积雪融化后，天气并没有立刻变得暖和起来。

接连多日的阴雨让道路变得泥泞不堪，马车的出行变得极为困难。笼罩在雨雾中的森林轮廓模糊，哪怕是熟悉的路标，到了这种时候也会变得陌生起来。

这样的天气，只有猎人们活动依旧。

玛利亚最近回来时，忽略惯例的血腥气，身上总是带着土壤和苔藓的味道。但不论猎人身上有没有血迹，雨珠是否不断顺着斗篷往下滴落，她总会欢天喜地、摇头摆尾、踢踢跳跳地迎上去，将毛茸茸的脑袋拱到猎人的手掌底下，以此表示自己最热烈的欢迎和最纯粹的喜悦。

“啊呜——”

作为一头狼时，一切都很简单。

不论怎么表达亲昵，都不会有人将这视为爱恋的表现。

她可以尽情地在玛利亚的腿边蹭来蹭去，可以恣意地将脑袋贴到猎人的怀里，哪怕轻轻舔舐猎人的脸颊，也只会被当成是小狗在撒娇。

复杂的是她作为人类存在的时间。

她不得不学会控制自己的表情，不让眼神泄露自己心底翻涌的爱欲，不让呼吸的节奏暴露自己每当和银发的猎人对视，心脏就会被无形的手死死揪紧的事实。

她有时候会觉得自己喘不上气，如同被甩到岸上的鱼，猎人的目光是绞住她的银网，同时也是让她赖以生存的水分。

玛利亚的目光落在别处时，她觉得自己体内焦灼得如同有火在燃烧。可玛利亚的目光一旦落到她身上，她又会惊慌失措，生怕自己隐晦的愿望在猎人的眼中无所遁形。

她忍得过于辛苦，有时候结束人类的时间变回狼形时，甚至会无意识舒一口气。

她变回狼形变得心安理得，但用她的血液进行研究的劳伦斯心情就没那么美妙了。

研究进度不顺，他最近和导师起了争执。作为实验的相关人员之一，她当时也在现场，目睹了两人意见产生分歧的过程。

书籍堆得有天花板那么高的房间，关在铁笼里的实验样本被摆到面容沉凝的老者面前。那铁笼里的老鼠本来患了致死的疾病，获得古墓里的血液后却奇迹般地不药而愈，而且变得比之前更加健康强壮，体型比普通的老鼠还大上一圈有余。

烛火在四周幽暗摇曳，那年迈的身影叹了口气，用劝诫后辈的语气对劳伦斯说：“获得力量的野兽，依然只是野兽。”

“它灵智尚未开启，思维依然愚昧。”

“劳伦斯，你知道人类需要的是新的“眼睛”——能看到之前不可视之物的眼睛。”

“这个世界比人类所想的要广阔深奥得多，但以人类有限的视野，能窥见的真相甚至还不如海边的一颗沙粒。”

劳伦斯反驳说，两者都同等重要：让人类摆脱原本孱弱的躯壳，精神达到更高的境界——若无强健的□□，又如何承载伟大的思维？

物种的进化必然伴随生理结构的改变。也许人类之所以愚昧无知，正是受人类的生理所限。

哪怕短时间内无法实现人类的进化，若能够医治人类现有的疾病，这已足以成为人类历史上巨大的里程碑。

劳伦斯离开后，屋内陷入长久的寂静。

坐在躺椅里的长者看向天花板。他是拜伦维斯的院长，劳伦斯和米克拉什共同的导师，被人尊称为威廉大师。她和此人交谈的次数屈指可数——准确地说，这是两人第一次见面。

摇椅慢慢嘎吱作响，她以为对方都已经忘记了自己的存在，正打算悄无声息地溜出房间。

“你的血液……”老者依然看着天花板，仿佛在一个人出神，“我听劳伦斯说，效果不太理想。”

考虑到她一会儿变成狼一会儿变成人，对于这个评价，她一点都不惊讶。

“无法治愈疾病，无法让伤口愈合，而且会阻碍古老的血液发挥作用，和劳伦斯期望中的一切背道而驰。”

那到身影慢悠悠地晃着摇椅，仿佛那钟摆一般的节奏能帮助他更好地思考。

“他所见是失败，我所见却是潜能。”

她不太理解。

“劳伦斯想通过血液让人类实现进化，但我却担心……这血液会让人堕回野兽。”

摇椅晃动的声音微微止息。

“人类和野兽之间的界限，向来细如蛛丝。”

炉火静静燃烧，将阴影长长地映在墙壁和地面上。玛利亚还没回来，她也暂时没有别的事情要做。于是她牵过话头，将谈话继续下去。

“为什么会想要进化？”

威廉大师朝她看来，好像刚才她提出了“太阳为什么每天都会升起来”一样的问题。

她用脚尖踢踢地板：“我从狼变成人，烦恼反而变多了。”

她在玛利亚房间的沙发上做了窝。因为她发现自己若是睡在床上，那玛利亚就会在其他地方休息——不管是长椅还是沙发，银发的猎人习惯了独来独往，和其他人共睡一张床这件事，她好像从来没尝试过，也没有尝试的打算。

作为狼的时候可以尽情撒娇，也不用担心越界。但作为人类的时候，就算玛利亚从来不说，她也知道有些事情不一样。

变成人类后，她能够表达的东西变多了，不能表达的东西也变多了。

好像变得更亲近了，但同时也仿佛变得更遥远了。

如果她一直……如果她只是一头狼，也许就不会有这么多烦恼了。

“人类想要变成神，但也许神也有神的烦恼呢？”她垂下眼帘，“也许神看着人类，会觉得当人类真简单啊。存在于更复杂的维度的生物，烦恼估计也更复杂。”

所有生物都有各自的烦恼，而人类想要摆脱人类的烦恼，变成更高维度存在。

……但她觉得仅仅是作为狼，面对狼的烦恼，或者是作为人类，面对人类的烦恼，光是这样，就已经足够不容易了。

光是这样，就已经足够了不起了。

她觉得自己真努力啊，真想被人夸一夸：你已经做得很好了。

她垂下脑袋。

威廉大师叹了口气，言简意赅地做出评价：

“孩子气的话。”

拜伦维斯的学者都很成熟，考虑的是意义深远的事。

她心想，让她来平衡一下也没什么。

窗外的阴雨始终连绵不绝，拜伦维斯就在这样的天气里迎来了早春。

枯木发出新芽，空气湿润寒凉。霏霏霪雨将玻璃窗外的世界变成了黯淡朦胧的水彩画。

她就是在这样的时节里，意识到她的身体好像出现了新的问题。

深夜时分，她在沙发上辗转难眠。汗水不断渗出，打湿了鬓角和后颈。她燥热不已，感觉体内好像揣着火炉，火势越燃越旺，丝毫没有要减弱的势头。

她起身来到桌边，拿起水罐倒了一杯水。但直到将水罐倒空，她体内的热意都没有减退分毫。她的喉咙干得如同受太阳炙烤的沙漠，舌头蔫蔫地贴在牙床上，左右轻轻摆动时简直能听到沙沙的声响。

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