《小伴读》
这日酉初晡时,宇文贽刚从宫中下值回府,便被北堂来人叫过去,道是祖母有话说。
去了冯太夫人院里,便听她说起,新在异香园制了御暑争秋的香。据说那香制得精巧,燃香用香也甚有讲究。便要这能干的孙儿过去替自己取来,顺便将那燃香熏香之道学一学,回来教给下人,便可得用了。
宇文贽不疑有他,便去马房牵他的玄霜马儿。心想即刻去将祖母交办之事处理完,还来得及去栖羽阁找找徐公子。
到得马房,见秦倌儿正替玄霜刷毛,嘴里嘟嘟囔囔道:“没事啊没事,玄霜原是惯了自己个儿,如今来个伙伴儿,不正热闹么,又闹腾什么呢……”
秦倌儿话多,偏生当了个马倌儿,整日里跟马儿在一处,却是比跟人在一处更能说,该说不该说的,反正马儿通通不计较,只一个闷头听着。因此上,每次世子爷来领马,必定要听一耳朵秦倌儿的自言自语。
这回听秦倌儿说得奇怪,宇文贽便问道:“老秦,怎的玄霜来了个伙伴儿?”
秦倌儿见世子爷来,忙放下刷子行个礼,道:
“是徐公子新买的马儿,好生霸道一匹白马,徐公子喜欢得跟什么似的,给起了个名字叫做什么‘照夜’。这不,刚牵走,说是去城南马场练马,要练到夜里才回,要看看那马儿在夜间奔驰时,是不是能映月生辉,把夜给照亮喽。”
秦倌儿见世子爷听得露出了点诧异之色,又解释道:
“徐公子主意可大呢,几天前来找奴才商量,说是早间上武课,来回须得有匹马儿方来得及,问奴才这处方便不方便多匹马儿养着,饲料和照管的银子他都给。奴才哪能跟徐公子计较那些个,便说了句‘伺候一匹也是伺候,伺候两匹也是伺候’。奴才心想徐公子来京城不久,买马儿这种事,水那般深的,就便是奴才,要自行上那市场去沽马,也没有自信能沽来好马,哪里是说买就买得成的?哪知徐公子还真行,今晨便牵了他那匹‘照夜’来,朝咱玄霜这处一栓。玄霜直接就尥了蹶子。那照夜却厉害得很,跟着比谁尥蹶子尥得更高,可是气着我玄霜了……”
说着,又心疼地去摸摸马脸,拿额头去蹭它。
世子爷不知怎的,心里竟有些不是滋味。徐公子需要马儿,怎的不告诉自己呢?要自己跑那混乱马市上去沽!又还跑到城南马场去练马!
那城南马场虽号称只对登记在册的世家子弟开放,却不时会有些面向公众的跑马活动。并且勿论是谁,若能搞来“过所”或者里正保书,便能验明正身进入马场。因此上,久而久之,城南马场事实上已成为公用马场。
其人员混杂便不说了,近日里竟有马贩团伙盯上了该处马场,凡有贵族子弟所引之名贵马种被盯上,便种种设套,下三滥手段尽数使出。或在跑道上造出坑洼,或置放碎石,甚而在围栏处制造缺口,故意惊扰马儿令其奔出缺口,以实施盗马。
想到此处,世子爷又是一阵心惊胆寒。不用说,那徐公子此去必是独自一人的了,因那马儿只得一匹,城南马场又甚是遥远,骑马过去也需半个时辰,不大可能令若兮走路跟过去。
世子爷越想越是焦灼不安,恨不得立时便能到那小公子身边陪护着才好。
幸喜城南马场离异香园倒是不远,也算顺路。
便一把解了马缰,上马便走。
一路上只是牢牢盯看前方有没有白马出没,却一直跑到了马场大门,也没见徐公子和她的“照夜”马儿。
马场外一处树林旁,徘徊着几名头戴幞头、身着短打、脚踩布鞋之人,看打扮似正是贩马者。他们虽闲闲地待于那处说着话,看上去毫无恶相,却令宇文贽心里一紧。
他并不多言,提缰便进了马场。
这城南马场甚大,并不是一眼便能望到边的练武场设置,间中还有山坡树林,辟了各类跑道,以供练马之用。
此刻已是哺时,日头沉西,马场内,目之所及之处空无一人。宇文贽侧耳倾听,似也没有听到内里树林深处传来马蹄奔跑之声。
世子爷心中越发惴惴,双腿轻磕一下马肚,玄霜马儿便一溜烟钻入了那马场树林。
一入林中,外头还得见的天光立时又暗几分,阴黑一片。跑马道上时而能看见零星马粪,多跑得一阵,可见马场杂役背着篓子一路捡拾马粪,通常是马场无人跑马时,杂役才会来做这些工作。
世子爷有些茫然,难道徐公子并未来此处练马么?
沿着林中跑马道一路迤逦行去,别说是徐公子和“照夜”马儿了,其它骑马人也是一个也没见着。
宇文贽心中越来越没了底气,心下疑惑,徐公子骑着马儿出了府后,若是没来此处,却又会去哪里跑马呢?
一急之下,便随那玄霜马儿跑了个飞快。
恍惚间突然好似眼角溜过了什么,待意识到时,已跑出了老远,吁了一声拽住缰绳,掉头又返回来路。
便见路旁一处拴马桩前,一身青色衣袍的徐菀音垂头丧气地立于那处,手足无措,不知所以。身边却哪有什么“照夜”马儿?
见宇文世子如同从天而降,徐菀音大喜之下却又不免羞赧,踯躅着喊了声:“少主,你怎来了?”
宇文贽放下心来呼出一口气,跳下马来走到她身边,问:“徐公子怎的独自一人在这林子里?”一边问,一边将玄霜的缰绳栓在一旁的桩子上。
徐菀音嗫嚅着小声道:“我本是来练马的,方才我见那马儿一路排粪蛋,便将它栓路边,本待让它排完再走的,哪知它好似会解缰绳,竟自己跑掉了……”
宇文贽心下了然,心知她这是碰上马贩骗子了。
京城里欺生的马贩子几成团伙。遇到懂行之人前来沽马,自然是有一说一,丝毫不敢
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