马车辘辘行在大道上，车厢内静默无声。

沈暨白依在车厢闭上，眼底满是乌青，眉宇间尽是愁绪。

突然，车行岔口处停下，许昭掀起车帘，朝里头喊了句，“到了。”

透过车帘，一马夫牵着马车立于岔路另一边，恭敬着候着。旁边还立了位女婢，头梳双马髻，身穿青色长袄，模样倒是端正。

沈暨白闻言睁开眼，对上一脸茫然的柳如意，解释道，“路遇荆州，想回去看眼。你先回去吧？马车、盘缠、干粮都也已安排妥当。”

柳如意深思一阵，因记挂沈暨白救过其几命的恩情，答道，“陛下命我俩一同前来，若是我提前回去，不见大人影子，怕被朝中有些小人借此大做文章，还是我同大人一起前去……”

其实这一点，他也有考虑到，自己未提前向圣上告假，返乡探亲，实为不妥，只是，如今案件已牵扯陈府，却有必要前去见见祖父，商榷一番，遂扬手一揖，“劳烦了。”

柳如意摆了摆手，见沈暨白如此郑重，脸色微红，“大人严重了。”

陈昭立于一旁，“那马车？”

沈暨白想了想，“荆州，车夫想必其人生地不熟，给他些银子吧。到时候到荆州再行安排。至于那丫头，看着手脚灵活，就留下照顾如意吧。”

那丫头闻言，立马上前，正要跪下。

柳如意在马车上弯腰一捞，手不小心蹭到其双手虎口处，有层薄薄的茧，又观之其虽身穿粗布麻衣，身型确实秀丽挺拔，凑近可闻到其身上散发地淡淡的草木香，遂开口道，“不必行礼。这恩情完全承蒙沈大人，若不是沈大人，我俩就算是有缘，可能也只是有缘无份吧。”

沈暨白嘴角一勾，扫了眼柳如意，好没良心的，竟然怀疑自己在其身旁安插眼线，不过，他这次确实是真心实意，遂悠悠开口道，“这我到不敢居功，许昭自西市找的医师。”

许昭幽怨道，“这可花了小爷我不少功夫，身世清白，又有些药理傍在身上的，还真是难找。不过，你确实需要一医师在身边，打打杀杀的，也能照顾一二……”

柳如意闻言，脸更加通红，耳根子仿佛要被烧起来一般，咳了咳，“你叫什么？”

“青衣。”

柳如意点了点头，人如其名，倒是简单，“家中可有其他人？”

青衣摇了摇头，“没有了。”

柳如意瞥了眼沈暨白，见他深情淡淡，一双眸子甚是清明，倒是觉得自己疑心，其挑选青衣时，定是经过了相应调查，自己这般问，倒是将不信其的心思摆至明面，遂开口道，“启程吧。”

马车辘辘走了一天，经过府前路时，虽天色渐沉，层云笼罩，却一点也不影响市间的热闹，耍杂耍，卖吃食……吆喝声不绝于耳。

柳如意掀开车帘一角，一眼便瞧见人群中金发碧眼的人儿，“这倒是比京中热闹……竟还有波斯人。”

沈暨白道，“江浙一带本就是盛产丝绸，且多运于波斯等国……有些波斯商人，倒也不奇怪。”

马车到陈府时，已是暮色四合。

陈府位于城南一隅，没有中心那般繁华，诺大的府邸，确实格外凄冷，门口坐着两尊石狮，门檐下挂着两盏大红灯笼，洒下星星点点光亮。

暗夜中，一人远远见到马车，亟亟迎上来，“公子，可算回来了，老爷在书房等着。”此人正是府上管家王行。

沈暨白点了点头，转头对柳如意说，“如今天色已晚，你先去休息，明日还得启程回京。”

闻言，王行就立马将柳如意向偏殿引去。

沈暨白、许昭两人则是顺着抄手游廊，来到了后院的书房内。

“祖父。”

“阿爷。”

两人撩袍而跪。

许宗坐在书案前，嗯了声，指着不远处的方椅，“起身吧。”

“听说……已经查到四王头上了？”许宗双鬓斑白，因上了年纪的缘故，身子骨倒是有些消瘦。一双眸子满是柔和，却那股早年在官场上沉淀至骨头里的威严果断却仍遮掩不住。

许昭点头，抢先开口道，“昨日，胡讯招了，背后之人正是户部尚书范岩！”

