果然，沈清识听完后垂头不语，脸上看不出任何情绪，但刘舞起却莫名察觉到他身上流露出的悲伤，心中忽然泛起一阵酸楚。

“这么多年过去了，你还未放下吗？”应如是叹道。

沈清识不语，但表情却说明了一切。应如是知晓他的顾虑，不愿为难他，收回的话已至嘴边，却听他缓缓开口道：“给我几天时间，容我想想。”

二人默契地打道回府。

从沈宅出来后，刘舞起便一直盯着应如是，目光极为热切。

“想知道原因？”应如是见她点头后，几次开口却几次欲言又止，直到刘舞起实在忍不住了，咬牙切齿地扑过来，誓要与之决一死战之时，她才不慌不忙地继续道，“那先说说你们之间究竟发生了何事，今日怎会如此尴尬？”

没想到，向来行事不受拘束的刘舞起竟然也开始扭捏起来，这更加勾起了应如是的好奇心。

“你们不会背着我做了什么见不得人的事情吧？”应如是狐疑地问道。

刘舞起的脸登时红得快要滴血，连说话都不利索了：“你在胡说些什么啊？”

应如是见她这般反应心中已然有了定论，笑道：“虽然沈清识看似风流、红颜无数，但依我对他的了解，这只是表象。”

“这些话同我说作甚？”刘舞起轻哼道。

“随口一说，你不听便是。”应如是心中暗笑。

二人一路斗嘴，直到刘舞起终于想起还有疑惑未解开，忙问道：“那个沈大人是他的父亲吗？”

应如是点头默认，接着又补充了一句：“他的父亲是鸿胪寺卿沈彦沈大人。”

“他们父子之间有何龃龉？为何听到沈大人之后，他的样子就变得很奇怪？”

“此事就说来话长了。”

自从她们离开后，沈清识心里便沉重得如同压了一块巨石。

他已经记不清上次见到那个人是什么时候了，以至于今日提到那个人的时候，他忽然有种恍如隔世之感。

“你还未放下吗？”

这句话如洪钟一般响起，让他沉寂已久的内心震颤不已，他不禁开始扪心自问：那个人在自己心中究竟是怎样的存在？自己对他抱有何种感情？

是幼时教自己读书习字的启蒙老师？是曾经处处包容少时叛逆自己的慈父？又或是那个狠心打断自己腿骨、断绝父子亲情的陌路之人？

这些年虽然与他断了来往，但还是会从别人口中听到他的近况。

听说他自从大病了一场后便落下了病根，身子大不如从前，连早朝都不怎么上了。可即便在生死关头，身为他的独子，自己却从未收到过一封他的来信，仿佛在他眼中，自己早已不存在。

确实，就当年之事来看，自己为好友讨个公道，究竟何错之有？而他为了给江府一个交代，连自己亲儿子都痛下杀手。那般痛彻心扉的感觉，每次回想起，都会感到不寒而栗。

如此绝情之人，何必在意他的死活？可即便如此，自己却无法彻底怨恨他。

或许是源于血脉亲情，又或许是那些藏于脑海深处、久远到已经模糊不清的温情记忆。

如此辗转反侧了两日后，他终是下定了决心。

沈府一如既往门庭冷落，门口守卫个个都没精打采的。

沈清识递上拜帖后，府里传来不小的动静，紧接着一个两鬓斑白的老者急匆匆地走出来，见到沈清识后却不敢上前。

“唐管家，许久不见，身体可还康健？”沈清识说道。

唐管家以为自己老眼昏花，直到听到他的声音才敢相信，顿时老泪纵横：“少爷，你终于回来了。”

“沈大人可在府中？”沈清识问道。

唐管家神情一暗，但很快掩饰过去，点头道：“在的。”

沈清识入府后一路跟随管家，府内这么多年来都没有变化，当记忆中的一草一木渐渐与眼前所见重合，他忽然有种奇妙的感觉，好像自己从未离开过。

“老爷身子不好，这些年一直深居简出。去年冬日定风阁遭一场大雪压塌后，老爷便搬进之前少爷的住处……”

管家在前引路，口中一直叙说着这些年发生的事，沈清识只是静静地聆听着，未曾开口。

很快二人便来到了听雨轩，里面的一景一物都还是当年的模样，不断勾起他一些往日的记忆。

“少爷的住处一直有下人打扫，里头的物件都分毫未动。”唐管家看向沈清识，神情极为动容，“如今定风阁早已修缮好，老爷却没有搬出来，虽然他嘴上说人老了怕动，但老奴看得出来，他是想少爷了。”

沈清识眼眸低垂，脸上看不出任何波动，只是心中翻涌起的异样情绪几乎将他淹没。

他素来喜静且不喜奢华，虽然年少时成日在外胡闹，但回到家中便喜欢独自待着，故而院子布置得极为清雅朴素，只有一间竹屋藏于林木花草之间，如同世外桃源。

穿过月洞门后一转角便到了竹屋，只见门前藤椅上躺着一个人，他双目微闭，看上去睡得极不安稳，口中还一直说着什么。

像是听到了动静，他蓦然惊醒，身上盖着的大氅掉落在地，他刚要翻身想将它拾起，却被人抢先一步，大氅重新盖回他的身上。

他抬头愣怔地看了面前之人许久，像是在确认什么。

“若是困乏了就回屋睡去，躺在外头是嫌自己的咳疾不够重吗？”沈清识不停数落着，但目光始终没有落到他的身上。

良久，苍老的、似是带着惊喜和疑惑的声音才缓缓响起：“你是……梅骨？”

沈清识没出声，但身后的唐管家一边抹泪一边答道：“是的老爷，少爷回来了。”

不知何处而起的妖风穿过院中，引得树叶簌簌作响，空气中隐然有股风雨来临前的味道。

多年前，沈清识也曾无数次构想父子相见是何种情景，是执手相看泪眼，还是相看两厌？但当这一天终于到来之时，却只剩下生分，岁月无声地化成一道天堑横亘在二人之间，此刻的相顾无言比起心照不宣的约定，更像是无声的对峙。

“这么多年都未出现的人，如今回来作甚？”沈彦冷脸问道。

沈清识暗自发笑：他的性情倒是一点没变，依旧没让人失望。

于是，他立马换上一副玩世不恭的样子言道：“沈大人，既然你我同朝为官

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