袁晁回京，太子袁煦日日都要寻着他，今儿请他往东宫赏玩新得的名画，明儿邀他去猎场切磋弓马，再不然便是呼朋引伴，请了京中一干名流，吟诗作赋，品茗弈棋。

袁晁起初还耐着性子敷衍一二，次数一多，便显出不耐烦来。

兄弟二人奉召进宫，陪着袁宗文用膳。袁煦对着袁宗文诉苦：“儿臣这太子当得何其憋闷！出趟门都要思量再三，生怕被哪个不长眼的御史撞见，回头又是一本弹劾的折子。亲弟弟回京，他横竖也住不了几日，想着多与他亲近亲近，他倒好，躲儿臣跟躲瘟疫似的！”

袁晁自顾自地用着面前的嫩笋烧鹅，头也不抬，对上首的袁宗文道：“父皇，从京城到义安郡，路途遥远，如今又正是酷暑炎热的时候，实在不宜赶路。儿子在北疆挨了一年冻，身上旧伤新伤也不少，先休养一段时日。待到天气凉爽了，再启程回义安郡。朝中诸事，想来也无需儿子操持，若无要紧事，您就别再宣儿子上朝了。”

言罢，他又转向袁煦，毫不掩饰的嫌弃，道：“还有你，东宫里姬妾美婢如云，你膝下儿女也是成群，让他们陪着你吟风弄月，你不要再来寻我了。”

袁煦被他噎得半晌说不出话，只得又转向袁宗文：“父皇，您听听，这说的是人话么？这还是儿臣的亲兄弟！早知如此，您当初便该和母后多生几个弟弟，儿臣也不至于孤立无援。”

袁宗文懒得理会他们之间的口舌，袁煦见袁宗文不理睬，笑嘻嘻地对袁晁道：“一会儿用罢了膳，我送你一本新得的茶谱，说是前朝孤本，里头有不少制茶品茗的绝妙法子，你素来爱品茶，定然会喜欢的。”

袁晁放下银箸，取过宫娥奉上的温帕拭了拭嘴角，道：“你着人给我送到府上去就好。用过膳，我便要回府去了。”他目光落在递帕子的宫女身上。

宫娥年约二十来岁，身量适中，一张银盘脸，肌肤丰泽圆润。

袁宗文看他直直盯着宫人，顺水推舟道：“你看上这宫人了？她素日倒也伶俐，你若是喜欢，只管带回府去便是。”

袁晁竟真的对着宫女招了招手，那宫女脸上飞起一抹红晕，低着头，对着袁晁福了一福。

袁晁上下打量了她一番，问道：“你平日在宫中，都用些什么膳食？怎么养得这般康健？”

此言一出，袁煦再也忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，险些将口中的汤水喷出。

宫女窘得满面通红，低着头，扭身退下了。

袁宗文瞪了袁晁一眼，斥道：“没规矩！”

袁晁一脸的理所当然：“赵氏自打来了京城，水土不服，又兼诸事繁杂，清减了不少。我瞧着这宫女身子康健，便想着问问她的饮食，也好给赵氏调理调理身子，这有何不妥？”

袁宗文放下碗筷，看着袁晁，道：“说起赵氏，朕一直对你这门亲事不甚满意。她母族出身委实太过低微，你既是一心要娶她为正妃，朕也不强行干涉。只是，再为你纳几房门当户对的侧妃，开枝散叶，于情于理，也并无不妥，你为何执意不肯？”

袁晁嗤笑道：“可得了吧！儿臣若是当真娶了一位家世显赫、族中势力庞大的高门贵女，只怕日后在朝中的声势威望，要盖过太子殿下。到那时，父皇与皇后娘娘，怕是又要日日寝食难安，时时提心吊胆，惟恐儿臣生了不臣之心了罢？”

