“还你。”

霓虹一早踏入教室，将塑料袋包裹着的干净雨具扔给座位上的全盈。

“哇。”全盈小小惊叹一声，整个人瞬间红温。

她不顾周围人诧异、嫌恶的目光，飞快揭开袋子，用手指轻柔地抚摸着雨衣上被穿出的细微褶皱，忽地又像想起了什么，赶紧束好袋口，将塑料袋藏进了桌洞的最深处。

等回家后，她要细细地“品味”一番。

霓虹没理会她的行为带来的小型嘈杂。她昨晚没完成作业，更没休息好，神色恹恹。同桌仍旧夸张地朝远离自己的方向歪过身去，一双眼却在她背后满是打量。

她募地偏头对上他的视线。

那男生被吓了个激灵，身子一抖，滑稽地随着凳子一起歪倒在地。

弱鸡。

霓虹看着自己空白的物理小卷，快速翻到背面，直接看最后两道大题。经典的力学分析，很笼统，只让标注出受力作用点，再结合题干里像是恨不得直接标出答案的前提条件，简单计算出小球从坡顶下落的时间。

有点像自己初二刚接触物理时的简单例题。

这作业不写也罢。

她笔一扔，双肘撑在桌沿，两只手掌覆盖在脸上，来回搓动。昨晚她噩梦不断，或者说，从“它”打破长久以来的原则、对她表现出浓烈好奇开始，她的精神一直高度紧绷，仿佛直面恶魔后受到了严重的摧残。

霓虹并不知道，“它”的存在是否被她人知晓。若放在从前的世界，有人和她描述起昨晚的景象，霓虹只会觉得这人想象力过于丰富。

或者纯粹是个疯子。

记忆回溯——

霓虹初到异世界时，会时而庆幸命运的馈赠。毕竟只有经历过死亡，才能真正懂得生命的珍贵。

所以即便她“投胎”到了在贫民窟里都算得上落魄的家庭，穷到水龙头都得厚着脸皮蹭邻居的来使，她也在积极乐观地生活，甚至偶尔觉得，之前的死亡只是她的一场噩梦，她只是长眠了许久，在未来世界的某一刻苏醒。

直到她在某天夜晚，看到奶奶如同傀儡般被那覆着灰雾、像一团沥青般的黑暗怪物诡异操纵。出于人类的本能，她当即吓得冲出家门，连滚带爬地翻下门口的数节阶梯。

那是什么？……鬼？

下午她还给奶奶擦拭了身体。她的皮肤虽然粗糙干瘪、弹性不再，却还是个拥有规律心跳并且病情稳定的瘫痪老人。她曾问过圣亚戈救助站的医生，了解到像她奶奶这样的状况只需一年到核心区的正规医院复查一次，平日里按时注射营养针，基本没什么大碍。

难道是被什么附身了？恶灵骑士？

她遏制住其强烈的、想要闭眼的冲动，抬头去看那正在门口直视她的怪物。“奶奶”的瞳仁变成了被诅咒般的全黑，身形因那黑色不明物的笼罩扩大了轮廓，像个粗壮的相扑手。轮椅的一只前轮都伸出了半个，在台阶上卡成滑稽的角度，仿佛下一秒就要冲下来将她撕碎、吞入腹中。

但“它”没有。

它观望了一阵，忽地操纵着抬起奶奶的一只手臂，指向她的方向。她浑身一震，刚想迫使自己瘫软的双腿直立、跑离这个存在邪恶生物的地方，“它”就像个玩腻了游戏的孩子，突然从奶奶身上抽离，让她的头瞬间失去控制地倒向一侧，身体也松散了下来。霓虹眼睁睁看着一团蠕动的、脸盆大小的黑色“虫子”落在奶奶合拢的双腿之上，一点点钻进她的身体里，眨眼间消失不见。

