暮色像一砚打翻的松烟墨，将淮安城外的林府后宅浸染成深浅不一的灰。

等到沈忘尘的轮椅碾过积雪时，廊下铜盆里的火焰已经窜得比人还高。

白栖枝立在火盆后，一席华贵大红喜服被热浪掀得猎猎翻飞，正在将几张信纸投入火中，最上面那张皱巴巴的、盖着林家私印的，正是捆住她与林听澜的那张婚契。

先是婚契，然后是林家给白家的欠条，最后再是她当年为借笔墨给林听澜画的那张小像。

火舌卷过信纸上工整的簪花小楷，那些记录了他们之间孽缘的字样在焦黑边缘蜷曲。

白栖枝一点点地俯视着那些信纸被火舌卷成灰白色，随即，突然开始撕扯身上朱红婚服。

先是大袖衫，然后是鞠衣、霞帔、马面裙……

直到她身上仅剩下贴身的衣物，直到身上再无婚服可扒她才止住疯狂地动作，白栖枝才垂眸失神地在看着那盆熊熊燃烧的火——那沾了公鸡粪便的、用金线绣着百子千孙图的大袖衫在烧灼声里寸寸崩断，火光舔舐着那袭华美嫁衣的瞬间，金线刺绣的鸾凤先是被映得通红，继而蜷曲成焦黑的枯枝。丝绸在高温中发出细微的爆裂声，石榴裙摆的百褶在火舌缠绕中渐渐透明，露出织金云纹里暗藏的并蒂莲纹样。

——“青线拴住千岁寿，红线牵来万世缘。”

——“赤金锁尽三生愿，虾须缠来一世安。”

——“鎏金纳尽三春晖，百子承开九世昌。”

白栖枝本以为烧掉有关这场婚事的一切她就可以不想起了，可随着盆中火熊熊燃烧，那些喜庆的吉利话还在白栖枝耳畔回荡，不但没有被烧灼声打断，反而越发清晰可闻，响亮到就算她捂住耳朵，它们还是会像流水一样无孔不入地流进她的耳朵。

不够！

不够！！

还有！

还有！！！

白栖枝抬脚脱去脚上绣鞋，一只一只地、如同抛弃污秽物一样将它们扔进火海。

缠枝莲纹的软缎鞋面沾了雪泥，在烈焰中发出轻微的爆响，白栖枝赤足踏在雪地上，十个脚趾冻得发紫，却将背脊挺得笔直如新竹。她还想拔取头上的簪花发饰，但那毕竟是金子，虽说真金不怕火炼，但她还是舍不得。

好好笑啊，真的好好笑啊。白栖枝想，她明明已经恨成这个样子了，却还是因为钱而有所忌惮——她当真是个好主母！她当真是个有骨气的！！

“枝枝……”看见白栖枝这幅失魂落魄的模样，沈忘尘开口想要唤回她的魂魄，可呼唤被北风绞碎在喉间，传不到那人耳畔。

猩红的火星在夜色里浮沉，火舌如同蛇信子一样不住地向上撺掇舔舐着夜空，火星子从里头迸出，溅上白栖枝散开的青丝，燎焦的发尾在暮色中扬起细碎的金芒。

直到所有东西都在这盆烈火里化为灰烬，白栖枝才像舒服了一样，脸上微微露出一抹笑：“哈——”

有白雾从她口中喷出钻入火中不见了踪影。

沈忘尘就见着她抬头，目光穿过被火光扭曲的湿衣，里缓缓向他垂眸。

白栖枝眼底都是火光，火光里藏着的都是恨。

两人四目相对，沈忘尘本以为她想对自己说什么，可白栖枝什么也没说。她收敛了神情，默默吸了吸冻得通红的鼻尖，什么都没说地离开了。

沈忘尘看着她的背影默然半晌，良久，忽地一笑，轻声道：

“——疯了。”

是夜。

下了一天的雪就这样恰巧地将将止住，天上不再洒下碎琼乱玉，反而凭空露出半轮月亮来，映得一地皎洁。

虽然今天是白栖枝的大婚之日，她却换了衣裳走去书房，整理林家年节时手中各大商铺要备下的贽礼数量以及所需要的金银。

她像一个木偶一样不知疲倦地赶着手中的活计，试图让自己忙起来就不会再想起自己在堂前那副狼狈又耻辱的模样。

可偏偏有人不想遂她的愿。

“咚咚咚——”

“咚咚咚！”

敲门声越发激烈，白栖枝被这声音砸得头疼，语气有些不耐烦：“进。”

雕花门被推开，冷风卷着细雪扑进书房。

来者是个眼生的小厮，身上带着一身外头风雪中的冷风味。

甫一进门，他就朝白栖枝规规矩矩地行上一礼，恭敬道：“主母，沈公子寻您。”

说完，就垂首站在那儿保持行礼的姿势站着，神情恭顺，一句废话都没有。

白栖枝倒是很满意他的态度和语气。

毕竟眼下那些林家长老还在，她这个“主母”之名虽不至于名存实亡，却也是个半被架空的角色，如今大婚之夜，她不去洞房反倒在这里算账，这小厮见了没有嘲讽、没有多嘴，反倒举手投足间都格外知趣动力，反倒成了这府内不可多得的好奴仆。

可饶是如此，白栖枝没有抬头看他，狼毫笔尖悬在“柒佰两”的“柒”字上，默默心算一番，又落下“五千五百三十七两白银”十个小字，这才开口冷声道：“不去。”

“可是主母，”小厮开口，“沈公子方才在院子里受了风，此时正烧的厉害，非要小的来找您，小的也是实在没有办法。”

白栖枝：“既然他生了风寒，怎么不叫芍药来找我，而是派了你来？我记得你不是服侍在他身边的人吧？”

小厮抬头答道：“是，小的并不是沈公子身边的人，只是方才洒扫时路过梧桐院时方巧碰见芍药出来，说沈公子这次烧得厉害，她要去药坊抓药，见了我，便要我暂且前去照顾沈公子。只是沈公子一直在病中说要见您，小的安慰半晌也不见有效，甚至害得沈公子差点发病，无奈之下这才来叨扰主母您。小的……”

白栖枝抬手做了个“止”的手势，小厮立即噤声，又垂下头去，恭候白栖枝的吩咐。

白栖枝也是被他这一大长段话绕的头疼，她算完手中最后一笔，这才将将抬头，用眼风扫了眼垂在那儿的小厮，收了笔墨，又吹干账簿上的墨渍，用笔杆当做书签，一夹，这才起身披好斗篷。

临出门的时候，她还看了一眼仍站在门口的小厮，顿住步子，仔细打量着他，见他神情无异，顿了顿，

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