“死亡的心跳会变成直线，但生命本身拥有自然的起伏。山峰与河谷随时都会颠倒上下，如太阳升起的时刻，这世界上另一半人会看到日落。”

——《秘约》第三章第二节

叶沉开始了又痛又爽的康复训练，扶着家具在屋里走来走去。她摔过几跤，每次连站起来都要费老大劲。

医生偶尔会来关注，但大部分时候，两人的状态更像同一屋檐下的陌生人。

这天的早餐是叶沉做的。

自从她熟练使用拐杖后，便自觉包揽了三餐，算是在医生这里借住的房租——其实更是为了她自己的肚子。

医生默许她住下，采购的食材也悄悄变成了两人份，但还是没有给她配钥匙，好在叶沉也不太需要出门。

“比弗餐馆的大厨昨天夜里石化了。”医生说，他点着终端，喝了一口咖啡，被苦得皱眉，“为什么不加糖？”

叶沉嘴里咬着三明治，手中拆装变形匕首的动作顿住。

“他煎的肉排火候很好，”叶沉咽下三明治，语速很慢，“我上次应该单独给他留点小费。”

“可惜。”医生语气淡淡，这个话题便到此为止。

石化和异化一直发生在他们身边。

无征兆的猝死，生命结束得就是这么诡异而草率。

“你那颗心脏研究出什么东西了吗？”叶沉问。

“狩猎队长的心脏？还没有。”医生放下咖啡杯没有再碰，“做手术时发现，不是圣火出品的机械心脏，现在看，大概率是孤版。我不清楚队长跟这颗心脏的故事，但那个狩猎者来送旧心脏的时候，说他跟队长差点决裂。”

“你真是个奸商，医生。”叶沉赞道。

“你也不差，”医生说，“关于‘这次另算’，我觉得我们可以谈谈了。”

叶沉知道医生睚眦必较。

当时治她的腿时，叶沉说这次单独算，现在要平账了，她干脆从椅子后面挂的包里拿出《秘约》留在手边，然后把整个包都递给他：“你自己挑。”

医生拿纸先擦了擦手。

院长妈妈缝的牛皮包伴随了叶沉三辈子，基本是走到哪带到哪。此包优点突出，容量大、耐造，里边装的叶沉家当，其实也有不少是来自院长本人。比如《秘约》，比如旧终端，比如，院长妈妈用自己手骨磨的骰子。

小时候叶沉觉得这有点惊悚，但院长妈妈用机械改造手摸了摸她的头顶，如同讲故事一般说，自己被人砍掉了右手，杀手带走了她的手腕关节，所以断手没法再接上。

她做了械改手术，第二天就捡到了叶沉和叶嵘，于是用自己的手骨磨了两个骰子，希望能保她们平安。

后来叶沉就不觉得惊悚了，形式抛开不谈，这就是院长妈妈的爱。

医生拿出那颗骰子的时候，表情有些若有所思。

“这确实是对我来说很重要的东西，”叶沉说，“我从小挂在脖子上，后来带在手上，骨骰被我盘得油光发亮。”

“人骨做的，确实很有意思。”医生说着，骰子被他用手指夹住，放在眼下细细观察。

骰子的色泽与他手指的苍白略有不同，叶沉仔细分辨。

好像还是医生更白一点？

“就它了。”医生说着，不动声色地收起骰子，然后把牛皮包还给叶沉。

“不看看别的了？”叶沉推销。

“不了，”医生说，“根据我的直觉，它可能是这个包里对你而言最重要的东西了。”

“那你的直觉还挺准的，”叶沉把《秘约》塞回包里，“好好保管。”

医生嗯了一声，起身去工作台继续他对那颗机械心脏的研究。

叶沉叹了口气。

咖啡加奶不加糖才是风味最好的，医生真是没品的东西。

*

大半月悄然过去，伤腿的痛痒逐渐消退，但叶沉大脑中的腿却总是缠绵不愈，好像被抽掉骨头变成软弹的橡胶，触地总要脱力一下。

医生说这是伤害应激，需要慢慢克服。

“我不是心理医生，”他说，“这不是我擅长的领域。”

“嗯，你是个外科大夫。”叶沉说。

她双脚着地，但总觉得心理上有些障碍，所以迈不开腿。

“其实我内科也还好。”医生说。然后建议她可以去外面走走，甚至出基地看看。

叶沉想起什么，突然弯了弯眼睛：“开你那辆放爵士的面包车出基地吗？”

“小蓝救了你一命。”医生说。

叶沉这下真笑出来了：“它还有名字？医生，你不会给你的手术刀们也起了名字吧。”

医生无语地看着她。

“好吧，好吧。你要出基地吗？我们可以一起。”叶沉说。

“我需要一些黑荆棘液，上次用完了，”医生说，“荒野里有黑荆棘吗？”

相比之下，其实这种东西更可能在基地狩猎队的常驻摊位上看到。但叶沉仔细回想了一下，在靠近孤儿院的北边，她第一世似乎还真见过黑荆棘。

“那走吧，”叶沉一锤定音，“我们开小蓝去荒野找黑荆棘，然后往北去Q基地。”

——准确来说，其实她想找故人，解答一些上辈子的疑惑。

？

对于她的决断，医生的表情像是手动扣出一个问号。

“不回来了？”

“回来干嘛，”叶沉理所当然地说，“我们该启程了。”

“好吧，Q基地，然后呢？”医生问。

他记得自己确实答应了叶沉同行，只是没想到自己这么快就要离开J基地。

“嗯……”叶沉沉吟一声，“中心基地。”

？？

医生的问号裂开变成了两个。

“中心基地？死亡变异前的首都？北方最大的人类基地？”

医生表情有些费解，“中心基地进入需要资质核验，你有身份卡吗？”

首都在死亡变异发生前安家费就已经贵的离谱，死亡变异后更是直接开启资质核验，不接受无身份卡的外来人士进入。

“当然没有，路上再想办法吧，肯定能弄到的。嗯，主要是，我想去圣火总部看看。”叶沉说着，摸了摸下巴，“你不想去圣火看看吗？”

对于人类来说，“圣火公司”跟机械改造几乎可以划等号。虽然她想去圣火的原因其实更复杂一些，但圣火这个名字，其实就已经足够作为理由。

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