正月十五是皇帝的万寿节，庆典将持续五日。

首日在文泰殿设国宴，各国使臣与文武百官悉数到场，云翎自然也在其列，谢窈窕却是称病未赴。接下来的四日，众人还将同往东山行宫继续欢庆。

云奕一心想在各国使臣面前彰显大炎皇帝的威仪，早早便下令要隆重操办此次庆典。

因节庆时长充裕，还特意安排了各国间的比试切磋，使臣们除携带奇珍异宝作为贺礼外，亦随行带来不少武士与侍从。考虑到京都的安危，这一众随行人员便被安排在了城外安置。

东山行宫南依山林猎场，北临广袤草原，宫阙连绵起伏，各式亭台楼阁错落其间，原是历代皇帝外出狩猎、巡阅时的驻跸之所。

自云奕登基后，朝政多由孙氏把持。他本就自由散漫，又染上骄奢淫逸的习气，尤为痴迷珍奇猛兽与稀世珍宝，便下令在行宫之内增建了鹿园，实则是一座大型驯兽场，还特意修了一座玉瑰园，专门收藏各类奇石与巧夺天工的雕刻。

每年总有地方官员或得宠朝臣，耗费人力物力将虎豹等猛兽、各式奇珍巨石运往京都，只为博君王片刻欢心。

此举劳民伤财，谏臣们屡屡上奏劝谏，却始终无济于事。这一次，云奕更是想借着庆典，在诸国使臣面前好好炫耀一番。

此次随行前往行宫的，除帝后、后妃及太后亲自出面外，皇亲贵胄与有品级的官员也可携家眷同往。

云翎一去便是四五日，谢窈窕自然放心不下；云潇郡主也想凑个热闹，于是御王府一行人等备好车驾，浩浩荡荡地跟着大队伍，一同前往东山行宫。

御王府一行人被分到了林雪阁。马车绕过几重宫阙，最终停在行宫一处偏僻的角落。景六与项公公已提前半日抵达，将住处打理得妥帖周全。

项公公快步迎上前来，脸上带着几分愤愤不平：“王爷，这地方着实偏了些。”

“无妨。”云翎淡淡应了一声，目光转向一旁的景六，问道：“暗卫布防妥当了？”

景六沉声回道：“王爷放心，便是一只苍蝇也休想擅自闯入。”

云翎这才俯身将谢窈窕扶下马车，另一手抱着云稷，云潇郡主紧随其后。一行人步入院中，只见光秃秃的枝丫上覆着一层厚实的积雪，整个院子里，唯有一座阁楼与两排客房，勉强够众人落脚。

天色已暗，简单用过晚膳后，其他人便各自回房安置。云翎与谢窈窕带着稷儿登上飞檐翘角的二楼歇息。

谢窈窕原想让稷儿跟他们同睡，云翎却不答应，孩子便只能睡在隔壁房间。睡前，谢窈窕特意去看了儿子一眼，见有听风、听雨二人轮流守在门外，这才放下心来。

次日一早，云翎洗漱完毕，换上一身墨色束袖劲装。利落的剪裁衬得他身姿挺拔，与往日宽袍大袖的温润模样相比，竟有几分锐不可当的英气，令人眼前一亮。

谢窈窕悄然从纱帐后走出，一双玉手轻轻环住他劲瘦的腰腹，小脸贴在他坚实的后背上，低唤一声：“阿翎……”

云翎笑着反手握住她的手，目光朝门外瞥了一眼，顺势将她转至身前，低声道：“稷儿已经醒了，若是闯进来瞧见，像什么样子。”

“稷儿看见了又何妨？瞧见爹娘恩爱，他不定多欢喜呢。再说了，我稀罕自己的夫君，有什么不行的？”

云翎抿唇轻笑，两人又腻歪了片刻，才带着儿子下楼。

云潇见谢窈窕依旧穿着襦裙，便问道：“表嫂，不换骑装吗？”

“我就不去了，在外面陪着各位夫人小姐看看热闹就好。”

一行人用过早膳，便一同往东山围场去了。

这日天色晴好，猎场上猎旗迎风招展。

围场外围筑有三面合围的高台，正北最上层最为宽阔，云奕已端坐于上首，文武重臣按序环立左右。东侧高台是大臣家眷聚集之处，西侧则汇聚着各国使臣——辽、蒙、北鲜、大漠汗国、暹罗、南掌及西域诸国等，众人样貌衣着各有风情，瞧着格外新奇。

