只有在希望雪獠成为影狼一族的首领这件事，森叶跟玛嘉是完全站在同一战线上的，影狼少年张了张口，还是感觉有哪里怪怪的，却不知道该怎么反驳玛嘉。

他想象中的影狼首领应该是帅气强大的模样，是族群中最厉害的猎手，最所向披靡的战士。

但如果是像安妮丝殿下这样的族群首领呢？

强大而博学的同时，她还富有对领民的关爱，将所有人都护在自己的荫蔽之下，不会抛弃任何一个弱小的领民。

玛嘉的感觉的确很敏锐，在这一点上，雪獠老大确实与安妮丝殿下很相似，否则也不会在族群受袭之时，为了救下两个弱小又没用的家伙义无反顾地出手，最终落得跟他们一路流落至人类领地的下场了。

像安妮丝殿下这样的族群首领，似乎比单纯自身强大的首领跟让森叶感到敬佩与安心。

见森叶破天荒没有反驳自己，玛嘉很快转移了注意力，她牢记自己此行的目的，是要帮忙人类调查土壤里魔力的来源，她要好好完成这个工作，跟雪獠姐姐一样挣回银币，就可以去镇上买肉肉吃了。

安妮丝也适时回到了正题，问道：“你们有找到与黑土关联的魔力源头吗？”

“泥土里面有一股臭臭的味道。”玛嘉下意识的捂住了自己的鼻子，瓮声瓮气地回答，“就像捕食大王花的黏液一样，一直延续到森林里面，我们本来已经确定了方向……”

狼耳女孩看了看身边的同伴，像是在跟他确认，森叶点了点头，接过玛嘉的话继续说道：“但是刚刚所有的气味突然加重了好一阵，到处的树跟灌木都散发出同样的味道，源头反而被淹没在里面，难以进行溯源了。”

安妮丝听得微微蹙眉，突然加重了一阵？

影狼的嗅觉很大程度上是「兽纹」之中带有的魔力印记，能盖过源头这个规模的变化……

她看向了玛嘉与森叶，说道：“那些散发出味道的植物，有结出果实吗？”

“有哦！”玛嘉举起手，一边比划道，“树上结出了好多好多的刺刺果，灌木丛里也有好多浆果，不过大部分都坏掉了。”

说到这里，狼耳女孩歪了歪头，也有些疑惑：“好奇怪，明明现在不是那些树木结果的时间呢？”

闻言帕里顿时意识到了什么，惶恐地看向了安妮丝的方向：“领主大人，这是……”

安妮丝垂下目光，黑色土壤带来的超速剧烈催熟效果，已经蔓延到森林里的植物中了。

灰麦是短期一年生的作物，结出果实后就会直接走向枯萎，而灌木浆果的通常为三至五年生，加速之后呈现出果实过熟腐烂的状态，至于寿命更长的树种，则体现为结出的果实成倍增加。

现在安妮丝几乎能肯定，造成农田黑土异象的并不是深渊的污染，而是源自「翡翠之环」的魔力效果了。

脑海中突然传来了「维克托」的电子提示音，安妮丝打开了意识层面的「文明奠基者系统V2.0」，终暮法师塔的观测数据中出现了一行实时预警信息，表明地区魔素浓度正在急速增加中。

在过往的观测记录中，整个临水镇周边的魔素浓度都远远高出常规数值，安妮丝本以为这是临近深渊的地理环境自带的特征，现在看来，说不定在此之前就已经异常暴涨过很多次了。

安妮丝带上了帕里与两个影狼兽人，转头去了终暮法师塔的方向。

……

此时的阿雅女士已经提前在中控室中等待领主一行人。

安妮丝通过「契约」的奇妙连接，一口气向她灌输了许多从未见过的概念与陌生知识，全靠兽语魔女的天赋，阿雅才勉强接受并理解了其中大部分内容，成为这座法师塔真正的管理者，得以看明白每一条观测数据的含义。

终暮法师塔的观测装置中，除了最主要的针对魔力潮汐周期的部分，监测地区魔素浓度也是一个重要的大类指标，安妮丝此前便将关注重点放在了地区魔素浓度的变化上，没想到才几天的时间就出现了变故。

中控室的内部放了一张还未完成的巨大实景地图，目前只有一个简单的框架，以及根据现有地图整理出来的标记点。

在这个时代画出准确的地图是个费时又费钱的大工程，安妮丝也只能一步步慢慢来，先将现有地图与终暮法师塔的观测数据结合起来，建立简单的地图模型。

有了地图的标注，地区魔素浓度的观测数据也变得更加清晰明了，终暮法师塔记录的变化，与影狼们在森林中察觉到异状的时间基本是一致的。

根据影狼们嗅觉的方向，加上观测数据进行推测，发生异变的源头在终暮大森林深处，距离临水镇偏向西北的位置。

这里更加靠近深渊，与「终暮之城」的遗迹一样，属于森林内的高危区域，连生活在附近的兽人部族也不会贸然靠近的方向。

玛嘉扒着台柱的边缘，在地图外面露出了一对毛绒绒的狼耳朵，放置地图的台柱对她而言太高了，要努力垫着脚尖才能看到上面的东西。

但是这点小困难挡不住玛嘉的好奇心，安妮丝殿下的地图跟那些画在羊皮卷上歪歪扭扭的图案完全不一样，有着对应现实的逼真模型，临水镇的位置放了一座精铁搭建的小塔，灰沙河是用真正的流沙堆拢起来的，终暮大森林的方向则用小树枝做成了树林的模样。

看上去就像是把真正的大地缩小了，放在了地图台上一样。

玛嘉从未见过这样有趣的地图，她跑到了临水镇的模型位置，想象自己站在这里，正越过成片枯萎的农田，往森林的方向看过去。

片刻之后，玛嘉拉了拉森叶的袖口，悄悄问道：“……殿下画出来的那个位置，是不是荆棘林呀，森叶？”

影狼少年微微一怔，终暮大森林内部的地形环境很复杂，更因为部分魔物异株的力量而经常改变，哪怕是经验最丰富的冒险者都很容易迷路。

但影狼会记得自己走过的地方，他们有着绝对不会混淆位置的强大嗅觉，即使是被魔物异株改变的环境，影狼也能轻松辨认出来。

像他们这样年幼的影狼，在刚刚掌握「兽纹」带来的隐匿能力时，常常会不听大人的警告四处乱跑，森叶知道玛嘉说的荆棘林在哪里，他也曾在偷偷跑出去玩的时候误入过那片奇特的领

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