正辰宫中，宫人们正在为宴席台面做最后的布置。

既是消寒宴，饮食自然讲求暖胃，故而每个席座前，都置了个锅子，用以菜馔保温加热。

内官们一一点燃那下面铁钵呈的银骨炭。

几十口锅子中很快冒出热气，暖雾融成一片，将大殿烘得恍若春天般温暖。

离开宴尚早，皇帝还未驾临。

殿内赴宴者携家带女，陆续而至。

郎君们因平日同朝为官，公务多有往来，且并非头一回到正辰殿，许多大人并不拘谨，反而攀谈火热。

臣妇官眷们在另一席，亦是三五个聚在一起，说笑畅聊着。

她们鬓发梳得一丝不苟，个个妆容美丽，擦脂抹粉，身上衣裙鲜亮明艳，发间钗环叮当作响。

显然是为赴宴精心装扮过。

原本冬季萧瑟冷寂的氛围，因这些好颜色涌入，而热闹缤纷不少。

长长裙摆及地，带起各人身上脂粉花露的芬芳。

行动间，这繁杂的香气交融一片，被暖意织成浅浅的甘甜之气。

不知候了多久，终见圣人身旁的近侍内官王真前来。

“劳列位久候，圣人即刻就来。”

众人晓意，纷纷止了交谈声，男女分坐列席，静候尊位。

不过片刻，一双黑绒长靴绕过殿上正中的那架琉璃屏风，往龙案前来。

皇帝到了，身后还跟着太子公主。

殿下众人纷纷起身，恭恭敬敬朝上位一拜。

“圣人安康，二位殿下安康。”

裴叡正色，朝他们摆手道：“今日宴会，不必拘礼，众位入座吧。”

裴朝和裴定柔一左一右，坐在了父亲裴叡身侧的两个席位上。

王真递了个眼色，那候在一旁的蓝衣内官便心领神会，去嘱咐人传菜。

“冬季漫长，朕特办消寒宴，与卿阖家同乐。且品尝美食佳酿，共享此刻良辰。”

殿内又响起一番拜谢之声。

丝竹演奏声起，便有内教坊的一众舞姬乐伎款款入殿。

衣袖裙摆飘然，为座上嘉宾献上歌舞。

裴定柔还来不及欣赏场中长袖舞动之姿，便惊喜地发现桌角多了一朵花。

梅红浓艳之色直逼入眼睛。

花身舒展，花瓣饱满，正是盛放的姿态。

她拾起案上的那朵妖冶的蝴蝶兰，放到鼻端轻嗅。

捕到一片清浅的香。

“这宴到底别致，每个人桌上都有花呢。”

裴定柔闻言，眼神朝席面扫了扫。

除了她手中的蝴蝶兰，还有月季、长寿、水仙一类的，都是冬季时令的几种花。

色泽鲜艳的花摆在各人桌角，将宴席妆点得更瑰丽。

散雪往她面前暖锅中添了些食蔬，笑道：“定然是六尚局花房备的，很是漂亮呢。”

来赴宴的女宾甚多，对此别出心裁的安排甚是中意，不少人托起花赏玩着，明显面露愉色。

裴定柔放下花，目光却往殿下席位搜寻。

她稍稍探着脑袋，来回扫了几眼，却找不见那道挺拔身影。

闲云哪里不明白公主在寻谁，俯低身子，含笑一指：“公主，韩将军在那儿呢。”

裴定柔顺着她指尖方向看过去，正好对上韩赴的眸光。

他手执一朵火红的君子兰，人正在看她。

因是君臣共赴的正宴，殿下又坐着这些臣妇官眷，韩赴自然不可能如平时那样，坐在她身边。

他承袭将军职位，便被安排到了武将一列，此刻人正坐在红漆柱前的位置上。

不过好在是在裴定柔看得清楚的地方，二人距离并不算太远。

裴定柔朝他灿烂一笑，手摇了摇那朵蝴蝶兰，同他无声地打着招呼。

那朵艳丽的君子兰花瓣颤动，亦以摇晃回应她。

裴叡侧目一瞥，见女儿张望着，开口问她：“年年看什么呢？”

裴定柔回过神来，朝父亲道：“阿耶，我在看人家桌上的花呢。”

裴叡笑道：“阿耶瞧你今日这头发梳得好，打扮很是大气。”

这便要归功于散雪了。

说什么堂堂嘉玉公主，出席宴会要展现皇家风范，按着她在妆镜前挽了近一个时辰的头发。

散雪原就擅长挽发，今日更是别出心裁，在反绾髻上加了不少小心思，一段乌发编了又挽，绕来绕去。

终梳成这样既精致又大方的发髻。

黛粉浅浅勾勒下，她眉眼清隽，额间雪肤落一片朱红花钿，同樱唇一样的好颜色。

裴定柔襦裙外加了件大袖衫，团纹丰贵，整个人褪去稚嫩俏皮，倒真显现出公主的派头来。

“阿耶穿这身，头戴金冠也很是威严肃穆。”

父女俩互相夸赞一番，裴定柔却见阿兄似乎在恍神。

裴叡也注意到儿子的异态，开口唤他：“朝儿？在想些什么呢？”

裴朝回过神来，垂眸朝父亲道：“无事。”

他端坐席前，一身圆领软绸袍衫，前襟绣着祥瑞团兽，衣边金线勾滚，显得矜贵异常。

温润如玉，郎艳独绝。

裴叡压低了声音：“列席朝臣你都认得，东西相对的席位便是他们的家眷。”

裴朝沉默几息，才道出一个“嗯”来。

他面容生得好，如此衣着，更显风姿绰约。

殿下许多官眷女儿，情不自禁地向他投来潋滟目光。

“莫要忘了这宴是作什么的。”

裴朝自然知道，毕竟父亲已经同他提过几次。

只是，他仍旧有些心不在焉。

那日在东宫，他同花宜说明后，她虽未曾表露不悦，亦没有怨怼之言。

但裴朝看得出来，姜花宜并不高兴。

今日她身为太子侧妃，本该同自己一道赴宴，现在人却称病不出。

不必细想，便知情由。

裴朝心中明白，花宜对自己满心爱意，自然不愿目睹这场面。

他亦不忍见她难过。

裴朝先前也同父亲建议过，若能将花宜扶为太子妃，便能两全其美。

既不使太子妃位空悬，又不辜负她的心意。

况且父亲当年迎娶母亲后，群臣偶有上谏纳选妃子，充实后宫，以绵延皇嗣，也被他骂着驳回了。

纵然母亲故去，后位空悬，父亲之后仍未再娶，连一个妃子也未曾纳。

父亲身为帝王亦能专情至此，自己自当效仿，为何非要再

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