这日酉初晡时，宇文贽刚从宫中下值回府，便被北堂来人叫过去，道是祖母有话说。

去了冯太夫人院里，便听她说起，新在异香园制了御暑争秋的香。据说那香制得精巧，燃香用香也甚有讲究。便要这能干的孙儿过去替自己取来，顺便将那燃香熏香之道学一学，回来教给下人，便可得用了。

宇文贽不疑有他，便去马房牵他的玄霜马儿。心想即刻去将祖母交办之事处理完，还来得及去栖羽阁找找徐公子。

到得马房，见秦倌儿正替玄霜刷毛，嘴里嘟嘟囔囔道：“没事啊没事，玄霜原是惯了自己个儿，如今来个伙伴儿，不正热闹么，又闹腾什么呢……”

秦倌儿话多，偏生当了个马倌儿，整日里跟马儿在一处，却是比跟人在一处更能说，该说不该说的，反正马儿通通不计较，只一个闷头听着。因此上，每次世子爷来领马，必定要听一耳朵秦倌儿的自言自语。

这回听秦倌儿说得奇怪，宇文贽便问道：“老秦，怎的玄霜来了个伙伴儿？”

秦倌儿见世子爷来，忙放下刷子行个礼，道：

“是徐公子新买的马儿，好生霸道一匹白马，徐公子喜欢得跟什么似的，给起了个名字叫做什么‘照夜’。这不，刚牵走，说是去城南马场练马，要练到夜里才回，要看看那马儿在夜间奔驰时，是不是能映月生辉，把夜给照亮喽。”

秦倌儿见世子爷听得露出了点诧异之色，又解释道：

“徐公子主意可大呢，几天前来找奴才商量，说是早间上武课，来回须得有匹马儿方来得及，问奴才这处方便不方便多匹马儿养着，饲料和照管的银子他都给。奴才哪能跟徐公子计较那些个，便说了句‘伺候一匹也是伺候，伺候两匹也是伺候’。奴才心想徐公子来京城不久，买马儿这种事，水那般深的，就便是奴才，要自行上那市场去沽马，也没有自信能沽来好马，哪里是说买就买得成的？哪知徐公子还真行，今晨便牵了他那匹‘照夜’来，朝咱玄霜这处一栓。玄霜直接就尥了蹶子。那照夜却厉害得很，跟着比谁尥蹶子尥得更高，可是气着我玄霜了……”

说着，又心疼地去摸摸马脸，拿额头去蹭它。

世子爷不知怎的，心里竟有些不是滋味。徐公子需要马儿，怎的不告诉自己呢？要自己跑那混乱马市上去沽！又还跑到城南马场去练马！

那城南马场虽号称只对登记在册的世家子弟开放，却不时会有些面向公众的跑马活动。并且勿论是谁，若能搞来“过所”或者里正保书，便能验明正身进入马场。因此上，久而久之，城南马场事实上已成为公用马场。

其人员混杂便不说了，近日里竟有马贩团伙盯上了该处马场，凡有贵族子弟所引之名贵马种被盯上，便种种设套，下三滥手段尽数使出。或在跑道上造出坑洼，或置放碎石，甚而在围栏处制造缺口，故意惊扰马儿令其奔出缺口，以实施盗马。

想到此处，世子爷又是一阵心惊胆寒。不用说，那徐公子此去必是独自一人的了，因那马儿只得一匹，城南马场又甚是遥远，骑马过去也需半个时辰，不大可能令若兮走路跟过去。

世子爷越想越是焦灼不安，恨不得立时便能到那小公子身边陪护着才好。

幸喜城南马场离异香园倒是不远，也算顺路。

便一把解了马缰，上马便走。

一路上只是牢牢盯看前方有没有白马出没，却一直跑到了马场大门，也没见徐公子和她的“照夜”马儿。

马场外一处树林旁，徘徊着几名头戴幞头、身着短打、脚踩布鞋之人，看打扮似正是贩马者。他们虽闲闲地待于那处说着话，看上去毫无恶相，却令宇文贽心里一紧。

他并不多言，提缰便进了马场。

这城南马场甚大，并不是一眼便能望到边的练武场设置，间中还有山坡树林，辟了各类跑道，以供练马之用。

此刻已是哺时，日头沉西，马场内，目之所及之处空无一人。宇文贽侧耳倾听，似也没有听到内里树林深处传来马蹄奔跑之声。

世子爷心中越发惴惴，双腿轻磕一下马肚，玄霜马儿便一溜烟钻入了那马场树林。

一入林中，外头还得见的天光立时又暗几分，阴黑一片。跑马道上时而能看见零星马粪，多跑得一阵，可见马场杂役背着篓子一路捡拾马粪，通常是马场无人跑马时，杂役才会来做这些工作。

世子爷有些茫然，难道徐公子并未来此处练马么？

沿着林中跑马道一路迤逦行去，别说是徐公子和“照夜”马儿了，其它骑马人也是一个也没见着。

宇文贽心中越来越没了底气，心下疑惑，徐公子骑着马儿出了府后，若是没来此处，却又会去哪里跑马呢？

一急之下，便随那玄霜马儿跑了个飞快。

恍惚间突然好似眼角溜过了什么，待意识到时，已跑出了老远，吁了一声拽住缰绳，掉头又返回来路。

便见路旁一处拴马桩前，一身青色衣袍的徐菀音垂头丧气地立于那处，手足无措，不知所以。身边却哪有什么“照夜”马儿？

见宇文世子如同从天而降，徐菀音大喜之下却又不免羞赧，踯躅着喊了声：“少主，你怎来了？”

宇文贽放下心来呼出一口气，跳下马来走到她身边，问：“徐公子怎的独自一人在这林子里？”一边问，一边将玄霜的缰绳栓在一旁的桩子上。

徐菀音嗫嚅着小声道：“我本是来练马的，方才我见那马儿一路排粪蛋，便将它栓路边，本待让它排完再走的，哪知它好似会解缰绳，竟自己跑掉了……”

宇文贽心下了然，心知她这是碰上马贩骗子了。

京城里欺生的马贩子几成团伙。遇到懂行之人前来沽马，自然是有一说一，丝毫不敢

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