霓虹反应迅速，她飞快起身，在轮椅连同上面瘫痪的奶奶一同滚落台阶之前扶住了把手，惊魂未定地将人推回屋内，抱到床上。

“它”似乎没什么攻击力。

待她心绪平定，反复确认奶奶和平常无异、已经以正常的呼吸起伏频率陷入睡眠后，她才敢回屋，躺在床上回想起刚才发生的一切。

奇怪的是，她虽然感到了无比的恐惧，甚至到现在，小腿后群肌肉的颤栗仍未停止，但她却下意识接受了“它”的存在。

这个烂世界，出现什么都不稀奇。

随着对联邦的了解，霓虹对这个异世界的看法并不乐观。这里简直是将她原本世界中的隐晦的、对于人类阶层差异的歧视无限放大。普通的联邦民众与人们口中敬畏的、甚至有些惧怕的五大国一等公民之间，隔着无法跨越的鸿沟。即便“有幸”被五大区选择，也只是供人利用的可怜虫罢了。就像联邦第824号居民区的起源只是一块流浪的地表，虽然拥有她穿越前赛博小说里才有的空中飞车、疗效逆天的药物等超现实类科技产物，但这里的教育、大部分核心区外人类的生存环境，甚至包括《联邦公民法》和各项条例，都像一道古老的枷锁，圈禁着数以万计人类的灵魂。

显而易见，有人刻意设计，或是说引导了这样的发展，甚至将这种思想根植在底层人的思维逻辑中。

当众人都背着枷锁、跪在地上匍匐前进，被鞭笞和驯化却高呼自由，那么人群中想要挣脱和反抗的人就成了异类。霓虹知道自己几斤几两，她也不是什么慈悲的救世主。

活着，比什么都重要。

……

一根粉笔擦过耳廓，打断了她的回忆。霓虹冷冷看着台上明显有些恼怒的、头发花白的语言老师。

那老师飞快错开视线，强稳住脚跟，接着讲授枯燥无聊的课程。怪物么，就算逃她的课，她也不想招惹。都怪霓虹的同桌太夸张，都睡得打起了呼噜，她年纪大了，扔粉笔的准头难免差了些。

霓虹看了眼表。九点过十分，第二堂课都快下课。

她竟走神了这么久。

可能是精神状况太差的缘故。长久以来，霓虹自认为和“它”保持住了微妙的平衡，只要她不在夜晚肆意走动、开灯，不去理会夜半时分有节律的敲门声，“它”并不会轻易出现在她眼前。前天晚上她忙着去厨房关窗、违背了“约定”好的原则，“它”的现身可以理解；那么昨晚呢？对自己寄生家庭成员的小小恶作剧？

那怪物明显长大了三五倍不止，甚至还化成了人形。这是它本身自然生长的规律，还是因为寄生在人类身上、学习模仿她们的模样才进化成这样的？

它还会持续生长么？难道自己还要一让再让、不断更改底线，以适应它的生存么？那恐怕瘫痪的奶奶还没寿终，自己先精神失常、挥舞着厨房的菜刀自/残了。

她对它一无所知。霓虹曾搜索过各类资料，都没有相关记载。824区的信息获取来源实在有限，她一个高中生，也没有渠道去接触什么秘辛。

等等。

她脑中突然闪过，护工白姨那个引以为荣、时常挂在嘴边念叨个没完的儿子。

那位年轻有为的一级警官。

……

“白姨！白姨！”霓虹俯身钻过粗糙的木制栅栏，朝着家门大喊。

放学后，她绕到了一条平时不常走的主路，脸上故作惊慌、快速地朝家飞奔，在无数个摄像头和路过的行人眼里留下了自己仓皇而逃的模样。为了效果逼真，她甚至扯散了自己的马尾，披头散发，一边跑、一边假装在嘴里念叨着什么。

“怎么了这是？”白姨怕惊动了老太太，虚掩了门，快步迈下楼梯，搀扶住浑身发软的霓虹，“谁欺负你了？”

“没、没有。”霓虹双眼空洞，快速摇头，“我，我好像，好像……”

“怎么了？”白芳焦急关切地问，同时一只手伸进口袋，拨出了儿子的电话号码。霓虹在她眼里可是个小大人，比同龄人成熟很多，甚至有点冷冰冰的。她这个明显受到惊吓的样子，属实是把白芳吓到了。

“来，有什么事，跟你白哥哥说。”白芳把通讯机举到她耳边。

“喂？请问发生了什么事？”

一道低沉、富有磁性的男声在耳畔响起。霓虹抬高音调，抖着嗓子回道：“我，我好像看见鬼了！”

……

十分钟后，一辆车身标着“联邦警署”、车顶红灯闪烁的飞车停在了霓虹

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