街口的戏台今日唱的是《万年记》，是永州百姓最爱看的神仙精怪故事，今日正遇上剧情的最高潮，经历了轮回转世的小花仙与苦寻她万年的司雨神，在菩提树下相认。

未知来生相见否，陌上逢却再少年。[1]

台上声泪泣下，引得台下的看客也不禁掩面拭泪，哀婉动人的唱腔在长街上回荡，两侧看台上低垂着的布幔随风飘动，人群的外围，祝余与萧持钧久久相对，她的脸上还有些方才干涸的泪痕，眼底隐隐可见水光，萧持钧垂眼看着她，耳畔听着戏台上前世今生诉衷肠，心头忽然一跳。

祝余忽而别开眼，侧过头仰面去看一旁的戏台，像是被这出《万年记》吸引住。

认真看了片刻，她收回目光，看着萧持钧：“他是宵衣卫一直在追捕的对象。安昭在找他手里的东西。”

“何物？”

祝余摇摇头，“不知。”

萧持钧拧眉，想起方才祝余见到谢檀时的神情，“你要做什么？”

祝余一怔，看着萧持钧有些复杂的神情，不像是要刨根问底，但也不打算就此放弃追问，她抿了抿唇，上前半步，停在他跟前，仰面去看他，坦言道：“我要将此人带回蜀地。”见萧持钧闻言皱起的眉头更甚，她笑了笑，半是试探半是真心地问他：“二哥，你要帮我吗？”

“自然。”在她话音刚落下时，萧持钧便已经给出了答案，“你要我做什么？”

祝余闻言，低下头，深吸了一口气，而后重新抬起头，对萧持钧笑道：“那便劳烦你，让永州驻军在各处城门设卡，如遇此人，就地押送官府。”

她顿了顿，终是解释道：“此人名叫谢檀，是十年前帝京贡院道一名吏卒。据我所知，宵衣卫追捕他，是因为他手中有一样物件，与十年前的春闱案有关。”她看着萧持钧，叹了口气，“再多的，便没有了，十三月跟踪过追捕谢檀的宵衣卫，但此人狡猾至极，这么些年，宵衣卫都没能将他缉拿。”

祝余方才也并非有意隐瞒，而是，此人身负何物，她确实不知。

前世是谢檀听闻她是宵衣卫旧人，又伙同潮生门四处在宵衣卫刀下救人，这才主动找上她，请求她护送他去帝京见离王殿下，说有冤情面呈，彼时他藏身在丰庆寺，身边还跟着一个小姑娘，是他的小女儿，祝余到时，尚未见到他口中的证物，便被宵衣卫找上门来。

按照上一世的时间，谢檀该是明年秋日之时找上她，如今提前出现在永州，实在诡异。安昭对此人一直穷追不舍，必定是谢檀身负之物与太子有关，才能劳动他如此大动干戈。

在永州守军的配合下，为了不走漏风声，各处城门开始秘密排查疑似谢檀的男子，祝余在城中各处酒肆、青楼、还有永州城的地下黑市，鱼龙混杂的地方都细细搜寻过，均未见到谢檀的影子。

这日一早，蒙烟要外出去安置一批永州狱新获赦的犯人，祝余陪同她，一起去了永州狱。

各处都没有谢檀的踪迹，祝余昨夜细细回想过前世见到谢檀时的情形，从头到脚，一处都没放过，忽然记起他那小女儿有一回用笔在自己额头上画过一些图样，被祝余撞见，给她擦脸，她还嘟囔着说过一句：爹爹以前脸上也有。”

当时并未在意，只当是谢檀常与小女儿玩闹，如今想来，祝余抬眼看着永州狱门头上的大字，小女儿说的就是真的，谢檀或许受过黥首之刑，只不过遇见她时，他已经将原本的刺字销毁，因此额头上才会有一片凹凸不平的丑陋的疤痕。

