他的语气极差在泼冷水：“他们是流民，就算官员们自掏腰包赈灾，也不会像郡主想的一样美好。”

她闻声将茶杯轻嗑桌面警示他，没好气地说道：“行与不行先去做，而不是靠嘴说。况且，这些人是土生土长的本地人，为什么他们会变成流民，还不是要拜你心中的狗腿子手下所赐！”

许恒再次沉默。

她看着把一身官服穿得像战袍般直挺的男人正低头不语，心中猜测他定是有想隐瞒的事情。

他总是这样，什么事情都喜欢自己揽下承担，任由谁来问都不肯说。曾经他们是恋人，她也算能从他口中撬出些信息，如今他们认识不长，身份又悬殊，他定是不会将秘密告诉她的。

淡月就那么等着他开口，给足了他耐心。

外头从二人大声吵嚷时就围上来的影子慢慢散去，不知过了多久，许恒才给出准确答复：“是，尊郡主的话，会给您一个满意的交代。”

许恒甩袖走时，让人拖着被打得鼻青脸肿的马顺上了马车。

一旁握着扫帚的老人家弯着腰不停喘着粗气，冯队长不断为其顺着背，老人家才能顺畅地呼吸。

*

等消息的几天，淡月被村民簇拥着安排到一个新搭起来的帐篷里头。里面被精心摆设过，似是将前些日子许恒来时的布置拿了一部分过来。可她毅然决然拒绝了大家的好意，执意与大伙儿共患难。

冯队长得知朝廷其实并没有拨款给此地，低头不语许久。

“也正常，我们啊，只是微不足道的流民罢了。”

这句话是他留下背影时喃喃自语的，淡月目光闪烁，眉头下压，十分不忍。她叫住冯队长道：“许大人他...看在我的面子上，不会不管。总之，再给那些官一个机会吧。”

许恒所说的满意交代是什么，淡月不敢去奢望，但唯一确认的最底线是，水中村一定要有瓦遮头，且不会被阻碍生计。

马顺是个极其想摆脱村子环境的人，他为了和水中村的人脱离关系，甚至擅改村里头人的良籍。如此小的地方，要不是有年轻人出村想做工，也不会知道此事。

当然，这些都是马肃成说给淡月听的。

自从她是崔将军妹妹的身份暴露，马肃成总是时不时出现在她身边。要么在她帮忙熬汤时，他在帐篷外站着。要么在她给水边人送吃食时，悄悄跟在她的身后。

要不是少年那句“燕北将军官位是不是很大？至少...比马顺大对不对？”揭露了他的想法，淡月还真是不敢轻举妄动。

在得到她肯定的答复后，少年扯着她连续两晚都在水边相谈。前两日他将马顺曾经在村子里过的生活以及为何会当官讲述了一遍，今日关于马顺的故事进入到引人入胜的部分 。

“马顺他把改良籍一时作为献礼，这让他认了远在东京城的一位干爹，自此官路一向畅通。那位大人和他仅仅是书信来往，但出手阔绰，他每做一件事，大人都会给他送上一份礼。”少年用木棍戳着篝火边说。

淡月若有所思地点头，“所以那日他腰间系着的白玉挂坠，也是他干爹的手笔？”

马肃成肯定地回答：“是。”

正在翻动烤鱼的她手上动作一颤，鱼险些脱离铁架，她猛地甩头的瞪圆双眼，“等等，你刚刚说仅仅是书信来往是什么意思？他们从来没见过吗？”

“没见过。那位大人是老县令引荐给他的，就像是天上掉了馅饼一样，突然有人说看中了你的才华，还给了一两黄金做报酬。我劝过他，像我们这样的人若不能稳扎稳打地步步走，路是会走歪掉的。”

瞧着淡月微微挑眉对他说的话很是欣赏的模样，他不好意思地笑了笑解释道：“我没读过什么书，这都是我娘教的。咳咳——鱼！鱼要焦了！”

言语间，鱼从靠近火苗处徐徐冒起黑烟。淡月连忙翻动鱼身，被火烤的滋滋冒油的鱼前半段焦黄的恰到好处，后半段则如同烧焦一般黑黢黢。

“不慌不慌，就尾巴烧焦了，还能吃。”她将串着鱼的签子举起向身侧的人展示。

不知从何时开始，那位从来在外都极其重礼、重形象的女子开始变了。

两人一起瓜分着鱼肉吃，少年心细如发，特意将鱼腹肉剔出放在一只碗碟中递给淡月。

“你讲了这么多关于你舅舅的故事，那你呢？你跟着他到峰镇就只是替他跑腿儿吗？”淡月向少年点头致谢，问出心中疑惑。

少年落了眉眼，只是吃着烤鱼没有说话。淡月意识到自己问的不妥，或许是说到少年的伤心处，她低下头继续吃着缓解气氛。

少年将鱼尾上最后一些碎肉尽数咽下后，用袖子擦了擦泛着油光的嘴巴，低头说道：“马顺...我舅舅，他以前还是很好的。他带我去峰镇的时候，是想培养我做他的心腹，那时候他心疼我娘，更是心疼我们生活得太苦了。可是后来他遇到那位义父，一切就都变了。甚至为了那一两黄金，对我大打出手。

淡月的声音轻轻地飘来：“就因为你不同意他替义父做事是吗？”

“嗯，他很生气。他努力了那么多年，终于被别人看到了，可是家里人却不支持他。对方的诚意给的确实很足，可是...姐姐你知道吗？那位引荐他的老县令，在他收下一两黄金之后就离奇死亡。我总觉得事情有蹊跷，可是每每去和他说，他都会把我赶出去，直到后来他偷偷为义父做事都不会再告诉我了。所以后来我一直在镇子上做些打杂的工作，关于他的所作所为只知道个大概，直到这场暴雨......”少年的声音停了，微风吹起他的耳畔，碎发随风飞舞，显得有些凄凉。

淡月的思绪沉浸入少年讲述的故事里，她仿佛知晓他停顿处故事的主地点，像心有灵犀一般，说出了少年脑海中想的那个词：“平来镇覆灭。”

马肃成诧异地抬头：“你知道？”

“不光是我，恐怕所有到此的外乡人都清楚了。”

“也是，村子里头是没有秘密的。”

淡月不忍见他沉浸在自己的世界，宽慰道：“可这不是你的错，始作俑者始终都是马顺，而你...”

他的声音很轻，却听得很清楚：“我做

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