刘家的小少爷从法国留学回来，这在漳县可是件大事。

他穿洋学士服的照片早见了报，细长脸，留短头发，眼睛上两个圆溜溜的大窟窿，往报纸里头带笑看你。如今这张脸切实出现漳县大街上，引得路人纷纷回望。

今儿他穿的是紧身窄袖的洋西装，身量细长，翘二郎腿坐在崭新的黄铜面包车上，肩背板的很直，屁股只蹭了半截椅子，没靠靠背。车夫的草鞋呼哧呼哧往前，四里八方的乡亲好奇地跟在后头。车轮隆隆，戛然停在刘府阔绰的大门前。

车夫用搭在肩膀的毛巾胡乱抹把脸。

“二少爷，到了。”

“嗯。”

二少爷从鼻孔里嗡出一个音节，挺身找双边扶手，车夫赶紧来搀他。

他推开对方冒热气儿的胳膊，从踏板上轻盈地跃下站稳，没急着进家门，先和围观的乡亲挥手打招呼。

乡亲们往后退了一步，小孩藏在母亲身后看他。

小少爷放下双手，有些感慨。

“各位乡亲，几年未见，我是刘家的小儿子刘珉之，大家认得我吗？”

没人回他，他也不尴尬，自己走进人群，蹲下来摸一个小孩的脸蛋：“你是谁家的孩子，长这么大了？”

小孩黑瘦，也不怕生，伸手抢他的的眼镜，他一歪头，金属的眼镜腿戳过眼皮。

裹烂头巾的女人噗通跪在地上，拦腰抱住孩子往后扯：“少爷，小孩不懂事呢，您莫怪他，要怪就怪俺，俺对不住您。”

她怯生生抱着孩子，刘珉之一笑，把人扶起来。

“张婶，您这不是折我的寿吗？”

女人愣了：“你认得我？”

刘珉之把眼镜端正戴好，俯视这个身材缩水的中年女人。

“您在东市卖了十几年豆腐了，谁不认得？四年不见了，您还做豆腐吗？我在外头就想着这一口呢。”

张婶眼神呆滞了，接着涌出热泪：“少爷，您真是好人呐，居然还记得我这号人……”

他握住对方浮肿凹陷的手掌轻拍两下：“张婶，新时代来了，日子会好起来的。”

张婶张着嘴，不明所以地看着他。

他站直身子，他比大部分人都高，能看到后面围的一圈圈人。穿短打的、穿长衫的；留钢筋头的，盘发的，蒙头巾的；眼睛有亮的、有呆的、有苦的。刘珉之站在众人瞩目的中心，徒然起了做主角的意气。

他清清嗓子，提高音量。

“乡亲们，我刘珉之远去法国，深感祖国之落后啊。”

他伸手指向人群中央：“你们看看。”

众人随着他的指尖望去，那是一个壮年汉子，他皱着眉头，不悦地回视。

“民国二十五年了，清政府推翻这么久，居然还有人留辫子，还有人效忠愚昧的旧政府！”

皇权破灭多年，军阀轮番更替，民国与列强谋皮。但他们这儿离皇城根儿远，犯不着那些人和事。漳县留辫子的人还不少，平时也有人拿着打趣儿，笑他们舍不得老佛爷，早晚让洋人绞了辫子垫铁路。

可那毕竟是熟人打趣，如今猛然被一个新派少爷当众指责，众目睽睽的，那汉子如坐针毡，将毛糙的长辫绕上脖颈，灰溜溜走了。

“大家看，这就是封建，是旧时代的产物，是注定要被剔除的。”

众人你看看我我看看你，几个年老的留头人面露愠色，又碍于那人高马大的车夫，不好发作。

刘珉之浑然不觉，用在国外演讲时的气势高呼：“乡亲们，皇上太后都没了，我们为什么还要留辫子？头上的鞭子要剪，心里的鞭子也要剪，我刘珉之敢在这里和你们讲，我们马上会迎来一个新时代，一个民主自由的时代！”

“啪。啪。”

张嫂家的小孩突然鼓起掌来，张嫂回神打他。

小孩还了母亲一下，继续鼓掌。

刘珉之大笑，俯身和小孩击掌：“咱们的小主角听懂了，迫不及待要迎接新时代了，是不是？”

小孩又忽然腼腆起来，躲在母亲身后。

张嫂有些尴尬：“小孩子不懂事，少爷莫见怪。”

“我看他懂事的很呐，是不是，嗯，是不是？”

小孩被挠的咯吱笑，刘珉之满意了。虽然大部分人都丈二和尚摸不着头脑，但他这场演讲还是起到了一定效果，起码，在一个孩子心中埋下了一颗小小的种子。

“二少爷，夫人正盼着您呢，您快进来吧。”

刘珉之回头，一个穿马褂带瓜皮帽的老人家揣手而来，他与记忆里的容貌一样，就是脸颊消瘦些，胡子白些。

“大伙儿别聚这儿了，都散了吧。”

他底气没以前足，音量不够大，好在还有些余威。众人做鸟兽散，他又扭头呵斥车夫：“行李也不会帮少爷拿，就在这傻愣着，像什么样子。”

刘珉之笑道：“钱管家，别怨他，是我来兴致了。”

钱管家不语，躬身挥臂：“少爷请。”

刘珉之进了大院，四年过去，刘宅全然没有变化。

两进的院子，从宅门进正对富贵牡丹的影壁，往左进垂花门，来到正院。青砖的小道两边依旧是高大的广玉兰，树干和他走时一边粗。

正房是敞开的，父亲不在，母亲颤颤巍巍迎上来。

老太太驻着梨花木的拐，费力地拉着小儿子前后看，两下蓄满眼泪。

“好、好，好儿子。”

母亲是这个家变化最大的，干瘦了，头发也白，眼睛比从前更浑浊，用这双眼看见的儿子不知有没有畸变。

刘珉之少不了摸着老太太一番宽慰，父亲和大哥都在外公干，要晚上才能聚上，老太太念着他瘦了累了，喊他吃了茶点赶紧回屋里歇息。

“顺便看看你媳妇。”

刘珉之噗嗤一口茶水吐出来。

“娘，你说啥？”

“你媳妇，王家的姑娘，已经接到咱们屋里了，她人不错，你回来了和她好好过日子。”

“咳、咳咳。”

刘珉之拍着胸口，快喘不过气。

他八九岁的时候，家里和县公曙里写文书的王鸿的独女定了亲，后来，军阀轮番混战，王鸿得罪了新来的老爷，被打发回村

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