她回想起在桥上匆匆的那一眼，现在的谢檀，额头上还没有那块疤。祝余将狱中的牢房一间一间看过去，但凡有人的，都让狱卒打开看过。

均未找到谢檀。

引路的狱卒有些惴惴不安，带着她将狱中的牢房都看过，见她未置一言，便陪笑道：“姑娘可还有要看的，此处的犯人都在这儿了。”

祝余站在尽头的一间牢房门口，打量着四下的环境，忽然想起什么，问狱卒：“今日可有犯人被带去受黥首之刑？”

狱卒一愣，当即点头：“有的。”而后便在前方殷勤引路。

到了刑房门口，有不少犯人正等着传唤进去受刑。

祝余一眼便看见了谢檀佝偻的肩背。

谢檀排在队伍的最前方，眼看就要轮到他，他深深地吸了一口气，耳边还在回响着方才那些受刑之人的惨叫声，他咬咬牙，而后便听见了自己的名字，整个人浑身一僵，就要上前去受刑。

肩头忽然被一只手按住。

他以为又是追杀他的那帮人找来了，打了个寒战，绝望回过头。

一张干净清丽的面孔映入眼帘，是个年轻的姑娘。

谢檀愣住了，他不记得自己见过她，但不知为何，此时却陡然生出一股熟悉之感。

祝余按住谢檀的肩头，看着他满是泥污的脸，身上还有在狱中受刑落下的伤痕，她沉着声音，对身后跟着的狱卒道：“劳烦官爷通报一声，这人我便带走了。”

狱卒应了一声，祝余轻轻拍了拍谢檀肩头的灰尘，开口道：“谢檀，跟我走吧。”而后便收回手，转身朝外走去，一旁的狱卒围过去，将谢檀押着带走。

谢檀出狱后便被祝余安置在将军府附近的一处民宅，他自出来后便有些战战兢兢，将军府的府医来看过，说是在狱中受了惊吓，有些神志不清。

这段时日一直有朝廷的人在城中闹事，祝余陪着蒙烟一道去处理，一时间也没空陪谢檀兜圈子，将军府的护卫将宅子围得水泄不通，谢檀被关在里边调养身体。

过了几日，等祝余腾出手来，府医说谢檀已无大碍，就是人还有些傻傻的，祝余回府当晚便提了些酒菜，去看谢檀。因着有些前世之事不便让萧持钧知道，她特意避开了萧持钧在府里的时候。

护卫将门打开，祝余径直朝谢檀的卧房去，这几日随说拘着他，但并未苛待，卧房里各色用具一应俱全，一日三餐都有人送上门来，谢檀除了吃饭便是睡觉，见祝余推门进来，眼中精光一闪，又恢复了一副痴傻样。

床榻和用饭的饭桌前隔了一张屏风，隐隐约约能看见里边厚重的床幔，祝余将手中的食盒和酒壶放在桌上，往桌前一坐。

谢檀见她这跟回自己家一般的做派，佯装懵懂，迟缓地从屏风后探出身来，踌躇着往床榻边看了一眼。

祝余并未抬眼瞧他，夹了一筷子芦笋，随口道：“谢檀，别装了。”

前世在丰庆寺，寺庙里的僧人们都以为谢檀是个傻的，他躲避追杀的路上没少用这招。

谢檀动作一顿，而后眸光闪了闪，依旧一副听不懂的模样。

祝余停下筷子，侧过头来看他，将拒霜剑拍在桌上，而后平淡地说：“这么久了，你见着谢青妤了吗？”

她抬眼看着这个装疯卖傻的老头，喉头有些艰涩，但依旧毫不留情道：“女儿在外被人追杀，你却躲在永州狱中不敢露头，这滋味不好受吧？”

听见这话，谢檀静静地停在原地，像一尊石像，等祝余就要起身朝他走来，他的表情忽然变了，原本佝偻的肩背瞬间变得挺直，眉眼之间一扫傻气，流露出些宁折不弯的文人气概，一双不再浑浊的眼，犹如利剑，刺向祝余：“妤儿在哪？”

