“飒——”

黄时雨反手收走了刀，斑驳的桌面上留下了一个小孔。

他回头望，拧紧的眉丝毫没有舒展，偏生此时，还看见了这样段话。

“大黄要保护好爹爹保护好大家。”

是华年用清脆的嗓音，顺着目光把这句话念了出来，半晌，他瞧见哥哥严肃的表情，摆了摆手说不是他干的。

门忽然被人敲响。

紧接着是寨子里那个弟兄急切的嗓音：“虎哥，我们何时走？”

黄时雨的目光落在了身后的床上，老人双眼祥和地闭着，仿佛只是在安睡，他的胡须长了许多，比起三年前也白了不少，非要说区别，或许是他见他回来，模样全非，却未能把拐杖撑起杵他的背脊上。

他知道父亲有心衰。

父亲常逞强，他在年少时也没当回事，只是有日种完瓜苗回到家，看见父亲躺在地上，呼吸都没有，才惊觉这件事情能害了他的性命。

后来父亲又晕过几次，他常常去桂家熬药，村里的人闻到药味，凑上来问村长是生病啦？

黄时雨笑着摇摇头：“没呢，这是我吃的，用来强身健体。”

少年郎便这样日复一日地跟在父亲身边操劳。

黄时雨常常想，幸得他耳聪目明，往后父亲再老些，他就去替了父亲的班，守着小荷村一辈子。

直到那日在长街上。

他察觉他连馍饼都护不住。

“回寨。”黄时雨最后望了父亲一眼，转身走出门外。

心中思绪繁多，算起来，却也只待了这半分钟有余，他想，如若那九重的卦算得这般准，延寿十余年，还远远未到。

他牵着华年的手，转身走出人群。

耳畔风声肆虐，他微微仰起头，才察觉，本来艳阳天的好天气，不知何时已经落起了雨，雨点打在他的额头，他把身上剩的不多的上衣布料搭在了华年头上。

村口的石桥是后来建的，建之前常常有小孩差点被河水冲走，建之后，他在三年前又听父亲念叨起桂家痴傻的小娘，上次坐在石桥上摔了下去，差点给他吓晕。

“黄时雨！”

一声清冽甜津的嗓音。

被喊到的人微微怔住，单手握拳，终将不忍般控制住自己回头的动作。

他翻身上马，林间的雨一滴一滴落下，他抬眼，望向石桥外山坡上还有一人挺背于马上。

任北袭眸色沉寂。

“带路，救灾。”

往山下看，竟有侍卫模样的十余人候在原地。黄时雨神色微凛，把华年托付给了弟兄，带着任北袭一路往上游走去。

因为虎峡湾的堤坝被冲垮，本来干枯的河道开始变得湍急，这场雨如若不顾后果，此刻算是下得妙极了，居住在沿河的百姓看见下雨便大多知晓要离开水边。

愈往北走，雨愈大。

黄时雨用手抹干自己脸上的雨水，往前看，自己的马本就没休息够，此时又踉跄慢了下去。

他往侧身喊道：“任小将军，为防堤坝冲毁，在寨中存有树根与碎石网，寨中弟兄或多或少都参与过修补堤坝，我远远望去，此次冲毁的面积怕是不小，我的马疲惫了，还请将军先行。”

任北袭单手持缰绳。

浑身漆黑的骏马踏出水花，他对身侧的任灰示意后，策马先行。

小灰大声喊道：“方才将军已派人马往下游驱赶百姓，你且停下与我换马，虎峡寨还需你从中调遣！”

“吁——”

黄时雨拍了拍自己马背前打湿的鬃毛，换马而上。

他望着远处开始堆积而起的江水，嗓音怔怔：“上次出现这般的水患，是多久了。”

“是三年前。”小灰沉着道，“六月飞雪，旱灾，洪涝，任老将军为民战死，何其悲恸！”

黄时雨耳廓有些红，迎着雨仰起头。

雨水刮过他脖颈上的青筋，他忽然坦然笑了，笑声振动了大地山川般。

虎峡湾，水势浩大。

堤坝处本是被一块大石头砸碎，谁料一砸，砸出了堤坝里的稻草堆，不知是何时，这虎峡湾的堤坝内部竟然是用稻草堆而填充，里面早就被水冲得干干净净，只看得见陈旧的草屑。

负手站在岸边的任北袭眸色沉寂。

这样一来，整个堤坝就如破烂一般。

鱼类顺着河水冲过堤坝，这堤坝甚至还没有河床上的石头稳固。

什么都拦不住。

而此刻的小荷村。

桂窈趴在石桥上，远远望着还算平静的河流。

舅舅不知何时站到了她的身边。

于是她转回头望他：“舅舅早就知道黄大哥去虎峡寨了，为什么不告诉村长？”

“丫头，有时候有些事，是他人的因果。”舅舅说。

桂窈的眼睛始终清澈漂亮：“可是很多事情没有人去做，便没有人知道真相，又会徒增许多遗憾。”

“可这件事情本身与你无关。”

雨从她的长睫滑落。

“只要是我看见了，我想要去做的，就于我有关。”

桂窈说。

舅舅微微挑了下眉，拿起手中的伞递给她：“好，但是你现在需要知道，如果你再淋着雨就要生病了。”

桂窈双手撑开这扇碧色的扇面。

她忽然抬起瘦削的下巴，伸手握住滴落的雨点，终于想明白了自己这些日子都在忧虑的事情。

就算没有意外绑定这个动物读心系统，当她察觉李府尹托举小玳瑁格外小心时，当她发现桂月与九重言不由衷时。

当她看见月色下任北袭那双沉寂又动情的眼时，她不会用心去为之探索吗？

远远的，大黄冒着雨过了来。

他汪汪汪个不停。

桂窈垂眸盯住它，听它用东北话说小荷村的村民们很是挂念小主人，却也没机会多说几句，雨落大了，大家却也还守在主人的屋子前，不愿离开。

她往大黄狗身边迈了一步，把它护在自己的伞下面。

而桥下的水流在她思忖间明显变得湍急了些，她抬起头，终于等到了自己在等的朋友，一只从北边逆风而行的麻雀，她高喊道：“小鸟！下来趟，躲雨呢！”

麻雀歪了歪头。

桂窈看见它飞得歪歪扭扭，便知它听见了，便又冲着它挥挥手。

“原来这村子真

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