的旨意，透过楼梯栏杆间的缝隙，孟司游看见了他正在思索的谜题答案。

……

一楼大门前，女仆长与管家都早早等候在两旁，在他们饱含敬意的目光下，一辆小巧的马车缓缓停住。

引人注目的是，那匹拉着马车的雪白骏马，居然并非是真正的生物，而是由木头雕刻的木马。它那每一寸肌肉走向、每一根蓬勃搏动的血管都被雕琢得栩栩如生，表面刷上均匀的白漆，看起来俨然是一匹精神奕奕的健壮白马。

马车停下，一个穿着白底绿纹教袍的矮小老人从车内钻出来，衣襟前绣着刻刀与画笔交叉的新绿图腾，这是自然颂歌会的标志。

老人的头发与胡须皆是花白，面上笑容和蔼爽朗，冲着接待的两人挥挥手：“好久不见，老朋友们！感谢自然雕刻者始终庇护着我们，丰收季快乐！

说着，他屈指敲了敲木马的马背，霎时间，整辆马车连带着马匹都缩小成一尊手掌大小的精美塑像，被老人随手揣进衣袖里。

管家连连点头，问候道：“好久不见，埃里克大主教！

“是啊，感谢神灵庇护，今年领地下的各个村庄也顺利迎来了大丰收……

丰收代表大自然的馈赠，因此丰收季是自然雕

刻者的教义中一年一度最为隆重的节日也是整个帝国民众最重视的时节。

按照惯例赞美丰收的盛典将持续整整三天——

第一天由领地内有名望的神职人员主持盛典开幕、向众人赐福接着由领主发表演说总结一年以来的政绩与来年计划最后臣民们共同唱响颂歌献给自然雕刻者。

第二天人们会点燃一堆堆秸秆在一丛丛艳丽的篝火与缭绕的青烟之间载歌载舞火焰直到深夜也不会熄灭将夜幕映照得亮如白昼。

第三天还会有花车巡游、歌舞表演、马戏团杂技……

当然最重要的是盛典期间的所有美食与美酒都是领主免费提供给治下臣民的——这也是人们如此期待丰收季的原因。

由于盛典规模庞大领地上下往往会提前一个多月进行准备所有人脸上都洋溢着期待而喜悦的笑容。

如果没有发生艾瑟尔太太和安娜的事情就好了……

想到这里管家眼底的笑意消退几分但还是维持着礼貌的微笑：“主教大人辛苦您千里迢迢赶来主持盛典了。还是安排您住之前的房间吗？”

“这些都由你们决定就好。”

埃里克主教眯起眼乐呵呵地感慨“时间过得真快啊！转眼间这都是我调任来到这片可爱的土地的第二十年了……我很乐

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