《人类灵魂与机械飞升》
我找到医生了吗?
……找到了。
我活着吗?
……活着。
我的腿还在吗?
……
叶沉把昏昏沉沉的自己问醒了,思维上的迟滞感逐渐褪却。
麻醉的药效还没过去,她虽然醒了,但还是动弹不得,只能仰着头,直直地看着天花板上的风扇呼呼转——虽然她昏迷了一会,但现在应该还是秋天?
直觉告诉她,自己还在发低烧。
从医生接过方向盘后发生的事情,叶沉印象全无。但她记得,自己应该没提过不想换机械腿。
在这个全员机械改造的世界,她有些担心医生直接给她换上一条机械腿,然后漫天要价。
“医生。”叶沉吃力地出声,嗓子沙哑得如同异化怪的爪子磨过水泥墙皮。
“嗯。”
医生的回应平平淡淡,出声仅表示听到,像机器人的自动回复。
叶沉走神一刹:声音是相似的,但不完全一致。
这个医生,比她前两世认识的医生都要年轻。
*
第一世,叶沉见到医生是在Z基地的兽潮之后。
孤儿院覆灭九年后,这种有组织的异化怪物攻击,已经被统一称作【兽潮】。怪物的个体能力在不断进化,整体对人类世界的破坏也越发强势。
机械历141年,Z基地兽潮。
一场非常惨烈的战斗,基地防线被攻破,基地内的狩猎队几乎全部覆灭。叶沉的队长跟那头已经是A级完全体的黑狼同归于尽,如果不是医生上前线捞人,叶沉也回不来了。
那之后他们也偶尔见面,虽然医生和狩猎队的关系一直有些微妙。
原因有些复杂。
首先,圣火公司造了一版医疗仓,但仅能处理传统自然人的几种常见伤病。而如今,满世界都是经过机械改造的人类,他们早就脱离了自然人的范畴。
其次,狩猎者遇到危险的情况比基地普通居民更多。重伤,怪病,综合症,甚至部分异化先兆,当机械改造处理不了的时候,他们不得不依靠人类医生,就像没有回血能力的战士需要奶妈。
医生是神医。
但凡是有一口气的人,到了他手里,只要他说能救,就一定死不了。
医生又是个怪医。
脾气怪,治疗规则怪,救人手段也怪。
总之,狩猎队对他有点又敬又怕、又爱又恨。
第二世,叶沉是在独自去雪山的路上,机缘巧合下跟医生见了一面。
那是座空空荡荡的荒废酒店。
医生穿着一身末日年代难得的、干净整洁的白西装,在自助餐厅里用现成的铁板煎一份滋滋冒油的牛排。
没人知道他为什么会出现在那里,但风尘仆仆、只是想找点食物填饱肚子的叶沉直接看直了眼。
*
叶沉想起自己到底没吃着的美味牛排,肚子叫了一声。
她瘪了瘪嘴。
“药效过了,起来喝水。”
风扇的转速慢了下来,医生的脸出现在叶沉的视野里。
他俯视着叶沉摊在床上的脸皮,像在审视和评估一件没有生命的物件一样。
“医生,你还没说救我要什么条件。”叶沉说着,无所畏惧地跟他对视。
医生有一张五官端正的脸,常年没有表情,写满生人勿进。
鼻子是鼻子、眼睛是眼睛。
两个字,顺眼。
她光明正大地欣赏着。
——二十多岁的医生比后来要嫩一些。
“那你同意交换吗?”
医生好像感觉不到冒犯一样,一边说着,他眼神落到床头、叶沉的牛皮包上。
*
交换,是医生出手救治的规则。对于不同的人,他会开出不同的价码。
接不接受是患者的事。其他的?生死有命富贵在天。
叶沉知道他想得到什么——那本《秘约》,也是院长留给自己的最后一份礼物。
第一世,他把濒死的她从怪物的尸堆中拖回基地,等她有点意识后的第一句话就是:“我救你可以,但是要用东西交换。”
知恩图报的叶沉问:“什么东西?钱吗?”