袁煦一听这话，忙摆手道：“哥哥我可从无此意！说句不怕父皇怪罪的话，亏得我是嫡长子，太子之位才给了我。你若想要，拿去便是！你瞧瞧如今金殿之上，站班的文武百官，哪个不是将我盯得死死的，恨不能将我生吞活剥了！我这太子当得着实是如坐针毡，如履薄冰！”

袁宗文听得眉头大皱，对着袁煦斥道：“混账东西！此等胡言乱语，也是能随意说出口的么！”又转头看向袁晁，很是不满：“这么些年来，皇后很是不容易，便是让你们站在皇后的位置上，只怕你也未必能有她做得好。”

袁晁嗤笑一声，端起茶盏漱口，道：“儿臣既然已经娶了赵氏，您不要再念叨门当户对、身份匹配的话了。今儿个当着太子的面，我把话说明白了，这是最后一回啊。下回父皇若是再当着这许多人的面说她的是非，便休怪儿臣不给您留颜面了。”

袁宗文被他软中带硬的话顶得心头不愉，半晌，才叹了口气道：“朕也并非是要苛责于她。朕观她对璟哥儿和瑛姐儿倒也颇为用心，是个慈母。只是她对你，对咱们老袁家，总是隔着一层。你瞧她每次进宫，除了依着规矩给朕请安，可曾真心实意地唤过朕一声‘父皇’？说句不中听的，她压根儿就没把朕当成一家人。”

袁晁闻言，不由得哽住了。赵灵犀平日里对着谁不是笑脸相迎，温婉和顺？他心里也清楚，她心底深处，确是有一道无形的墙，将所有人都隔绝在外，便是对他，有时也带着几分客气与防范。

用罢了膳，兄弟二人告退出宫。刚走出殿门没几步，袁晁忽然想起一事，对袁煦道：“你先走，我还有些小事。”说着，又折身返了回去。

守在殿外的崔简见状，满脸堆笑地迎了上来，躬身道：“哎哟，王爷怎么又回来了？可是落下了什么物件？”

袁晁搂着他的肩头进殿，径直走到御案前，对着低头批阅奏章的袁宗文道：“父皇，您让老崔给我寻些上等的燕窝，最好是血燕，我带回去些。”

袁宗文正看着工部呈上来的，请求拨银修缮废旧宫殿的奏章，看得头疼，想也不想便道：“不准！”

刚说完，一抬头，便见袁晁横眉竖目地瞪着他，袁宗文连忙改口，对崔简道：“你亲自去库房里跑一趟，将暹罗国进贡来的血燕，捡最好的，给他带回去。”

京城说大不大，说小不小，有些不想见的人，也总是抬头不见低头见。

自打袁晁回京，管继勋便日日心惊胆战，生怕袁晁寻上门来报复。一连过了这些时日，袁晁那边毫无动静，他悬着的一颗心渐渐放了下来，开始如往常一般出门交际应酬。

管继勋的轿子行在御街之上，不想顶头便遇上了袁晁一行人。袁晁骑着高头大马，身后跟着十数名亲卫，管继勋的轿夫和仆从忙将轿子抬到路边避让。

管继勋在轿中颠簸了一下，心中暗骂，却是不敢怠慢，连忙钻出轿子，站在路旁，远远地便躬身行礼。

袁晁端坐于马上，目不斜视，看都没看卑躬屈膝的管继勋一眼，缰绳一抖，催马便从他面前疾驰而过。

众目睽睽之下，管继勋被这般无视，只觉得脸上火辣辣的，很是无地自容。直到袁晁一行人的身影消失在街角，他才猛地一甩袖子，脸色铁青地钻回了轿中：“走！”

袁晁倒也真如他对袁宗文所说的那般，不去上朝参与政事，日日闭门谢客。除了进宫请安，不是在府中陪着赵灵犀和孩子们，便是在名胜之处散心游玩。

凡有上门拜访的官员，或是递帖子邀约的故旧，他一概都拒而不见。

袁晁一心一意地想将赵灵犀

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