他一边问一边抬步向前，朝祝余走去，腿上还有些没好利索的伤，走起路来有些瘸拐，但自始自终他都不曾弯下腰。

祝余看着他在桌前坐下，沉默片刻，摇了摇头，“她没事。”而后看着谢檀有些僵硬的神色，道：“在柝州时，她正在被宵衣卫追杀，我出手帮了她一把。”

听见祝余说自己救了谢青妤，谢檀道眼神又狐疑起来，此事由祝余亲口说出，不免有些自卖自夸的嫌疑。

他看着祝余，问她：“素昧平生，何故相帮？”

祝余像是料到他会有这么一问，态度反而不似方才冷漠，带了些闲话家常的味道：“我有个师兄，仰慕谢姑娘已久，从前常与我说起谢姑娘的事，便是画像，我也是见过的。”

原本只是想稍微打消些谢檀的疑虑，不曾想他听到此言，却忽然激动起来，“你说的那师兄，可是叫宋青来？”

祝余一愣，点了点头，谢檀稳了稳心神，当下便问她宋青来的下落，祝余看着谢檀因为激动而有些涨红的面色，想到这一路都在追杀他的宵衣卫，话在心间绕了一圈，还是没能将宋青来在宵衣卫的事说出口，只道：“他如今就在帝京，帮人做些看家护院之事。”

谢檀松了一口气，宋青来是谢檀老家同村的一位好友之子，好友病重，家中没有其他长辈能够照顾年幼的宋青来，临终前便将小宋青来交给了谢檀，此后谢檀待他便如亲子一般，当年春闱案发，尚在年少的宋青来为了保护他和两个女儿，独自一人拖住了追兵，此后便不知所踪。

看家护院也好，这孩子身手不错，富贵人家的护院，也比搬搬扛扛的苦力活好上许多。

谢檀听祝余说了这些话，心下稍安，这才愿意开口问祝余到底所为何事：“不知姑娘将在下从牢狱中带出，是作何打算？”

祝余见他不再提防着自己，便坦诚道：“实不相瞒，在下从前也是宵衣卫中人。”谢檀闻言，脸色一变，祝余急忙安抚道：“但现下已从宵衣卫叛出，也是听闻宵衣卫一直在追杀一名十年前的贡院吏卒，这才想法子在他们追来之前将谢大哥你救出。”

谢檀面色稍霁，但仍旧有些不放心，问道：“你有何证明？”

祝余皱起眉，心道谢檀果然还是如前世一般机警，她抿了抿唇，而后像是下定了某种决心，郑重道：“你是不是准备在明年年初启程去往丰庆寺？”

见谢檀脸色大变，祝余便一鼓作气地说完：“那寺中主持早年与你有缘，你想向他求个容身之所，躲避宵衣卫的追杀，等一个合适的时机，将手中的证据面呈给离王殿下。”

话音落下，谢檀惊得直接从座上站起，惊恐地后退两步，祝余并未就此停止，跟着他站起身，朝他逼近，继续道：“我此行便是要告诉你。”

谢檀紧紧盯着她，嘴唇吓得有些哆嗦：“什么？”

祝余启唇，告诫道：“一定不要去丰庆寺。”

谢檀睁大眼睛，咽了咽喉咙，反问她：“为何？”

祝余静静的看着他，脑海中浮现出丰庆寺的乱箭。

因为你差点死在那儿。

她眸光闪了闪，平静道：“不想死的话，就离丰庆寺远点。”

话音落下，谢檀的面色一瞬间煞白，与此同时，屏风后忽然传来一声响动，像是有人撞到了什么东西。

祝余神色一凛，快步上前将谢檀护至身后，喝道：“谁在那儿？”

里头没了动静，静悄悄的，祝余护着谢檀就要往门口去，谢檀忽然迟疑着轻声开口：“我……方才有人要杀我。”

祝余扭头来听他说话，屏风后却传来了轻微的脚步声，还有衣料蹭在床幔上的声响，祝余没有犹豫，当即将腰间短刀掷出，直冲着屏风后的人。

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