作为狩猎者,她并不缺钱。
医生推了推眼镜,平光的:“不,更珍贵的东西。”
说实话,叶沉不明白为什么他对这本《秘约》情有独钟。按理说,这书不是孤本,哪怕旧书上了点年头,找到同版应该也没那么难。
但无论如何,末日中,医生的能力更有实际价值。
《秘约》是一个很好的,用来拿捏他的抓手。
第二世,医生见到她的第一句话是:“交换。”
叶沉根本不用医生·厨子版张嘴都能猜到他要说什么。
可惜,“不行。”
叶沉·朝圣版需要这本《秘约》陪她去圣殿山。
*
“现在不行,”叶沉说,连自己都没察觉地,眼角流露出一点挤兑般的笑意,“因为我知道它重要到你愿意付出不止一次治疗。”
——这也是叶沉第一世与医生的交易。
十次治疗,她会把《秘约》赠与他。
可惜,还没用完这十次机会,她就已经异化变成了怪物。不知道在那之后,医生上前线的时候有没有见过自己,会不会认出她。
“十次治疗,”医生意料之内地提出了与第一世一样的条件,语气不容推拒,“如果我不出手,你这条被异化狼咬过的腿,必定保不住。”
狼头的唾液带有一种特殊细菌,他也是费了些劲才从叶沉的伤口中提取出那种活菌,并在有限的时间里配制出药液。
叶沉已经能抬起上半身,所以她蓄力,撑起来,看了眼自己被纱布狠狠缠绕的左腿。
“十三次。”叶沉说,短暂停顿后又补了一句,“这次另算。”
医生的眉毛十分之轻微地皱了一下。
——第一世的医生按照约定救治了叶沉七次。
后来……她就异化变成大蜥蜴了。就当医生1.0拿走了《秘约》,所以现在医生3.0倒欠她三次。
非常公平。
叶沉觉得自己数学好极了。
“……行。”医生同意了这个提案。
十次和十三次也没差多少,比不上《秘约》的价值。
叶沉顺杆往上爬:“我之后会离开J基地,你跟我一起走吧,这样也方便。”
医生默了默,良久冒出一声:“嗯?”
“嗯。”
叶沉学着他发出一声鼻音。
她已经能坐起来了。
麻醉的药效刚好,她挪了挪左腿,腿上不知道抹了什么东西,凉凉的,可能有薄荷成分。
叶沉活动完就靠在床头,稍微仰视医生。
后者在思考,叶沉便很有耐心地等待着。
同时,她也在默默地观察着。
医生不爱穿白大褂,简单的棉质衬衫勾勒出他利落的轮廓,领口的扣子打开着。
叶沉突然意识到自己醒来时,头顶风扇转动的缘由——在她昏迷时,看似永远游刃有余的医生定然为处理她的伤腿劳心费力。
或许初秋的凉意压不过高强度工作后的体温。
好吧,可以原谅。
注视着这张年轻却熟悉的脸,某种跨越轮回的心情涌上心头。
*
医生一向独行,没有搭档,没有伴侣。
死亡变异下的世界,第一可靠的是自己,第二可靠的是队友。而医生,手握起死回生之术,他是一根坚固的稻草,一道牢靠的保险。
不少狩猎队向他递出橄榄枝,也有独行的狩猎者向他献殷勤,可惜,除了对人类乱七八糟治疗手段研发的执着,他冷漠得像条无动于衷的程序。
叶沉手握《秘约》百般诱惑,他也没有松口成为随队医生。直到后期大规模兽潮泛滥时,医生主动离开基地来到前线,身上那种“人”的感觉才稍微加重。
也没多重。略比现在好些。
这家伙,某种意义上说,比圣火造的次级机械部件还要不智能。
*
“可以。”
叶沉回神,医生已经得出结论。
眼下与叶沉同行并不会对他产生什么实质性的影响,因为他本就没有特别明确的路线规划。既没有归属,也没有目标——他只是在遵从自己的直觉不断探索、寻找。
但他还是困惑于叶沉的反应:“我们以前见过吗?”
新的剧情分支。
叶沉搓了搓被子下的手指。
医生的敏锐的眼神掠过她动作的位置。
“嗯……”叶沉组织语言,“算是见过。”
看医生脸色,像是遇到了什么难解的谜题。但他很快解决掉了,也没有接着往下问。
如果接着聊下去她可能会透露更多信息,好在医生先鸣金收兵。
这局我赢,她想,以后有机会再说吧。
“你的名字?”医生说。
他依照《医患关系守则》的规定流程发问。
明明是个很正常的问题,但对面却意外地滞了一下,没能第一时间接上。
医生脸上已经恢复了淡漠,正在等待她的回答。
“……叶沉。”
对这个医生来说,他们只是第一次见面。
她只顾着故人重逢、喜事一件,却得意忘形,把其他东西都抛之脑后了。
叶沉的表情也淡了些。她再次意识到,自己与其他人的不同。
雪山的风好像又刮进了骨头缝隙里,那是种悠长的、难以抵抗的孤独感。
只有她记得重置前的一切。
明明是所有人的经历,只有她记得。
“叶沉,”医生点头,“
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