“双足陷进泥潭，

脑袋没入昏暗，

人啊，你境况悲惨，何等教人哀叹！

怀疑使你发蔫，

疾病使你心烦。

......

所有魂，都存续到永远，

每个魂，最终都要完全——

成为灵肉交织的雾团。

戴上孪生假面，

尽享温柔幽欢，

不知足厌。”

......

死亡之主克兰沃的祷词传来。每一个词，每一个音节沉重又悲伤，就像死亡本身。

神殿正中间，是两个侦察兵的尸体。

被强行吸食灵魂后，这些尸体都腐烂得很快。士兵们将它们全身用细麻绳捆起来，才不至于在运输途中散架。

它们脸部肿胀，眼球突出，几乎没有人形。

神殿内部上下纵深，臭味很难散出去，腐烂的味道压在里面，越积越重。尽管心怀尊敬，但还是有几个士兵捂住了鼻子。

凯兰跪在神像之下。

回深水城后，她以最快速度处理好事项——运回尸体，整理战场，将狐狸押进地牢等候问审，处理伤口。

但跪在神像下的这一刻，她的思绪突然凝滞了。

她的手臂受伤严重，深红色的血浸满纱布，但她一无所知。甚至在清理伤口、刮除受感染的腐肉时，她都没用麻药。

此刻，疼痛是她的救赎。

-

凯兰的思绪飘到几年前。

那是DR1363年，训练场新进了一批新兵，他们都是从城中招募的年轻男女。

考核一结束，凯兰就照例迎接新兵。她每年都这样做，成了一种习惯。

但1363年有点不一样。

在一众密密麻麻的人群里，大家都低着头，不敢看凯兰。可有一个声音高得出奇，一个男孩伸出人群，雀跃地对自己呐喊——

“凯兰骑士！我终于能成为你的手下了！”

......

男孩的成绩并不突出。

他家在深水城中经营一家店铺，贩卖甜品，烘焙品和最便宜的烤干面包。家人把他当作下一个店铺老板来培养，或者希望他入职学校，成为一名有学问的教师。

可惜，男孩两个都不沾边。

他不对经营商铺感兴趣，也不对书籍感兴趣。他从小就听伯爵利因征服深水城的故事长大，在伯爵身边，有一位传奇的凯兰骑士。

他希望成为一名士兵，一名凯兰麾下的士兵。

他到14岁之后才自学搏击，训练太晚，又天赋不够。尽管拼尽全力，却只拿到中游的考核成绩，但胜在灵敏度高，警觉性强，和突出的视力范围，他被任命为侦察兵。

入职当天，店铺里的所有面包以3折出售。

3是男孩的幸运数字，家人们希望这能给他带来好运气。

可现在......

命运开了一个恶毒的笑话。

他面目全非，骨架松散地躺在这里。他不像一个人，更像一团肉。

死亡。

又是死亡。

凯兰是一名战士，还是一名专职死亡神明的圣武士。她对这个词语很熟悉。

对于战士来说——

死亡是数字，是证据，是指向每一场犯罪的线索。是每一次战争的必然结果。

她从没见过不死人的战争。哪怕伤亡再小。

对于圣武士来说——

死亡是必经之路，也是克兰沃的训导。此时深夜，神殿中的教义在烛火中闪烁：“死中无诳语，死中无遮掩，死中无混乱。”

祂会引领灵魂去另一个世界。

可是......

凯兰的思路突然打了一个结。

教义中说，因战争、疾病、意外、械斗死亡的灵魂将被一视同仁，共同进入克兰沃的领域，去往下一世界。

可它没说灵魂被吃掉该怎么办。

死亡之所以令人平静，是因为它被承诺“不是终点”。死后还有灵魂，还有另一个世界，所以人们安心接受了死亡。

可如果死亡是“终点”呢？

人死之后，只会掉进一片虚无，一片没人知道空荡荡的荒原，没有意识，也没有时间。

到那时，死亡只会引起恐慌。

凯兰怀疑，灵魂被异神吃掉并消化完后，就无法进入克兰沃的领地了。但能去哪儿呢？她也不知道。

教义没说，神使没说，连圣武士的誓词上也没说。

只有空白。

此时，祷词已经结束。

在表达完对神明的赞美、对命运的感谢后，终焉渡者入场，他们是沟通生死的桥梁，对死人说完最后的诫语，尸体就要下土安葬了。

这项仪式只能在死后三天内进行。

据说，任何人死后，灵魂都会在体内停留一段时间。三天过后，灵魂离体，这时终焉渡者再祝福已经没用了。

凯兰看着眼前一幕，有点荒诞。

这两具尸体的灵魂已经没了，终焉渡者对着两具空壳在做什么？

意义早就不在了。

是抚慰人心，还是堵住嘴巴？

凯兰迷茫地笑了一下。连这种问题，她都没有答案。

......

神殿总是做得很深，抬头一望，就能看见高耸的穹顶。每到节日，礼歌一唱，就会形成一道回声涡流。

据说，这种层层反复的歌声最接近神明。

不止于此，神殿里的设计都为了同一个目的：让人们更接近神明的存在。

刻意加工的镂空顶端，让光线汇聚一处——每当人们礼拜，献祭，这光芒就落在自己身上，如同神明的祝福。

整座神殿就是一个“放大器”，放大你的全部感官。

此刻也不例外。

终焉渡者对两个死者说话，他的嗓音又哀戚，又沙哑，就像从墓堆里挖出来的。声音灌进每一个人的耳朵，令人想吐。

也许是腐败的尸体太难闻，也许是回声效应，也许......更简单一点，自己的手臂正在腐烂，凯兰感觉眼前失焦，有点发热。

她只好退出神殿，回到卧室。

她待不下去了。

-

凯兰的卧室位于城堡中部，打开窗子，就能正对阿格哈荣的雕像。她拒绝了所有护送的请求，今晚她需要独处。

还有很多工作没做完。

身体不适，情绪低落，从来不是她拖延工作的原因。

凯兰喝下一整杯茶水，这起码能维持四个小时，足够她工作一夜了。她打开纱布......果然，最上面一层肉已经泛白，流出黄脓，她被感染了。

她用裁纸刀迅速切掉腐肉。

再洒上一层药粉，盖紧。止完血后，凯兰开始整理近期的工作内容。

首先，是昏

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