云翎将谢窈窕母子送到东侧高台，又细细叮嘱听风、听雨、竹影、竹心四人务必悉心照看，这才转身去往前方。

不多时，云奕身着龙袍，昂首阔步走到台前。他目光扫过阶下俯首的番邦使臣，又掠过下方列队的大炎精兵与少年儿郎，朗声道：“今日大炎与各国联合冬猎，在场无论身份，凡猎获最多者，赏银五千两、东珠一壶、玉如意一柄！朕在此等候诸位凯旋！”

话音落定，场下众人齐齐抬手躬身，山呼万岁之声震彻猎场。

辽国大皇子齐罗捻着嘴角那缕编得整齐的褐色胡须小辫，脸上带着几分不羁的笑意，上前一步躬身道：“难道皇帝陛下不与我等一同下场，让我等见识见识陛下的骑射武艺吗？”

云奕脸上的笑容骤然一凝，正待开口，一旁的孙氏已上前一步，朗声道：“陛下龙体欠安，此番便由我大炎御王云翎代为参加。”

齐罗早已瞥见云翎，他那位王兄正是败在此人手中。谁能想到，当年战功赫赫的御王，如今竟要屈居在侄子麾下。

其他属国使臣中，不少人也久闻云翎威名，心底更多的是畏惧。他既下场，这围猎还有比试的必要吗？谁不知晓他的厉害。

云翎对自己要上场一事并不意外，当即抬步上前，躬身应道：“臣遵旨。”

行礼毕，云翎走下高台。景七已牵来他昔日的战马“御风”，侍立一旁。他刚抬起手，御风便喷着响鼻凑上前来，亲昵地蹭了蹭他的手臂。

不多时，战鼓擂动，众人纷纷翻身上马，疾驰着冲入山林。

云翎骑着御风，缓缓行至东侧高台前，朝站在围栏边的谢窈窕投去一个安抚的眼神。随即紧握缰绳，胯下骏马如离弦之箭般，载着他绝尘而去。

“御王妃想必是担心御王爷了吧？他当年可是咱们大炎的战神，今日这围猎，他若不在，旁人或许还有几分胜算，可他既已下场，胜负早已没了悬念。”

说话的是诚意伯夫人，她腿边站着儿子章铖，对着云稷憨厚一笑，一双眼睛正直勾勾地盯着他腰间装零嘴的荷包。

谢窈窕心里的担忧，却并非是怕云翎赢不了。她怕的是孙氏会借着围猎的机会对他下手，他只带了景七一人在侧，万一真有什么不测，可如何是好？

但她终究是信他的。围猎少说也要几个时辰，她且放宽心些，紧跟着人群莫要落单，先护好自己和稷儿才是要紧。

“多谢诚意伯夫人宽慰，什么输赢的，我只盼着王爷能平安归来。”

“王妃客气了。我家小铖瞧着与世子投缘，不如咱们寻处坐下，让孩子们也亲近亲近？”

“也好。”

＊

云翎进入雪林后，不过一个时辰，便已猎得七只野兔、四只狐狸、一头野猪，甚至还擒获了一头活的白鹿。

景七也没闲着，始终跟在他身后，忙着将猎物一一收拾妥当。途中偶遇了辽国齐罗和几位属国武士，对方见了御王，都忙不迭拉转缰绳往别处去了；大炎这边上场的众人，则大多跟着武安侯走了。

还有几位老将，本是进场想活动活动筋骨，见了云翎，上前寒暄几句，知道不好耽搁他狩猎，便也笑着告辞了。

景七的马背上早已堆得沉甸甸的，见王爷策马追向新的猎物，他连忙紧随其后。不知不觉间，两人已到了猎场边缘。

雪林寂静无声，天地间一片皑皑。

云翎一袭玄色骑装，外罩墨色披风，骑在骏马“御风”上，在雪林间缓缓穿行。他手中紧握着长弓，眼神锐利如鹰，时刻留意着周遭的动静，方才那头黑熊，却不知何时没了踪影。

不远处，一阵轻微却急促的脚步声正从四面八方传来。云翎立马驻足，抬手示意景七停下，目光如鹰隼般锐利，扫过前方密不透风的林子。

“王爷，怎么了？”景七压低声音问道，周身的警觉瞬间拉满。

他勒紧缰绳翻身下马，手已稳稳按在了腰间的刀柄上。

云翎目光如炬，手指轻轻抚过箭囊中的羽箭。电光火石间，他连续数次三箭

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