房内一阵静默，充斥着严肃凝重的气氛。

“你怎么看？”许宗望向沈暨白，问道。

“官银失踪，四王肯定有参与其中。但是，胡讯背后，或许另有其人。有人……想借这个把柄，用许府的手，拔掉四王的爪牙。”

“好一个一箭双雕！若是中招，既拉上我们，又帮其折了四王一翼。”许昭愤懑道，“那这次我们将线索移交给大理寺？”

沈暨白摇了摇头，“不妥。圣上是令我和大理寺一同前来，就算是借大理寺的口说出，明眼人也一眼就能看出其中的弯弯绕绕。而且，躲得了这一遭，还会有下次，下下次……而且，如今扳倒了户部尚书，还未是时候。”

许宗点头，露出一丝赞许神情，“不错。”

在一旁的许昭听得有些云里雾里，阿爷和表兄有时候总能心照不宣，说些高深之事，遂挠头不解问道，“为何现在不是时候？”

“如今，朝廷三王鼎立，势力彼此掣肘，若是削了四王势力，八王一党则会将矛头对上太子。而，八王手上握着兵权，若是其起了谋逆之心，后果不堪设想……如今，朝廷凋敝，百姓经受不住如此大阵仗的动乱……”

兴百姓苦，亡百姓苦。好不容易的苟延残喘，不知道能持续多久。

许宗补充道，“你直接呈上去吧！不过，供状要改，不能是户部尚书！”

沈暨白闻言，心绪渐沉，眉头一皱，这一点，他也考虑到了，只是一直未想出一个合适的人，问道，“那改为谁？”

许宗沉默了片刻，“胡榭。”

沈暨白与许宗对视一眼，恍然大悟。胡榭，前户部左侍郎，官至三品，确是有这能力指使陈牵。加上，如今其已疯癫，完全失去棋子价值，若将其推出去，看在长公主面上，圣上也不会再过问太多。而背后之人自是不了了之。

“昭儿，你也随暨白一起去京城吧。”许宗叹了口气，说完，自案前拿起一杯冷水泼入砚台，研磨铺纸，不一会便洋洋洒洒写下几行字。

随后，又自一旁的红匣子中，拿出一方印章，盖在其上，“到时候你就将这个给户部尚，他自会明白。”随后又长叹口气，“迟早要面对的，不如早些入局，还能提前洞悉局势。”

沈暨白闻言，瞬间明白了许宗话外弦外之音，面色顷刻沉了下来。

许昭一楞，疑惑道，“我们要是执意不入局，背后操手还能逼我们入局？”

“祖父虽远离朝堂多年，但作为开朝元老，势力虽不说是权势滔天，但毕竟年少曾跟圣上拜过把子，有生死患难之交。所谓不看僧面看佛面，你觉得那人不忌惮这些，是为何？”

许昭愕然，“你是说这是圣上默许的？”

沈暨白点了点头，“虽祖父一心想远离朝堂，但是其年少时，累积下的人脉、势力，便就注定他无法真正远离朝堂。”毕竟，是和景行帝一块开朝打天下的，关系早已不自觉渗入大乾内部。

如今的大乾，太需要位明君挺身而出。这位明君，不是循规蹈矩的，若只是简单重复祖宗的旧制，是无法扶起这岌岌可危的大乾。相反，更应是位大刀阔斧、另辟蹊径的明君。

而，要做到这一切，需要一位他信任的人，或者是他信任的家族前去扶持。而这个人，这个家族得有一定威严，便于明君初显时，能带动朝堂之人拥趸他！于是，这位年老的帝君，想起了曾经同他一起打江山的兄弟，远在荆州的许家。

“昭儿，你前去京城，要多思慎言。那儿不比荆州，一步错，满盘可能皆输……切记，多听暨白的话。”许宗站起身来，拍了拍许昭的肩，未说几句，便掩口咳嗽起来。

沈暨白见此情形，将热茶递了上去，“祖父近来身体可好？”

许宗接过热茶，饮了几口，咳嗽方可止住，“都是些老毛病。”说着，托起沈暨白的手，“以后，许家得靠你了。昭儿心性过于耿直，若是放到战场之上，倒也不担心什么。可是，若真去了朝堂当中，我担心其斗不过那些文官。”

沈暨白俯首磕头，“我会的。”

许宗点了点头，将其扶起，又道，“听说，宋煜徒儿也一块跟来了。”

沈暨白愣了下。

很快又想通了，

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