在主人提出思考决定的时限后，众人当中没有人提出反对，仿佛没有任何一个人觉得这样有问题。

这么原始、血腥地做随意处决人的事情，却又用符合人类社会常用规则的投票制度，灯光下的这群人似乎完全没有意识到这两者之间的冲突。

在主人的示意下，乐声转而变得急促，手指不断砸在琴键上，发出命运交响曲般“铛铛铛”的声音，越来越快，越来越快，无疑是在催促众人赶紧对是否送十字架上的这个人去死做出决定。

此时终于有了一点讨论声，很低，太低了，像是一阵雾气，低到发出的一刻就散落在光亮与阴影的交接处，变成一团模糊不清的影子，梁觉星起初试图去听，但越是试图捕捉那些零碎的飘荡的声音，就反而越听不清具体的细节和发音，到最后，那团声音像烟雾般渐渐从四面八方笼住她，像一阵鬼魅的叹息、梦呓般的咒语。

轻盈地环绕着她，像一只手，向她伸出，她的灵魂有一刻似乎即将从自己的身体中脱离出去，追随着那股呢喃……

然后她猛地清醒过来。

那种模糊混乱地包围笼罩着她的东西一下消失，周围的声音重又变得清晰，像是从一阵恍惚的梦境中醒来，真实的声音突然调大了音量。

她转头去看陆困溪，见他已经闭上了眼睛，她没有犹豫，直接抬起胳膊，两手扣拢在他的耳边，掌心向内按下，完全与他的耳朵贴合，几乎阻隔掉所有声音。

不到一秒钟，陆困溪窒息般深吸一口气、一下子睁开眼睛。

像从一场炎热夏日大汗淋漓的暑热中惊醒，头晕目眩、思维混乱。

还未从痛苦和茫然中回神，世界的错乱颠倒中，睁开眼的一瞬间，他看到的只有梁觉星的眼睛。

如此冰冷、明亮、清醒，直视着自己。仿佛鸿蒙乍分的一刹那，世界空无一物，是自己与自己对视。

他听到雷声，后来意识到，是自己的心跳。

梁觉星见他清醒过来，松开盖在他耳朵上的手，落下时，手指搭在他的侧颈上、微微用力感受人心脏跳动频率，半晌，轻轻捏了捏，示意人没有关系。

屋内似乎变得热了一点，叛徒头顶的蜡烛不断融化，蜡油顺着烛身慢慢滑落，两眼的上方正有两根蜡烛，蜡油悬挂在烛身底部，低垂出泪珠似的形状，两秒钟后，突然低落，命运般完美地落在他的眼睛上。

他猛地发出一声惨叫。

主人在一旁饶有兴趣地看着，蜡烛越烧越快、越烧越短，蜡油越来越多、越滴越快，不到一分钟的时间，像一场有启示意义的酷刑，他的两只眼睛完全被蜡油重凝成的热蜡封住。

他看上去就像一个没有眼睛的怪物、或是一个血腥黑暗的宗教符号。

从第一声嚎叫结束后，他没有再发出那种从嗓子眼里嘶吼出来的惨叫，他咬紧嘴里的锁链，发出一些混着闷哼但更规整的声音，就像是在……念出一些词语，一些……祷告的祷词。

有人安静下来去听，渐渐的，听清了。

“……圣父……”

“……圣……”

“……圣灵……”

“……名……圣……”

……

以圣父，圣子，圣灵之名。

……

“以圣父，圣子，圣灵之名。”

“以圣父，圣子，圣灵之名。”

他在痛苦中、炽热中、逐渐侵袭覆盖的黑暗中，不断、反复、重复、念着这句：

“以圣父，圣子，圣灵之名！”

烛火在不知从哪儿而来的风中颤动，火光穿过人群打在墙上，在墙面上留下一个个焦黑的、仿若鬼混般的影子。

黑白琴键不断交错，手指有力敲击，汗水顺着额头砸落下来，声音歌手发出高亢的吟唱，晃动的火焰，反着橙黄光色的肌肤，浸透汗液的睫毛，不断加速、更快、更快、更快的强音。

或许受人群中这些杂乱情绪的影响，梁觉星感觉到屋内越来越热。口鼻处呼出的浑浊的气息没法立刻从面具边缘处排出，全部堆积在面具之下，新鲜的空气也无法进入，在这片封闭的湿热空气里，面具原本所带的那种奇异的香味变得更香，黏腻腻的，像某种劣质浓郁的人工香水，香得有些让人反胃。

这些气味甚至变得像半凝固的东西，粘连在有限的稠密的空气中，从鼻腔进入人的体内，像血脂在血管内沉积游走，最后附着粘滞在脑子里那些密密麻麻的神经上面，连思维都被拖拽的缓慢。

她在这种无处躲避的香气中感觉到一点混乱，像在炽热的夏日午后，站在太阳直射的地方，阳光及目之所及的一切东西都是刺眼的银色，晃的人睁不开眼睛，但是不想动，好热，好闷，全身都是黏腻的汗，空气里没有一丝流动的风，在自己一声声粗重沉闷的喘息声中、脑子也逐渐变得浑浊。

然而这就像一个让人觉得无所谓的陷阱，坠落得太慢，并不能引起人的惊觉。像是在陷入睡眠前的两分钟，感觉到困意缓缓袭来，仿佛想要把自己拖走，但总觉得自己现在还是清醒的，并且察觉到了这点，因此相信自己不会睡去。

梁觉星看向架子上的人，目光扫过他被封住的双眼，因为沉积过多开始顺着两颊滑落下来的仿佛血泪一般的蜡油，被铁链撑开微微动弹着的、像一对想从他脸上蠕动逃离开的肉虫般的两瓣嘴唇；再低头看着自己手中的鼠尾草，叶片不大，羽状复叶，叶子的两面有柔软的绒毛，她的手指从上面轻轻抚过去。她看着这些细节、评估自己，在像是给电影大屠/杀结尾配乐、节奏加快、逐渐疯狂的音乐中，确认自己现在意识清醒。

投票的时间到来时，音乐声突兀地戛然而止。

房间内突然陷入寂静。

这种突如其来的静不会让人觉得安全，只会让人心脏猛跳。

像在看恐怖电影时，紧张的音乐骤停，你就知道，在黑暗中躲避的主角绝不能回头。

主人看着眼前的宾客，缓缓地翘起两边嘴角，笑了起来：“我亲爱的朋友们，时间到了。”

“现在，做出你们的决定吧。”

他的手指向上一点、再向下一点，动作从容，像指挥家画出一个音调，“生存……还是死亡？”

架子上的人嘴唇还在动，声音很低：“以……圣父……圣子……圣灵……之名……”

在这样的祷告中，所有人沉默地做出决定——没有人举起

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