林芷柔在弟弟身边坐下，秋风吹起她的发丝，带着几分凉意：“那你打算如何？”

“我已经跟伍叔谈过了。”林文昂抿了口茶，“先从酒坊开始，然后再做卤料生意。”

话音未落，院子外传来一阵脚步声。楚九三带着几个庄户模样的妇人走了进来，身后还跟着两个精神抖擞的年轻后生。

“林公子。”楚九三拱手行礼，“这些都是伍叔挑选的人，手脚麻利，做事稳妥。”

林芷柔打量着这群人，目光在每个人脸上停留片刻。这些人虽然衣着朴素，但眼神清亮，举止不卑不亢。

“都进来坐。”她温声道，起身又去添了几盏茶。

林文昂从怀中取出一个布包，打开后露出几块卤好的肉：“这是我们店里的手艺，大家先尝尝。”

几个妇人你看看我，我看看你，最后还是年纪稍长的那位壮着胆子先尝了一块。

“好吃！”她眼睛一亮，“这味道，比城里酒楼的还要好！”

其他人也纷纷品尝，脸上都露出惊喜的神色。

“这些都是我姐姐的手艺。”林文昂笑道，“以后你们就跟着她学。”

林芷柔接过话头：“卤料的配方不难，关键在火候和时间的把握。大家若是用心，三五日就能学会。”

“嫂子放心。”一个年轻后生拍着胸脯保证，“我们一定好好学。”

“对了。”林文昂从袖中掏出一个小酒坛，“这是我姐自己酿的酒，你们也尝尝。”

浓郁的酒香很快弥漫开来，几个后生抿了一口，眼睛顿时亮了。

“好酒！”他们异口同声地赞叹。

楚九三在一旁笑道：“这可是云州独一份的好酒。以后酒坊开起来，就靠你们了。”

众人又聊了许久，直到暮色四合才散去。送走最后一个人，林芷柔望着弟弟疲惫却满是期待的脸庞，心中五味杂陈。

“文昂。”她轻声唤道，“你真的想好了吗？”

林文昂转过身，月光下他的眼神格外清明：“姐，我知道你在担心什么。但这些人都是楚家的老部下，忠诚可靠。有他们帮忙，咱们的生意一定能做大。”

林芷柔沉默片刻，最终点点头：“那就试试吧。明日我去准备些调料，后天开始教她们做卤料。”

院子里的秋菊在风中轻轻摇曳。姐弟俩坐在月光下，谁都没有说话，却都明白，从明天开始，他们的日子将会有所不同。

第二天一早，林文昂就带着木匠去了楚家庄，开始修整酒坊。林芷柔则在家里准备调料，不时指点来学艺的妇人。

伍大年拄着拐杖，看着庄子上突然热闹起来的景象，浑浊的独眼中泛起湿意。多少年了，庄子终于又有了生机。

楚九三站在一旁，望着忙碌的人群，心中暗暗点头。这个林家小子，果然没让世子爷失望。

傍晚时，林文昂拖着疲惫的身子回到家中。院子里飘来阵阵香气，林芷柔正在教几个妇人调配卤料。

“姐。”他走过去，“今天怎么样？”

林芷柔擦了擦手：“都还不错，大家学得很快。”她顿了顿，“你那边呢？”

“酒坊的活计已经开始了。”林文昂接过姐姐递来的茶，“再有半月，就能开始酿酒。”

说着，他不由回忆起昨天第一次到楚家庄看到的情景。

残破的房屋。砖墙斑驳，木门歪斜，几处屋顶塌陷，杂草丛生。这片曾经繁华的庄子，如今只剩下一片萧条破败。

微风拂过，带来一阵尘土，他下意识地眯了眯眼。这些伤残的人，都是世子爷交给他的，每一个都带着不堪的过往。有的是战场上失去手脚的将士，有的是家破人亡的流民，还有的是生活所迫的苦命人。

伍大年拄着拐杖，一瘸一拐地走到他身边：“林公子，这庄子......”

话未说完，就被林文昂打断：“伍叔，别叫我公子。”他转过身，目光温和，“叫我文昂，或者大郎都行。”

伍大年愣了一下，有些不解：“这......”

“从今天起，我们就是一家人了。”林文昂环视四周**的众人，声音坚定而温暖，“既然咱们是一家人，就不必如此客套。”

人群中响起细碎的议论声。这些饱经沧桑的面孔上，有惊讶，有怀疑，更多的是难以置信。

“大郎，话是这么说......”伍大年犹豫着开

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