《风雪夜行》
“苗妮,你的宝儿呢?”苏珍宝看了眼苗妮的腰间的位置,往日那里都挂着一个小竹笼,今日那里却空空如也。
话问出口,她便察觉苗妮挽着她胳膊的手僵了僵,苏珍宝眸光微动,她对着苗妮璨然一笑:“我听祁……大郎说,你的宝儿有一对极漂亮的翅膀,我还从未见过长翅膀的蜈蚣呢!”
“啊!是、是么?”苗妮怔愣一瞬才反应过来苏珍宝在问什么,她看向苏珍宝的眼神带着疑惑与惊诧,毕竟苏珍宝刚才还指着屋檐下挂着的竹风铃与她说笑。
“是呀!我自从来到南疆后,才知此前有多孤陋寡闻,南疆蛊虫一道,真是让人大开眼界。”
“原是如此。”苗妮不好意思的笑笑,随即又撅着嘴不高兴的嘟囔,“师父怕我惹祸,出门前让我把宝儿留下了。”
苏珍宝细眉微蹙,她好奇的询问:“我听闻蛊师的蛊虫都需随身带着,以防精心饲养的蛊虫遭遇不测,你怎放心把宝儿留下?”
“还未养成的蛊才需时时看守,我的宝儿早已养成,寻常蛊虫可不敢靠近它。”苗妮提起宝儿便双眼放光,下巴微扬,神情中满是得意。
苏珍宝见此莞尔一笑,做出一副惋惜模样,“可惜了。”
“可惜什么?”
“可惜我没有眼福,没能瞧一瞧带有翅膀的蜈蚣,唉!怕是要抱憾终身喽?”
“这有什么,姐姐若是想看宝儿,明儿我找师父拿回来,届时再带给苏姐姐看。”
“当真?”
“当真。”
“多谢苗巫成全,如此也算是了在下一大憾事!”苏珍宝摇头晃脑的模样逗得苗妮咯咯笑了起来。
一直默不作声跟在身后的祁安隅,看着行为迥异的苏珍宝,他虽高兴苏珍宝有个能说笑的姐妹,可看着仰头大笑的苏珍宝,他总感觉有一丝怪异。
这边苏珍宝话题一转,又道:“刚才那小商贩说桑老爷的女儿病重,不知是何病,还有此前你与我说过的那几起命案,可侦破了?”
“还未。”苗妮脱口而出,随即她歪头望向苏珍宝,“苏姐姐怎么忽然对命案感兴趣了?”
“刚才听那小商贩提了一嘴,有些好奇。”
“唉!”苗妮叹了口气,手指习惯性的摸向往常挂着竹笼的地方,她声音低沉暗哑了几分,“桑小姐的病如同前几个死去的女子一样。”
“还未查出是何原因么?”苏珍宝脚步顿住,她回想一番道:“我记得距离上回你跟我说此事,已过半月有余,这么久还未找出原因么?”
“还未。”苗妮摇头,神色黯然下来,“这一次白巫族与黑巫族各来一位长老,可她们好似也没能看出。”
“连她们也没能看出么?那……”苏珍宝顿了顿才道:“若长老们都未能看出,是不是可以排除中蛊一说,若是被人下了毒,或是得了某种怪病,我或许可以去看看。”
“姐姐懂医?”
“略懂一二。”
“可这不是一般病症,若……”苗妮欲言又止,眼中满是疑虑。她虽未明说,苏珍宝却已了然。
但那些姑娘们的死因已困扰她多时,如今既到临县,岂能错过这个机会?
可没有苗妮的引荐,单凭她自己贸然登门,桑老爷也必不会信她。
苏珍宝盘算着,心中暗道:“既然不能为桑姑娘看病,那便从死人身上找出线索。”
“那些不幸离世的姑娘,如今葬在何处?”
“还未下葬。”苗妮闻言,蹙起了眉头,她不解地望向苏珍宝,“苏姐姐为何有此一问。”
“你不是说她们的死因还未查明吗?我想着去看看,可能查出着什么。”
苗妮呼吸一窒,松开挽着苏珍宝的胳膊,她后退一步,惊疑的打量着苏珍宝,“苏姐姐你莫不是在同我说笑?”
“没有说笑。”苏珍宝见苗妮神色怀疑的望着她,她轻声道,“我没告诉你吗?我是一名仵作。”
“仵作?”苗妮惊呼出声,忙又捂住嘴,慌地四下看看,见没人注意,才不可置信的道,“姐姐莫不是诓我,姐姐看上去,可没有一点像是仵作。”
“如假包换。”
“我、我还是不信。”苗妮说着下意识望向慧仁,慧仁作为出家人,在苗妮眼中,他的话更为可信。
“苏姑娘是仵作。”慧仁对上苗妮无声的询问,淡然点头,“她很厉害。”
苗妮嘴唇翕合,一时惊得不知说些什么,她看看苏珍宝,又看看慧仁与祁安隅,“那,那我带你们去看看?”
“你知道她们安置在何处?”这会换成苏珍宝惊讶了。
“知道,尸体就放在义庄内,如今也没个人看管,当然也没人敢去看管。”
“为何没人敢看管?”
“都怕被染上病了。”
苏珍宝点头表示了然,她回头往身后跟着的人看去,见祁安隅点头,苏珍宝便道,“那就去看看吧!”
祁安隅抬手,一直不远不近跟着的青竹,便驾着马车上前。
众人上车,马车缓缓朝着城外驶去。
出了城,走过一段官道便岔上了一条小路,随着时间流逝,路越走越偏,越走越荒凉。
“呱……呱……”鸟群飞过,苏珍宝盯着远去的乌鸦,她轻轻嗅了嗅,空气中弥漫着一股若有若无的臭味。
路边荒草丛中,不时便露出一座土包,“这里是坟地?”
“嗯,临县的义庄设在城外十里坡的坟地。”
众人再次禁声,只余车辙碾压地面的声音,随着尸臭味越来越浓,义庄已到跟前。
“苏姐姐,这儿味道大,你可还受的住。”
“无妨,早已习惯。”苏珍宝提着验尸箱跳下马车便有些迫不及待的往义庄走去。
忽的她脚步一顿,苏珍宝看着跟来的几人,她想了想从荷包内掏出药瓶,倒出几粒药丸递给几人,“这尸臭与人体无益,把药丸含在口中有清神之效。”
祁安隅与慧仁半分犹豫也无,接过药丸便塞入口中。
“苗妮,快吃呀!吃完咱们好进去。”苏珍宝瞧苗妮捏着药丸犹豫不决的样子,眼底闪过一丝狡黠,却故作不知地连声催促。
苗妮见其余二人皆二话不说的含下药,褐色的药丸在她指尖转了转,苗妮皱巴着脸苦哈哈道:“苏姐姐,药丸苦不苦呀?我最受不得苦味了。”
“放心含着便是。”苏珍宝忽然凑近,趁苗妮不备,迅速拿过药丸,手指一挑便撬开她的唇:“我也怕苦,特地加了好些甘草
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