《民国旧妻驯夫记》
刘珉之呆若木鸡。
“他是哑巴?”
“是啊,耳朵也不好,听说是娘胎里带的毛病。”
刘珉之揉揉小孩的耳朵:“真听不见?”
男孩打开他的手,往远处跑了。
刘珉之极失望,原来小孩昨天给自己的演讲鼓掌是乱鼓的。
王桂英往他手上一瞥。
“你拿的是什么?”
“是花生油。”
王桂英狐疑:“你中午在外头没吃饱?”
刘珉之哭笑不得:“不是,路过榨油铺子,人家硬送的。”
王桂英耸肩,提起手上的豆腐:“你名气还真大,喏,我路过豆腐摊,就是那小哑巴的奶奶支的摊子,硬要塞一块豆腐给我,说是送给刘少爷吃的。”
“是张婶吧,我昨日随口一说,她竟真往心里去了,”刘珉之心里一软,“我得去谢谢她。”
他往记忆中张婶的豆腐坊走去。
“诶!你去哪?”王桂英叫住他,“豆腐摊在那边呢。”
刘珉之愣住,难道他记错路了?
王桂英带路,刘珉之跟在她身边一步距离,女人走路很利索,带风似的,宽大的黑色衣袖跟随步伐摆动,簌簌打在后面的白色衬衫上。刘珉之不动声色地落下两步,拉开距离。
“你怎么让小葱一个人买菜?她在肉铺那站了半天,拿不定主意。”
王桂英满不在乎:“不用管她。”
刘珉之被噎住。
他们家一向是男主外女主内,家里女人说了算,男人不当家不许挑理儿。小时候刘家是母亲说了算,后来有几年变成大嫂,再后来又变成母亲。
怎么今天管家的,变成自己的“媳妇”了。
王桂英似乎觉得觉得自己态度不好,又细细解释:“她胆子小,不敢拿主意,其实人挺聪明,我叫她多做事,事情做好了,有底气,就不总想着给你做通房了。”
刘珉之被突如其来的转折说的皱眉:“什么通房?”
王桂英回道:“她爹娘卖她的时候乱说的,什么不是爹娘心狠,是给你谋出路,好好做事,被少爷扶做姨太太就能穿金戴银享一辈子清福了,卖姑娘的人哪个不是这套话,偏她往心里去了。”
这都什么乱七八糟的。
刘珉之叹了口气,原来自己还活在旧时代里。
“你倒是懂的多,说起来一套一套的。”
“我也是听家里人说的啊,我差点就被卖了。”
她极坦然,像在说一件小事。
刘珉之走不动了。
“什么时候的事?王鸿要卖你?”
王桂英没说话。
有些问题,不回答已经是回答了。
王鸿怎么是这种人!
刘珉之咬牙切齿,亏他不知道,不然他给王鸿的悼词能作成檄文。
“真不是个东西。”
“也不能怪我爹,我爹常说,落了势的人家比狗还不如。”
刘珉之无法理解。
“既然刘家不嫌弃我,让我过门了,我会好好给你做媳妇的。”
乐观是好事,但这大可不必。
王桂英的袖子又挨上他的衬衫,她刻意走慢了,在偷看刘珉之脸色。
“怎么了?”
王桂英扭捏一阵,发现自己果然不是能憋住话的人:“你想纳小葱吗?”
“怎么可能!”刘珉之险些跟不上她的脑回路,“她才多大?就是个小孩子样。”
王桂英松了气,两人无声走了段路,看见路口支着小摊卖豆腐的大娘,正是刘珉之要找的张婶。刘珉之没记错路,只是张婶原先在铺子里卖豆腐,如今换了小摊,在外头卖。
女人突然小声嘟囔:“我都满二十了。”
“什么?”刘珉之没听清。
王桂英没好气道:“没什么。”
刘珉之莫名其妙,刚刚聊家里那些糟心事都好好的,这会儿却不开心了。
“张婶。”
裹着烂头巾的女人猛的回头,瞧见来人,从豆腐摊后绕到摊前仔细打量,似乎终于确认两人身份,拘谨地弓腰笑着。
“刘少爷,二奶奶,您俩位怎么来了?”
“来谢谢张婶的豆腐。”
她浮肿发胀的手在裙子上揩来揩去:“这有什么好谢的,不就一块豆腐。”
刘珉之笑道:“豆腐是小,张婶的心意难得。”
本是件小事,街坊之间相互说两句客套话。
张婶却眼里一热,紧紧抿着干瘪的、颤抖的嘴唇:“少爷您,您这么尊贵的人,何必对我这种老家伙这么客气。”
“别,张婶你别讲这些。”
中年女人的眼睛仿佛是一座峡关,轻易不得打开,打开便犹如泄洪。
“我真是,我这种人不值得的……不值得的……”
刘珉之慌了:“这是怎么了?”
“我这种人……怎么配呢、怎么……”
刘珉之和王桂英对视一眼。
王桂英默默掏出黑色的绢子给她,她使劲摆手,扯下头上的烂头巾盖住眼睛,强止住泪。
“对不住,让少爷和二奶奶看笑话了。”
她脸上的皱纹被揉开许多,羞赧地笑着。
王桂英收回绢子:“没有。”
刘珉之没话找话:“张婶,你怎么在这边摆摊?以前那边的生意不做了?”
“那个,那个铺子给别人了。”
“这样啊。”
瞧她样子,过的很不好,刘珉之不便多问。
王桂英并不知道张婶原先有个自己的小店,可以在店里做豆腐卖豆腐,不用出来风吹日晒。王桂英嫁到县里五个多月,只知道这女人卖的豆腐便宜好吃,还带着个聋哑的男孩。
“二奶奶,这钱是您刚才落在我摊上的,我把钱还您。”
张婶从怀里掏出几枚铜元。
“这不是我落的,这是给你的豆腐钱,你拿着吧。”
“豆腐是我请少爷吃的,不要钱。”
“做生意都不容易,哪能不要钱?”
“是啊张婶,收下吧。”
“不行。”
刘珉之缓声劝她:“张婶,您就别跟我客气了,我白吃白拿心里过不去的。”
“那也不行,就算要收,一块豆腐五文,我只收五文。”
她固执的很,两人推拒不过,将多余的钱收了。
张婶明显松了口气,自语道:“就是,不能多要,不能多要,我只收五文钱。”
两人又对视一眼。
豆腐摊连块遮太阳的布盖都没有,不
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